SLR LES MOUVEMENTS DE LOCOMOTION

par les états de conscription militaire pour l'année 1839'.

Si encore cette dégradation physique et cette espèce d'ilotisme bornait ses effets à la seule génération actuelle, on pourrait s'en consoler par l'espoir d'améliorations futures. Mais jugez quelle postérité devra naître de ces automates nains et exténués, de ces adolescents déjà invalides et quasi abrutis; puis essayons d'augurer combien ce nouvel élément d'une civilisation avancée devra concourir à faire dégénérer l'espèce humaine dans les contrées industrieuses. Peutêtre cela ira-t-il jusqu'à changer les rapports politiques de peuple à peuple, et jusqu'à compromettre, ou du moins jusqu'à troubler la sécurité universelle. Certes , nos Vaucansons modernes , si prodigues en fait de créations imprévues, auraient dû substituer quelque nouvelle machine de leur invention à ces malheureux enfants que la cupidité rabaisse au rôle dynamique de grues , de crics et de poulies.

Je devrais peut-être vous parler ici , Camille, des divers mouvements de la physionomie pour la manifestation des passions, des mouvements du larynx pour la production de la voix, et de ceux de la langue pour la parole ; mais l'occasion de vous entretenir de ces différents actes se présentera plus naturellement

' J'extrais ces documents de deux articles que j'ai insérés, l'un dans le Constitutionnel du ? mai 1840, et l'autre dans la Hevue scienlijique àe lévrier 1841.

dans la Lettre suivante, et c'est alors que je la saisirai. Vous connaissez déjà les mouvements du cœur pour la circulation du sang, ceux de l'estomac et des intestins pour la digestion ; je vous ai montré le cours du chyle et du sang , le battement des artères et les mouvements alternatifs de la poitrine : inutile d'y revenir.

La vie n'est que mouvement : voilà ce qui m'a fait dire dans ma Physiologie médicale: «Tout est » mouvement dans les fonctions vitales; tout , excepté » la pensée et le sommeil. C'est par le mouvement » que commence et que finit l'existence. La circula- » tion du sang n'est qu'un grand mouvement; et si le » sang ne se mouvait, il n'y aurait ni sécrétion ni » nutrition. Nous ne savons pas très-nettement coru- » meut se fait l'absorption vitale ; mais nous ne la » pouvons concevoir sans mouvement, outre que nous »savons que les fluides absorbés circulent. Sansmou- » veinent, point de respiration, point de voix, point « de parole , point de digestion possibles. Les sensa- » tions mêmes, ce sont les mouvements qui les diri- » gent , comme à leur tour elles dirigent les mouve- » ments. Enfin , outre que la volonté ne se manifeste » que par des actes sensibles , la pensée même tient » aux mouvements par les sensations qui l'éclairent et «qui l'agrandissent; aussi ne jugeons-nous principa- » lement de la vie, dans les autres êtres , que par les » mouvements que nous leur voyons accomplir. » (Liv. V, ch. ij.)

Vous savez , Camille , que les muscles n'agissent ,