SUR LES MOUVEMENS DE LA VIE

être de ceux de l'œil , de Toreille et du nez. Mais il est sur qu'il y a dans le cerveau et dans la moelle de l'épine, différens compartimens distincts qui président à certains mouvemens , ou à certaines sensations plutôt qu'à d'autres.

Ainsi, Camille, le cordon postérieur de la moelle paraît surtout présider aux sensations du tronc et des membres , tandis que le cordon antérieur paraît régir les mouvemens volontaires ; et la partie intermédiaire a dans sa dépendance les phénomènes de la respiration et les mouvemens du cœur. Il y a au cerveau une partie d'où l'iris tire le principe de ses mouvemens ; une autre partie chargée de régulaciser les mouvemens volontaires (le cervelet ) ; une autre qui préside aux sensations ( les hémisphères). La respiration cesse, et bientôt la vie après elle , lorsque le cerveau est séparé de la moelle alongée. Enfin les

blessures de la partie antérieure du cerveau produisent surtout la paralysie des membres inférieurs, tandis que celles de la partie postérieure déterminent plutôt la paralysie des bras.

Il faut aussi que je vous fasse connaître un autre fait curieux : c'est l'action croisée du cerveau. Quand le côté droit de cet organe est malade , comprimé ou blessé, c'est le côté gaucbe du corps qui tombe paralysé ; et , au contraire , c'est le côté droit , si le cerveau est altéré du côté gauche. Cette particularité mérite toute votre attention.

On croyait autrefois que les nerfs étaient creux. Qu'est-ce que cela fait , direz-vous? Cela fait beaucoup , Camille ; car on en tirait la conséquence que des fluides circulaient dans ces prétendus canaux. On admettait deux fluides différens , formant un courant double ; un pour les sensations , et l'autre pour les