MINOS, EACUS ET RHADAMANTE. EUROPE

Voici le tribunal incorruptible qui ne juge jamais les actions par les hommes, mais toujours les hommes par leurs actions '.

Ici la loi n'a point de commentaire :

• Les grands et les petits voleurs, Sans huissiers et sans procureurs, Ne peuvent compliquer ni traîner leur affaire. Point de solliciteur, point d'argent, point d'ami j Point d'orateur à brillante faconde; Point d'épices de juge... Aussi Que de gens ont gagné leur cause en l'autre monde, Qui la perdent en celui-ci !

Les trois juges qui composent ce tribunal sont,

' C'est probablement à cause de cet usage , diamétralement opposé à celui de bon nombre des tribunaux de la terre, que la fiction place le nd^ utable triumvirat aux enfers. L'allégorie est juste; dans la tombe seulement les hommes obtiennent ou subissent la justice — Quand on la leur rend, on la leur fait. [Note de l'Editeur. )

Minos, Eacus et Rhadamante. Éacus juge les peuples d'Europe, Rhadamante ceux de l'Asie ', et Minos , président du tribunal, discute et concilie leurs opinions. Pour vous les peindre tous trois tels qu'ils sont, je vais vous dire ce qu'ils ont fait, et vous le dire en leur présence. Que de magistrats redouteraient un pareil hommage !

Sur les rives de la Phénicie régnait jadis le bon Agénor , fils de Neptune et de Libye. Il n'avait que deux enfans, Europe et Cadmus. Angélo , fille de Junon, avait dérobé un petit pot du fard de sa mère pour le donner à la jeune Europe. Celle-ci, par l'usage de ce fard divin, avait nuancé son teint d'une blancheur d'autant plus précieuse qu'elle est plus rare dans ces brûlantes contrées. Comme sa fraîcheur était à l'épreuve du soleil, elle se promenait sans voile sur le bord de la mer , et cueillait des fleurs avec ses compagnes. Jupiter, qui se trouve parto\^t, ne manqua pas de se trouver là : il vit Europe , l'admira , l'aima ;

Et voulant faire sa conquête, Ne croyez pas qu'il l'entreprit Sous les traits d'un homme d'esprit.

Beauté vaut mieux qu esprit près d'une jeune tête.

Jupin, expert dans l'art de séduire les cœurs,

■ Il est vraisemblable que, depuis lonti;-temps , leurjuri- (liclion s'est étendue en Afrique et en Amérique.