MORT D'ADONIS

Qu'il est cruel de ne pouvoir mourir, Et de se survivre soi-même !

La malheureuse Cypris, détestant l'immortalité^ qu'elle ne pouvait partager avec son amant, chercha du moins à ranimer de lui quelque étincelle. Elle recueillit le sang qui coulait encore de sa blessure; et du reste de sa tiédeur fit éclore l'anémone.

Emblème de la vie , aimable et tendre fleur, Qui brille le matin , le soir perd sa couleur ; Et, passant de nos prés sur l'infernale rive. Nous présente en un jour l'image fugitive De la jeunesse et du bonheur.

Après cette métamorphose , Vénus fit élever dans cet endroit même un temple à son cher Adonis. Là se renouvelait tous les ans la pompe de ses funérailles. Les habitans de la Syrie et ceux de la Grèce adoptèrent dans la suite cette fête annuelle. Le premier jour, ils se couvraient de vêtemens lugubres, s'arrachaient les cheveux et se frappaient la poitrine en pleurant la mort d'Adonis. Le lendemain, ils célébraient avec allégresse sa résurrection et son apothéose : ainsi, dès ce temps-là, comme aujourd'hui, l'on voyait toutes les femmes.

Du soir au lendemain , changeant de ton , d'humeur, (jomme d'habit et de couleur, Et , retournant leur physionomie ,

Pleurer de joie et de douleur, Suivant la circonstance et la cérémonie.

Mais la vérité m'éloigne de la fable ; j'y reviens. Cypris, après avoir rendu les derniers devoirs à son bien-aimé, songea elle-même à soigner ses blessures. En volant au secours d'Adonis , elle n'avait senti ni les rochers, ni les ronces qui l'avaient déchirée. Les rosiers épineux étaient teints de son sang. Plusieurs gouttes jaillirent sur les roses; et ces fleurs, qui jusqu'alors avaient été blanches, conservèrent, depuis cet événement, la couleur du sang de Vénus.

Aussi moi , qui jamais n'obtins d'autre faveur,

Qui jamais n'eus d'autre ressource,

Que de vous présenter quelquefois cette fleur,

Je crois , en la voyant briller sur votre cœur,

Voir le sans: de Vénus retourner à sa source.

MARS ET VENUS, etc. 219