LETTRE XXVIII
/Yous vous attendez peut-être ^ Ëmihe ^ à la généalogie de THymen ? Votre attente sera trompée : je n'ai rien à vous dire sur la famille de ce dieu. La plupart des auteurs le font fils de Yénus et de Bacchus , et par conséquent frère utérin* de TAmour. Si celte opinion était fondée , elle prouverait plus que jamais Tancien proverbe : Rara concordia fratrum. Vous allez me demander le sens de cette maxime y vous n'en avez pas besoin ;
PEMOUSTISR. T. I. • I7
iga / . LETTRES A ËAULiE
Avec un cœur fidèle et tendre , Vous y répondrez sans l entendre. .
Ce qu'il y a de constant , c'est que l'Hyraca existait long-teinps avant le fils de Vénus, puisqu'il unit cette déesse à Vulcain. En général 9 il est bien diilicile d'établirla fraternité de l'Amour et de l'Hymen, sans se trouver en contradiction avec l'expérience. Ce qu'on peut dire de plus certain à ce sujet,
C*est que r Amour , pour Tordinaire , En étranger traite son frère ; * Et que souvent THymen , sur le retour ,
Est un faux frère de 1 Amour.
Passons au caractère et à la figure de rfly<men. Il est sérieux naturellement. Cependant le personnage varie suivant le costume dpnt il
se trouve revêtu.
En robe de palais , c'est la gravité même. En costume de cour , un sourire apprêté
Déride son visage blême ,
Qui s allonge avec dignité.
En habit de traitant , d'abord il se recueille , Puis , ayant bien compté , nombré , multiplié f Il prend éa souriant la ipain de sa moitié
Comme Ton prend un portefeuille^ ,
Sm LA MYTHOLOGIE. 199
Ed sdgneur campagnard , il est fort cfaatooineux
Sur le point d'honneur, et se pique De conserver intact le sang de ses aïeux ; iljoae encheveox gris la pastorale antique.
Sur ses tours et sur ses créneaux , n enlace les noms de sa douairière étiquc , Et fait, à soixante ans , l'amour en madrigaux.. £n perruque bourgeoise , il est fort débonnaire ; Bmsquechez le marcliand, froid chez le financier, Grave chez le docteur , fier chez le marguillier y
Et souple chez Tapothicaire.
Actif ou nonchalant , il se plaît à jouir *
Ou du repos , ou du plaisir j Près des vieuirtl s'endort ; près des j eunes il veille ; Près de vous il attend , comme au matin l'abeille Guette la fleur qm va s'épanouir.
L^Hymen a eu de tout temps accès dans tous les temples ; cependant il avait lui-même un temple particulier où on l'adorait avec l'Amour. Ce temple, qui existait jadis Gjthère^ est tellement détruit , qu'il n'en reste plus de vestige } mais la confrérie des époux Ta fait , depuis peu , relever à ses frais vers le dernier degré du pôle.
Après mille et mille détours , ^ Tantôt égaré par la crainte , Tantôt séduit par les Amours ,
Les unit , et coupe les ailes Du Plaisir , qui pourrait s'enfuir Avec le temps et la jeunesse , Et, pour remplacer la tendresse , Ne laisser que le repentir.
Il est plus d'un heureux ménage , Qu'ici je pourrais vous nommer.
Notre siècle en a vu former Trois , et peut-être davantage.
11 a vu des époux s'aimer Le lendemain du mariage , Et huit jours après s'estimer.
Ces couj)les qui du premier âge .
Nous retracent l'heureux tableau , Sans cortège , sans équipage , • Arrivent à pied du hameau.
■ Dans leur retraite fortunée , L'amour les reconduit le soir , Et pose, en riant , l'éteignoir Sur le flambeau de THyménée.
Mais à la ville , ce bonheur Ne se voit que par intervalle ; Qui sait trouver la paix du cœur Au sein de la foi conjugale Passe pour être possesseur De la pierre philosophale.
Côte à côte paisiblement Il est rare que l'on chemine ;
SUR LA MYTHOLOGIE. io3
Le pèlerin 9 malaisément,
S'accorde avec sa pèlerine ,
Et jure bien entre ses dents
De ne pins «e remetti^e en route ,
Depuis qu'il sait , à ses dépens ,
Le quart des faux-frais qiji'il en coûte.
Quoi qu il en soit , je rae résous
A partir pour ce long voyage , *
Si je puis courir avec vons '
Les hasards du pèlerinage.
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