XXXI V

Versailles, le 29 décembre ITlU.

Je voudrais de tout mon cœur, madame, obéir à l'ordre que vous me donnez de vous faire une relation diffuse de la manière dont toute la cour reçut les merveilleuses nouvelles d'Espagne ; je

n'étais point à Versailles, le Roi était à la chasse, et nos princes et princesses avec lui. On vit venir M. de Torcy, accompagné de M. d'Antin ■qui revenait sur ses pas ; on se douta bien que c'était quelque chose de bon, et la joie se répandit bien vite partout. Un écuyer du Roi qui est fort de mes amis vint à Saint-Cyr, et me fit dire de venir vite au parloir : j'appris la bataille gagnée, et le courrier de M. de Torcy, qui s'était joint à l'écuver, m'informa du détail. Mes trois cent trente filles commencèrent par aller remercier Dieu ; on leur permit de se réjouir, et les récréations durent encore.

J'eus quelque impatience de sortir de Saint- Cyr pour aller voir tout le monde ravi ; le Roi l'était très-fort de la gloire personnelle du roi son petit-fils. Ma chère princesse, plus vive que les autres, était transportée ; les habiles gens étaient plus sérieux et ne croient pas que nos affaires en aillent mieux ; cependant le plus grand nombre pétille de voir Staremberg pris et l'archiduc aussi, ou du moins embarqués pour aller où il leur plaira.

Le roi d'ICsjiagne a grande raison de se réjouir, maiiaim-. jv vis avant-liitr M">' la duchesse d'.Mbe ; on l'aurait crue dans les premiers mouvements, cl je la trouvai toute rétablie de sa longue maladie.

J'ai bien pensé que votre grande reine ne voudrait pas qu'on la reçût comme on aurait fait autrefois. Vous qui connaissez la magnificence, la politesse du Roi, vous lui ferez des excuses et les honneurs de la France, que S. M. verra par un vilain endroit ; il n'importe, si elle y recouvre la santé.

Je suis dans de grandes inquiétudes sur le duc de Noailles ; il s'exposera plus qu'il ne faudrait, et vos heureux succès vont encore augmenter son ardeur. Son frère est toujours mal à Perpignan ; sa famille voudrait le faire revenir, puisqu'il n'est pas en état de servir.

Nous avions cru la duchesse de Noailles grosse, elle ne l'est pas. On dit que la reine laissera M. le duc des Asturies au roi son père, parce que les Espagnols ne veulent pas qu'il entre en France. Nous ne croyons pas votre héros fort propre à gouverner un enfant. Comment vous partagez-vous, madame, entre la reine et lui ? Je ne consentirais pas à l'expédient de Salomon.

Versailles, 23 février (1711).

Je reçus hier au soir votre lettre du 13, madame, et je vis que votre secrétaire a changé

MAI>TE.>O.N l.i

d'encre, et que ma vue n'est pas diminuée. Il est vrai que j'ai répondu une fois à trois de vos lettres ; mais il est vrai aussi j'ai été très-inquiète de votre santé.

Je doute fort cjuc le Roi permette au duc de Noailles d'accepter la grandesse, car je l'ai vu bien ferme à ne plus vouloir que les Français jouissent de cet honneur. Il est vrai tpie la paix est très-désirée ici, et qu'on y souffre beaucoup du côté de l'argent. Ce n'est pas l'abondance, mais l'avarice qui fait jouer nos courtisans : on met le tout pour le tout pour avoir quelque argent, et les tables de lansquenet ont plus l'air d'un triste commerce que d'un divertissement.

Voici, ce me semble, une campagne bien importante, les ennemis fort près de nous, et qui, selon les apparences, feront leurs derniers efforts pour nous réduire à une mauvaise pai.x. D'un autre côté, nos arrangements sont meilleurs cjue les autres années, et nous espérons nous mettre les premiers en campagne. Si Hieu veut nous secourir, nos affaires peuvent en peu île temps prendre un aussi bon tour que les vôtres ; mais, madame, il faut que vous conveniez que c'est un miracle que votre rétablissement, et que, jualgré votre courage et votre habileté, vous étiez prrdus si M. de Staremberg avait gagné la bataille qu'il a perdue.

M. le duc de Fronsac (^) est aussi aimable que je vous l'ai dit ; mais jusqu'ici il ne paraît pas dangereux pour les dames ; il a quinze ans et n'en paraît pas douze ; on voudrait le caresser comme un joli enfant et je fus hier sur le point de le prendre sous le menton, quand il me pria de signer son contrat de mariage. La marquise de la Vallière a la petite- vérole, mais c'est très peu de chose ; elle en a si grand'peur qu'elle ne veut point voir M. le marquis de Noailles, qui en est encore rouge : ce sont les deux filles de la duchesse de Guiche qui la lui ont donnée.

Je suis en peine de la résolution qu'on prendra sur les blés ; je vois de quelle nécessité il est de vous en donner, et je comprends nos frayeurs de nous retrouver dans l'état où nous avons été ; celui où nous sommes est trop violent, et se fait sentir à chaque occasion. Je vous assure, madame, qu'il y a ici bien des gens affectionnés à l'Espagne, et je vous assure aussi que je vous suis très tendrement dévouée.

Sainl-Cyr, h- If, f.-vii.r 1711.

Je ne doute point, madame, de la joie que vous avez eue de la prise de Girone, par toutes les

circonstances que vous me faites l'honneur de me mander : la Reine m'en écrit d'une manière à gagner mon cœur si elle ne l'avait pas déjà ; et, si vos rois continuent, ils seront adorés de tout le monde comme des Castillans. C'est bien sincèrement que je trouve M. le duc de Noailles trop heureux d'être employé à leur service. Il a besoin, madame, de toutes les consolations qu'il reçoit de votre part, car il en a peu de la nôtre : tous nos soins sont pour la Flandre ; il me semble qu'on se propose d'aller à cette campagne avec plus d'espérance qu'on n'en avait dans les autres. Il n'y a que Dieu qui sache ce qu'il nous garde. Le Roi ne s'est point encore déclaré sur la grandesse du duc de Noailles ; il dit qu'il attend de ses nouvelles ; je crois que je pourrais bien de\incr ce ipi'il v aura tlans sa lettre. Mais venons encore à votre reine : elle écrit à M'"'' la maréchale de Noailles. \'eut-elle, madame, taire un parti en l'rance [xir toutes ces manières-là ? Je vous réponds bien qu'elle y est aussi aimée et aussi estimée cju'en Hspagnc. Je ne sais ce que c'est que M. le comte d'Hstaires ; mais je le tiens honnête homme par la commission t|ue le iluc de Noailles lui a donnée, et par la grâce qu'il a demandée pour lui. Je suis bien sensible, madame, à la jnut ijuc vous voulez me donner à celle que M. le- marquis de Heautremont vient

de recevoir. Dieu vous bénisse tous ! vous le méritez bien, et j'admire votre conduite en tout et partout ; mais je vous conjure de ne plus vous séparer de la reine et de ce charmant prince : j'ai une grande idée du besoin qu'ils ont de vous, et que vous faites toute leur joie en même temps que Vous leur rendez les services les plus solides.

Notre ami, le maréchal de Villeroy, a la goutte aux deux pieds, aux deux genoux, aux deux mains et aux deux coudes : c'est bien expier le bon air ; Dieu veuille qu'il le prenne en patience !

Nous avons vu M'"*" de Fronsac, qui est parfaitement laide : on dit qu'elle a de l'esprit et de la raison.

On espère que le procès de nos princes sera jugé avant la nii-carème, ce que j'ai bien de la peine à croire. Je voudrais bien, madame, être avec vous comme vous êtes avec moi, quelque inégalité que je sente qu'il y ait entre nous.

M.irly, !.■ If. ;.vril 1711.

Un accès de fièvre plus violent qu'à l'ordinaire et l'absence de M^'*' d'Aumale m'empêchèrent

d'avoir l'honneur de vous écrire par le dernier

ordinaire, et de répondre à votre grande lettre du 30 mars, dont je vous rends mille grâces, car je vous assure, madame, que je ne les trouve jamais assez longues.

Mais quel sujet de lettre, madame, ai-jc à traiter aujourd'hui avec vous, pour vous rendre compte de l'état de notre cour et de tant de 'personnes auxquelles vous vous intéressez ! Vous aurez su, madame, qu'après trois jours de maladie, où les médecins jugèrent qu'il y avait de la malignité, la petite-vérole se déclara samedi, onzième du mois, à six heures et demie du matin. Nous entrâmes dans l'inquiétude de la manière dont elle sortirait, à cause d'un assez grand assoupissement ; mais elle augmenta dès huit heures, la fièvre diminua, il vint des sueurs qui parurent très-favorables, et nous demeurâmes dans cet état d'espérance et de joie jusqu'à mardi, que le Roi, entrant dans ma chambre, sui\ i de M. I'\igon, me dit : <■ Je \iens de voir mon tils, qui m'a si tort attendri que j'ai pensé pleurer ; sa tète est grossie depuis trois ou quatre heures prodigieusement, il est presque méconnaissable, ses yeux commencent à se fermer ; mais on m'assure que tout se passe ainsi dans la petite-vérole, et W"^^ la I )uchesse et M""' la jMincesse de Conti disent (|u'ellcs ont été tout df même ; sa tète est fort libre, et il me dit iju'il espérait me voir demain

en meilleure santé. > Et sur cela le Roi se mit à travailler avec M. Voysin et M. Desmaretz.

Comme vous savez, madame, que je n'ai pas de disposition à me flatter, je crus voir de l'inquiétude sur le visage de M. Fagon, mais je n'osai le questionner à cause du Roi ; j'envoyai seulement faire part de ma peine à M'"^ la princesse de Conti, et M"i^ Durfé eut la bonté de venir me dire de sa part qu'elle connaissait parfaitement bien l'état de Monseigneur par celui où elle avait passé : elle ne l'a pas quitté et le servait avec beaucoup d'affection et de courage.

Le Roi alla souper, comme à son ordinaire, avec ces deux princesses et les dames de leur suite ; car nos princes et ce qui s'appelle maintenant M™^ la Dauphine étaient demeurés à Versailles par ordre du Roi. Sur les onze heures on vint le chercher, en lui disant que IVIonseigneur était très-mal. On descendit, on le trouva avec des convulsions et sans aucune connaissance. Le curé de Meudon arriva avant le père le Tellier, que le Roi avait pourtant eu la précaution de faire tenir à Meudon, et cria : « Monseigneur, n'êtes-vous pas bien fâché d'avoir offensé Dieu ? ) Maréchal, qui le tenait, assure qu'il répondit : « Oui ». Le curé reprit : « Si vous étiez en état de vous confesser, ne le feriez-vous pas ? » Le prince répondit : « Oui ». Le père le Tellier assure

qu'il lui serra la main, après quoi il lui donna l'absolution.

Quel spectacle, madame, quand j'arrivai dans le grand cabinet de Monseigneur ! Le Roi assis sur un lit de repos sans verser ime larme, mais avec un frisson et un tremblement depuis les pieds jusqu'à la tête ; M""' la duchesse se désespérant, M'"'^ la princesse de Conti pénétrée, tous les courtisans en silence, interrompu par des sanglots et par les cris qu'on entendait, qui se faisaient dans la chambre à chaque moment (lu'on croyait qu'il expirait.

1a Koi y était entré trois ou cjuatre lois avant cjue j'arrivasse, pour voir s'il n'y aurait pas (]ucU|ue moment pour introduire le père le 'l'ellier, cl pour envover chercher l'extrème-onction. Les carrosses du Roi vinrent. J'avais tait avertir M""' hi duchesse ilc iiouru;omu' de se trou\er sur le chemin ilu Roi, parce «.[u'elle voulait venir avec lui à Marlv. Car il .faut vous dire en passant que sa coiuiuite est mer\eilleuse ; elle se partage continuellement entre le Roi. M. le- tluc de Bourgogne et M. le duc vie Ikrry. Le Roi prit le premier de ses carrosses qui se présenta, et s'y mit avec .M""' la duchesse et M""' la princesse de Conti ; il vouhit iiue i'eusse l'honneur de les accompagner.

Ces princesses le priaient en chemin de ne j^lus

se contraindre et de pleurer, craignant son saisissement ; mais il ne le put jamais. M'"^ la Duchesse faisait des cris à percer le cœur, et retombait dans un silence affreux. On trouva M'"*" la duchesse de Bourgogne entre les deux écuries : elle vint bien vite au carrosse ; le Roi la conjura de n'y pas monter, étant rempli de personnes cjui sortaient de la chambre de Monseigneur, et son premier devoir étant d'aller trouver M. le duc de Bourgogne et de lui apprendre cette mort. Nous arrivâmes à Marly, où l'on ne nous attendait pas et ovi personne n'avait ce qui lui était nécessaire : on l'attendit avec le Roi jusc[u'à quatre heures du matin qu'il alla se coucher.

Dans le moment que Monseigneur rendit l'esprit, tout son corps fut couvert de pourpre, ce qui oblige à l'enterrer sans cérémonie. Il ne sera point ouvert, on le portera dans son carrosse ; un premier gentilJKjmme de la chambre, un aumônier, douze gardes et douze flambeaux l'accompagneront ; et, en arrivant à Saint-Denis, on le mettra dans la ca\'e : voilà où se termine toute grandeur !

Notre douleur ne nous a point empêchés de songer à celle qu'aura le roi d'Espagne. Oseraisje vous supplier, madame, de lui nommer mon nom dans cette triste occasion ? J'ai épuisé

toutes mes forces à vous faire cette relation, croyant qu'il serait plus consolé de savoir ce détail que de l'ignorer ; je n'aurai donc point l'honneur d'écrire à LL. MAI. Cette lettre-ci me coûte trop de larmes ; Elles en seraient accablées, et leur excessive bonté les porterait peutêtre jusqu'à me faire réponse.

M""^ la dauphine vient ici tous les jours ; M. le dauphin, I\I. le duc de Berry et tout ce qui est à Versailles de leur suite y viendront dimanche en cérémonie, et le Roi verra tout le monde : ce sont des suites bien cruelles, et qui renouvellent à chaque moment la douleur. Nous attendons ce soir la reine d'Angleterre ; je ne sais si le roi vientlra, car il est assez mal de ses vapeurs, et il n'a jamais eu la petite-vérole, non plus que la princesse sa sœur.

M. le duc de Bourgogne est transi, pâle comme la mort, ne disant pas une parole, levant les yeux au ciel : il a écrit au Roi ime lettre fort touchante. M. le duc de Berry a eu une autre sorte de douleur ; toujours près d'étouffer, il hillut le déshabiller à moitié dans la chambre de M'""' la duchesse de Bourgogne.

Monseigneur était très-aimé ; tf)ut Paris est affligé. Deux harengères de la halle le vinrent voir : il les fit entrer ; elles lui promirent d aller faire chanter un Te Dcum pour le bon état où

elles le trouvaient. Il leur répondit qu'il n'en était pas encore temps ; il a toujours été frappé de son âge, disant : « J'ai la petite-vérole, mais j'ai cinquante ans. » Il marquait une grande peine de voir que le Roi s'exposait si souvent au mauvais air.

Adieu, madame ; j'espère que le Roi se portera bien, quelque pénétré qu'il paraisse, malgré les soins qu'il prend de le cacher. Il était changé hier matin à n'être pas reconnaissable ; mais il était beaucoup mieux le soir parce qu'il avait pris l'air. Il déclara dès hier à M™*^ la dauphine qu'il ne voulait plus souffrir de séparation entre eux, ni que nos princes eussent d'autres maisons de plaisance que les siennes. Cet ordre-là ne lui déplut pas.

Saint-Cyr, le 30 novonibro 1711,

Je n'ai point de nouvelles cet ordinaire-ci, madame ; peut-être est-il retardé par les eaux qui nous inondent de toutes parts } Il y a un mois qu'il pleut tous les jours et toutes les nuits ; mais il n'importe, nous aurons apparemment la paix.

Voilà les passe-ports envoyés, et les Hollandais

commencent à changer leur idée : Philippe V régnera sur le trône d'Espagne, et ses aimables descendants ; j'ai toujours espéré un miracle en sa taveur, et c'est à sa suite que nous profitons de ce qui lui arrive présentement, et qu'il mérite bien mieux que nous. J'espère encore, quelque vieille que je sois, que je verrai le roi d'Angleterre retourner dans son royaume.

Quelle gloire, madame, pour notre Roi d'avoir soutenu une guerre de dix ans contre toute l 'l'Europe, essuyé tous les malheurs qui peuvent arriver, éprouvé une famine et une manière de jieste qui a enlevé des millions d'âmes, et la voir finir par une paix qui met la monarchie d'Kspagne dans sa famille, et rétablit un roi catholique dans ses royaumes ! car je ne dois l">rcsque point douter que ce ne soit la suite de la paix. Le Roi jouit d'une santé qui fait espérer iiu'il jouira longtemps du repos 011 il \a être ; je vous crois encore assez Française, malgré toutes mes injures, pour m'en réjcniir avec \ ous.

On dit (|u'il tant bien encore tlix à douze jours jiour recevoir les passe-ports qui nous viennent par 1 '.Angleterre ; si j'en suis crue, nos plénipotintiaires partiront un ijuart iriieure après cju'iis seront arrivés.

M"^'' la Dauphine prentl h\cu \i\enient un tel

sujet de joie ; elle le goûte dans toute son étendue : elle se figure celle de la reine, elle me parle de la vôtre. Elle veut faire, le jour que la paix sera conclue, quelque chose qu'elle n'ait jamais fait, qu'elle ne fera que cette fois-là : elle ne l'a pas encore trouvé ; mais, en attendant, elle ira au Te Deiim à Notre-Dame ; dîner chez la duchesse du Lude, dans une belle maison toute neuve ; ensuite à l'Opéra ; de là souper chez M. le prince de Rohan, dans ce magnifique hôtel de Guise ; au jeu et au bal toute la nuit ; et, comme l'heure de son retour sera à peu près celle de mon réveil, elle me demande à déjeuner en arrivant. Je crois, madame, que vous trouverez cette journée un peu longue, malgré tous ses plaisirs.

M. le comte de Toulouse s'est très-bien porté jusqu'au 2i^ jour de l'opération ; le Roi l'ayant été voir ce jour-là, toute la cour, avec l'indiscrétion française, a été chez lui, et il en a eu la fièvre.

M"'^" de Cirancey est morte presque entre les bras de M. le maréchal de Villeroy, mais trèsbîen préparée pour son salut. ]\I™^ de la Fare vit encore, aussi bien que le marquis d'Alègre ; mais on ne croit pas que ni l'un ni l'autre en reviennent.

J'ai souvent appréhendé, madame, d'a\oir l'honneur de vous voir ; que ne donnerais-je pas

présentement pour jouir de ma joie avec vous ! On ne peut être tout à fait content dans ce mondeci. Conservez-moi toujours, madame, vos précieuses bontés, et ne doutez jamais de mon respectueux attachement.

Versailles, le 28 dcccmlirc 1711.

Nous n'avons point de vos nouvelles, madame, et je n'en ai guère à vous mander de notre cour. Nous attendons les passe-ports mercredi ou jeudi, et, s'ils arrivent, on dit que nos plénipotentiaires partiront samedi. Mes espérances ne laissent pas d'être un peu troublées par tout ce qui nous revient des Ilollamlais et de l'empereur. Il faut espérer ijue l'Angleterre .sera ferme : on dit que la reine commence fort bien à déclarer à son i">arlement qu'il faut faire la paix.

j'ai remis entrL- les mains île M. le maréchal lie \'illeroy toutes les lettres dont vous m'avez h«)norée. Je ne les aurais pas données au duc de Noailles si j'y avais cru le moindre mot qui pût jamais blesser quelqu'un ; mais il me semble, madame, que vous n'y maltraitez que moi, par vos ri|>roches et v»)s railleries ; du reste, ce sont des louanges pour vos princes et pour les nôtres,

et même pour les particuliers dont nous nous parlons. Peut-être que MM. d'Estrées y auraient trouvé quelques petits traits ; mais je les crois trop justes pour ne pas avouer qu'ils les ont mérités. Enfin, madame, je vous ai obéi, et cela seul me suffit. Je brûlerai à l'avenir celles que je recevrai ; mais je n'avais gardé celles-là que par les raisons particulières que j'avais eues par rapport à tout ce qui s'était passé en Espagne avant le voyage que vous avez fait ici.

Notre aimable princesse a été bien tourmentée, depuis quelques jours, de fluxions sur les dents : elle est un peu mieux présentement. M. le chevalier de Croissy se marie à une des plus riches filles de Paris. Vous avez aussi un ami qui va se marier ; mais c'est encore un si grand secret que je n'ose le confier au papier.

M. le comte de Toulouse est tout à fait guéri.

Madame est toujours dans ses assoupissements, malgré les remèdes qu'elle vient de faire. Quand on la réveille, elle a l'esprit très-libre ; mais clic retombe bientôt dans le sommeil : clic ne témoigne pas la moindre inquiétude de son état.

\ ous m'a\ez si bien accoutumée à vos lettres, madame, qu'il me manque quelque chose de nécessaire quand je n'en ai point ; et j'ai de plus l'inquiétude cjuc le retour de votre fièvre ne soit plus considérable qu'on ne l'a mandé d'abord.

Vcrsaillis, !«• 11 janvirr ITl'J.

Je ne sais, madame, si cet ordinaire-ci m'apportera de vos lettres ; mais j'en ai une par le courrier de M. de Torcy, et une autre du dernier ordinaire pour y répondre.

11 est vrai, madame, que M'"'' la Dauphine a grand regret de sa jeunesse ; il y a pourtant lieu d'espérer qu'elle poussera bien loin le divertissement, car elle a un fonds de joie inépuisable ; et, si nous sommes assez heureux pour avoir la paix, il est vraisemblable qu'elle sera très-heureuse. Sa grande gaieté n'empêche pas une grande sensibilité dans les malheurs ; elle a senti vivement l'incertitude où le roi et la reine Catholiques se sont trouN'és ; elle soulTre beaucoup par rapport à M. son père, et il n'y a point de Fran- Vaise plus attachée qu'elle au bonheur de ce pavs-ci : ainsi on ne pourra la tenir quand tous les sujets de peine seront otés. h^lle a raison de se trou\er heureuse : elle est bien mariée, fort aimée du Roi et de M. le Dauphin, et véritablement elle tait les délices de la cour. Il y a i|uelques jours c}u'elle eut un accès de lièvre ; les courtisans en étaient déjà consternés, et se récriaient sur la perte irréparable qu'on ferait. Le peuple l'aime

fort, parce qu'elle se laisse voir très-aisément ; elle a les plus aimables enfants qu'on puisse désirer, moins beaux que le vôtre, mais très-vigoureux rt faits à peindre, gracieux C(^mme elle, et montrant beaucoup d'esprit. Voilà, ce me semble, im état assez heureux. Si l'on juge de la vie du Roi par l'état présent de sa santé, on peut espérer que sa vie ira aussi loin que celle de M. le marquis de Mancera, puisque leur régime est à peu près pareil : il n'y a encore aucun retranchement des repas que vous connaissez, ni aucune diminution à la bonne mine, à la façon de marcher, et à toute la figure, que vous savez, madame, être au-dessus de toutes celles que nous avons vues.

M. le Grand, plus jeune, mange autant que lui ; mais il est accablé de rhumatismes, il ne peut se traîner. M. de Villeroy a toujours une grande mine, mais toute sa sobriété ne l'exempte pas d'une goutte qui le fait beaucoup souffrir. I\I. le duc de Gramont n'a pas un jour de santé : voilà ses contemporains, et les gens les mieux faits de son temps.

J'ai eu bien de la joie de voir arriver les pouvoirs du roi d'Espagne ; je ne saurais croire ses intérêts en meilleures mains qu'en celles tlu Roi son grand-père : mais, comme il est de sa dignité d'avoir des plénipotentiaires, je souhaite de tout

M\I\TENO\ l(î

mon cœur de voir arriver les siens, et qu'ils joignent bientôt les nôtres, puisque ce sera une reconnaissance générale du roi d'Plspagne, qui est certainement autant désirée ici qu'elle l'est à Madrid. L'affaire de Cardone est très fâcheuse, et dans une mauvaise conjoncture ; mais il n'y a pas d'apparence qu'elle change les affaires.

Je ne vois pas sans peine que la reine Anne consente à recevoir le prince Eugène à Londres : il me fait déjà peur ; mais vous savez, madame, que c'est ma pente naturelle.

Le mauvais temps nous a empêchés d'aller à Marly ; voici un dégel qui pourra bien nous y conduire. Le Roi s'en dégoûte un peu par la quantité de gens qui demandent à y aller ; M™^ la Dauphine y en voudrait encore davantage : mais elle ne les logerait pas si bien. Il faut lui pardonner le peu d'attention qu'elle aurait à leur donner des commodités, puisqu'elle n'en désire point pour elle, et qu'elle consentirait volontiers à mettre cincj ou six dames du palais dans sa chambre.

La jeimc maréchale d'Estrées continue dans sa dévotion, et, sous prétexte de sa mauvaise santé, demeure à Paris. Je ne penserais pas de même, parce que je crois que la piété ne doit jamais s'opposer au devoir ; peut-être aussi ses

maux sont-ils plus grands qu'on ne le croit. M. le cardinal de Noailles a un surcroît de chagrins par la maladie dangereuse du bailli de Xoailles. J'étais fort choquée de ce qu'on avait mandé à Bruxelles de ne faire aucuns honneurs à nos plénipotentiaires ; mais j'apprends que cet ordre venait de l'empereur, et que les Hollandais ont mandé dans leurs places qu'on leur rendît les honneurs ordinaires. Vous entendrez parler d'une petite scène chez M™^ la duchesse de Berry, qui fait bien de la peine à Madame et à M™*^ la duchesse d'Orléans ; il faut espérer quelque changement dans une personne de seize ans. Pourquoi, madame, me parlez- vous d'attachement respectueux ? n'est-ce pas se moquer de moi ; vous ne me devez, madame, qu'un peu d'amitié pour les sentiments que j'ai pour vous. Je suis bien propre à ne vous avoir point fait de compliments sur la nouvelle année : c'est une coutume qui m'a toujours tant déplu que je pourrais bien m'en être dispensée ; cependant, si c'est un devoir en Espagne, je vous supplie de me mettre aux pieds du roi et de la reine, et de croire que je vous estimerai et aimerai toute ma vie ; je ne crois point que ce soit manquer au respect.