AU COMTE DUCHATEL

Barbezieux, 17 août au matin, 1839.

Je profite, monsieur, du premier moment de répit qui me soit laissé depuis que j'ai reçu votre lettre à Poitiers, pour vous remercier de la commission que vous avez bien voulu me faire et que j'ai gardée entièrement pour moi seul. Mon expérience m'a d'ailleurs appris qu'il n'était permis de compter sur

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des mesures de ce genre que lorsqu'elles ëlaienfl publiées et insérées au Moniteur*. I

Je pars dans quelques luinul^s pour Bordeaon où je resterai jusqu'au 24 au matin ; je pense qu'iffl serait h propos que la décision du conseil ne fût connue qu'après mon départ, et, filUelle favorable aux inlérCts de Bordeaux, ainsi que cela mf; paraît très probable, qu'elle n'y fût point transmise j le télégraphe avant mon départ, de manié produire une émotion et des manifeslations que | n'ambitionne point et qui me paraissent peu dés râbles pour ma position gfjnérale en France. Je n permets d'insister très fortement sur ce point, au^ quel j'attache une innportance réelle, et je voW demande de me citer au besoin, pour obtenir q mon voyage demeure étranger a la décision du conseil relalivement à Bordeaux. Tout ce que j'apprends du reste de cette ville me confirme l'état profond de souffrance où elle est tombée. J'espère (wuvoir demain ou après-demain voua écrire plus en détail sur mon voyage, qui, jusqu'à présent, s'est passé h merveille. Aujourd'hui je n'ai que le temps bien en hâte de vous renouveler l'assurance de tous les les sentiments avec lesquels je suis

Votre affectionné, J

FEBDINANU-PIIILIPPE u'oilLÉANS. V

1. Jl s'apit de l'ordonnance royale abaissant les droits de douane snr les sucres des colonies. {Voirla note ci-dessus.) Celte ordonnance fut insérée rd Moniteur du 3S août.

A MADAME ADÉLAÏDE Bordeaux, 19 (août 1839), 6 heures du soir.

Ainsi que je vous Tai promis, ma chère tante, je profite d'un court entr'acte entre deux fonctions pour vous écrire nos plans ultérieurs et plus particulièrement ceux qui se rattachent à l'hospitalité que vous voulez bien donner à Hélène, à Randan. J'avais compté que nous nous séparerions le 9 à Port- Vendres, mais il devient absolument nécessaire de couper en deux quelques journées de trente-cinq ou de trente lieues et par conséquent d'allonger le voyage d'environ une semaine. Encore sera-t-il bien difficile, avec l'empressement général et les manifestations qui arrivent de toutes parts et surtout avec l'extrême fatigue qu'Hélène ne veut pas avouer, d'arriver, ainsi que je viens de le fixer, à Port- Vendres le 16 ou le 17. D'après cela, elle serait à Randan le 24 au soir.

Je crains bien que cette époque ne vous contrarie, ma chère tante, mais je compte, quelque désir que j'aie qu'Hélène vous retrouve à Randan, que vous ne vous gênerez en rien avec elle. D'ailleurs, il est matéHellement impossible de faire les journées

de plus de trente lieues que j'avais marquées sur mon itinéraire. Le jour et les forces d'Hélène finiraient avant la tâche qu'il y aurait à accomplir.

Déjà il faut voir ce que e'est que le repos de Bordeaux. On fait ici les choses sur une telle échelle qu'il n'y a pas moyen de grapiller un instant de' Iranquillité, Pendant que je vous écris ces ligi en revenant des courses, qui m'ont pris toute la journée et au milieu desquelles Hélène a dû rentrer pour se jeter sur son lit, j'entends dans la pièce à cAté le bourdonnement des invités au dîner.

Après le dîner, grand spectacle m /îocc/ii, puis, pendant la nuit, des musiciens donnent des sérénades vocales et instrumentales dans un jardin, magnifique du reste, et rempli de ces belles fleura qui ont tant d'odeur sous le soleil du Midi. Vers deux heures du malin, quand la fraîcheur vient, la sérénade finit. Alors, malgré tous mes efforts, «n bataillon tout entier (c'est à la lettre vrai) de la garde nationale de Bordeaux vient bivouaquer dans le jardin, et une ligne de sentinelles tellement serrées qu'elles se sentent le coude, se crient à tuetête : « Sentinelles, prenez garde à vous. » tout contre les jalousies de la chambre à coucher.

A huit heures du matin, un ofQcierde service de tous les corps spéciaux et bataillons de la garde arrive dans ce camp improvisé et, lîi, l'ordre se donne avec un bruit effroyable comme dans une place de guerre. Dès ce moment, il y a une foule

qui commence ces bruyantes exclamations si habituelles aux populations du Midi et les continue jusque bien avant dans la nuit. A peine mettonsnous le nez hors de la chambre à coucher que nous sommes saisis par les officiers de service des corps spéciaux de la garde nationale et enlevés jusqu'au moment du dîner, en passant comme aujourd'hui, par exemple, par onze fonctions dont deux aquatiques et neuf terrestres et par cinq déjeuners avec dégustations de vins, le tout assaisonné du soleil que bien vous connaissez.

En voilà, je crois, plus qu'il ne faut pour vous prouver que je ne puis marcher plus vite. J'écris au Roi sur Bordeaux. C'est la plus belle ville que j'aie encore vue, comme situation, construction et climat. La population est excellente quoique très malheureuse ; mais il y a moyen de tirer un grand parti de toutes les richesses naturelles et artificielles qui sont accumulées dans ce beau pays. Si le Roi voyait Bordeaux, il y ferait de grandes choses et rendrait service à toute la France.

Adieu, ma chère tante, je vais aller prendre mon septième repas et toujours avec un nouveau plaisir. Tout en poursuivant le cours de mon incognito, je suis, ma chère tante,

Votre bien dévoué et respectueux neveu,

AU MA1IÉCIIAL SOtlLT'

'Refue le 1" scplembre 11

C'est au moment de monter en voiture pourfl Pau, mon clier marfichal, ijue je m'arrache uftj instant û la fonction pour vous remercier de lu lettre que vous avez bien voulu m'écrirc. J'ai Été bien touché de l'approbation que vous donnez k conduite et k mes paroles, et je m'efforcerai pen-1 dant le reste d'un voyage si intéressant pour mon de continuer k n'embarrasser en rien le gouvernement sur les questions dont je suis obligé de parler, et h reporter vers le Roi tous les témoignages que je rccui'illû sur ma route. J'espère que la partie militaire de ma tournée s'accomplira aussi heureusement que la partie civile, et que, surtout pour mon excursion en Afrique, je serai mis à môme de l'entreprendre dans les circonstances les plus favorables lH)ur que j'en obtienne les résultats que je dois chercher à en tirer.

Partout j'ai trouvé les masses parfaitement diapo-fl sées, et môme de la tendance à se radoucir et à a

1 . Alors ministre des aftaircs étrangères, président dn conseil. J

le*" SEPTEMBRE 1839. 233

rapprocher dans les opinions extrêmes, mais presque partout aussi j'ai vu les liens de l'autorité bien relâchés, et lorsque je pourrai vous donner de vive voix les détails qui ne peuvent trouver place dans cette lettre, vous serez, j'en suis sûr, frappé de tout ce qui reste à faire pour constituer utilement les rouages de l'administration civile et militaire.

Pendant mon séjour ici, des événements assez importants se sont accomplis sur la frontière d'Espagne. La défection de Maroto est un des symptômes de la lente, mais réelle désorganisation du parti carliste qui, d'ici à quelque temps, est hors d'état de donner de sérieuses inquiétudes au gouvernement de la Reine. D'après ce que j'apprends ici, la lassitude de la guerre est extrême dans les quatre provinces sans lesquelles la cause de don Carlos ne peut se soutenir un jour ; mais je ne veux pas entrer ici dans une discussion politique sur une question où je dois me méfier de mes opinions. C'est pour ce motif autant que pour éviter toute interprétation de ma conduite qui eût pu ne pas concorder avec les vues du Roi (ce que je regardais comme un devoir d'autant plus impérieux que mon opinion sur l'Espagne avait été différente de la sienne) que je me suis soigneusement abstenu de toute apparition sur la frontière et que j'ai fait avorter les invitations que l'on voulait m'adresser de Saint-Sébastien et d'Irun, et par conséquent les fêtes qu'on m'y avait préparées. J'ai même renoncé, par excès de scrupule, à

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aller visiter les troupes de Saint-Jean-Pied-de-Port et Saint-Jean-de-Luz.

Permettez-moi, en finissant, mon cher maréchal, de vous rappeler que vous avez bien voulu, avant votre départ, me promettre de m'envoyer la décoration pour quatre chefs arabes que le maréchal Valée désire que je fasse récompenser des services qu'ils ont rendus à la France; ce sont : les kalifas de la Medjanah, du Ferdjioua, du Sahel et le Cheik. el Arab, tous les quatre de la province de Constantine.

Je serai reconnaissant, mon cher maréchal, si vous pouvez m*accorder ce que me demande le maréchal Valée et je vous prie de recevoir de nouveau Tassurance bien sincère de tous les sentiments d^attachement que vous me connaissez pour vous et avec lesquels je suis

Votre affectionné,

FERDINAND-PHILIPPE D*0RLÉANS.