SCR LES MODVEMENS DE LA VIE

» reraens qui les dirigent, comme à leur » tour elles dirigentles mouvemens. En- 1) fin , outre que la volonté ne se mani- )» feste que par des actions , la pensée )> même tient aux mouvemens par les » sensations qui l'agrandissent ; aussi ne » jugeons-nous principalement de la )) vie , dans les autres êtres , que par les n mouvemens que nous leur voyons ef- » fectuer. » [Lie, V, Ch. II.)

Vous savez , Camille , que les muscles n'agissent , ne se contractent , qu'autant qu'ils reçoivent des nerfs intacts et du sang rouge et bien respiré : il leur faut des artères et des nerfs , sinon , privés de mouvement , ils tombent paralysés.

La paralysie peut résulter des lésions des nerfs et du cerveau, et aussi de l'extrême faiblesse du cœur ou de la compression des artères ou des veines. Les altérations de la moelle épinière agissent de deux manières pour engendrer des paraiy-

sies : d'abord, par les nerfs qui dépendent d'elle , et par le cœur , qui reçoit d'elle le principe de ses propres mouvemens , et qui se meut plus faiblement si elle est malade. Vous vous apercevez , Camille, combien tout se tient , comme tout s'enchaîne dans les phénomènes de la vie :

c'est à ce point, que l'altération du plus simple rouagecorapromet souvent le jeu de toute la machine.

On croit généralement qu'il y a des nerfs pour les mouvemens , et d'autres nerfs distincts pour les sensations ; mais je doute que ce fait soit réel , par la raison qu'on voit beaucoup de nerfs se répandre à la fois dans des muscles et dans la peau ou d'autres membranes , et qui , par conséquent , sont employés concurremment au mouvement ou à la sensation. Je ne crois donc pas qu'il y ait des nerfs spécialement destinés à chacun de ces usages , à l'exception peut-