LE TARTARE. H

Cependant les jeunes désirs De l'Hymen aiguisaient la tendre impatience. Enfin la nuit tardive amène les plaisirs; Partout la même ivresse et les mêmes soupirs;

Et cette aimable défaillance,

Dont le calme , dont la langueur Ne sont plus le plaisir, mais sont mieux le bonheur. Morphée arrive alors : mais la Mort en silence

Suit ses pas, flétrit ses pavots; Et, dans un seul instant, le tranchant de sa faux, A d'un siècle d'amour moissonné l'espérance.

A la lueur du jour naissant ,

De remords, de crainte agitée,

La jeune épouse, en frémissant,

Fuit de sa couche ensanglantée; Et de plus près considérant ces yeux Qui lui disaient hier ce que la bouche n'ose,

Et cette bouche demi-close.

Dont, cette nuit, la sienne a respiré les feux,

Et cette couche tiède encore, Et ces voiles épars , et ce désordre heureux , Qui devait augmenter peut-être avec l'aurore, Tout retrace à ses yeux l'horreur de son forfait. La Pitié dans son sein rallume un feu secret : Elle plaint, elle embrasse, elle aime sa victime. Son cœur transi se glace et brûle tour à tour;

Les Remords, pour punir le crime, Ont emprunté les traits et les feux de l'Amour,

Cependant Hvpermnesire suivait à pas préci-

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pités le cliemiii de Larisse , tandis que Lyncée arrivait à Lyrce , ville voisine d'Argos. La seule Hjperninestre avait sauvé la vie à son époux. La nuit suivante, ils montèrent l'un et l'autre sur une tour; et, pour s'instruire mutuellement de leur arrivée, ils allumèrent chacun un (lambeau.

A sa faible lueur leurs deux cœurs tressaillirent,

Se parlèrent et s'entendirent.

Le flambeau, dans leur main tour à tour agité, Leur traçait la fraveur qu'ils avaient éprouvée, Le moment de leur fuite et de leur arrivée, Le bonheur de se voir tous deux en sûreté. Et de se réunir la prochaine espérance :

Il exprimait avec vivacité , D'un côté la tendresse et la fidélité.

De l'autre la tendresse et la reconnaissance.

Peu de temps après, l'oracle fut vérifié : Lyncée, vainqueur de Danaiis, monta sur le trône d'Argos. Les Danaïdes furent condamnées par les dieux au supplice dont vous êtes témoin ; et les Argiens instituèrent la fête des flambeaux , pour célébrer la tendresse conjugale d'Hypermnestre et de son époux.

Les Danaïdes, dans leur triste demeure, ont pour voisin Tityus, fils de Jupiter et de la nymphe Élare. Sa mère étant morte, la Terre, dit-on, le nourrit. Sa taille gigantesque et sa force prodigieuse lui donnèrent tant d'orgueil et d'audace,