Mirabeau à La F âge

Que le diable emporte vos si, vos mais, vos car, vos pourquoi ; obéis, soldat, quand ton chef te commande ; or, en ceci, votre ami est votre chef. Allez-vous-en chez Dupont, mon cher La Fage; vous lui ferez très grand plaisir de ne le charger que de Tordonnance; quant au reste, s'il n'y a que l'autorité qui vous convienne, donnezmoi un peu de temps; car en ce moment je l'emploie assez pour moi sans l'importuner d'autre chose; mais ce ])our moi amènera le pour vous. Mais portez donc cette ordonnance, que Dupont fasse cela avant son départ de Paris. Eh, morbleu! si vous connaissiez Dupont, vous iriez chez lui pour lui; si vous voulez que je vous dise naïvement ce que je pense, je ne connais pas un homme de sa force en Europe, mais pas un; et voilà l'homme qu'on recule à aller voir, quand, sur ma simple recommandation, on peut être aimé de lui. Mais non, on voit toujours en lui un faiseur d'éphémérides, sans penser que, toute autre considération à part, un homme qui, à 18 ans, était horloger, et qui, à 34 ans, était ministre^de deux princes, (dont l'un est un roi nullement médiocre) n'a sûrement pas une habileté ordinaire ; sans penser encore qu'un homme que ses plus cruels ennemis avouent être d'une inflexible vertu ne peut qu'éponger d'un mot les suites morales des injustices qui ont été faites à votre réputation. Che'l diaholo li culli! entends-tu cela, mala testa? qui veux m'apprendre l'italien, et qui pour me l'apprendre me dit que j'aurais dû dire ce que je n'ai pas voulu dire. Adessi siaro bene veut dire tout à l heure, je me porterai bien : et j'ai voulu dire ce que j'ai dit : adesso adesse mi sto hen assai ben, ce qui ne peut se traduire en français : 1" parce qu'a^^at n'a point d'équivalent en français et veut dire presque tout le contraire d'assez, mot par lequel vous autres ânes demi-savants le traduisez ; 2° parce que cette

nt LETTRES A JULIE

construction du futur amalg^amé au présent n*a point d'analogue dans notre fichue langue ; et encore une fois (jue le diable te berce pour me faire perdre mon temps à disserter !

« La physiocratie de Dupont » , que vous avez fort mal effacé, faute de savoir que je lirais le diable, est un médiocre et très médiocre ouvrage qu'avec tout cela tous les Gagliani du monde ne feront jamais. Gagliani est un feu d'artifice ; ou si vous voulez un homme pétri de mousse de vin de Champagne ; mais que diable reste-t^il du plus bel appareil pyrotechnique possible ou de la mousse la plus pétillante, quand le tout est évaporé?

Je ne conçois pas que vous m'envoyiez un mot pour B[audouin] après le billet où j'ai averti du tour atroce qu'il m'a joué. Je le méprise comme le dernier des hommes, parce qu'il est le plus vil des menteurs, et le plus intrigant des trigaudeurs. Son infortune est sa seule égide contre mon ressentiment. J'ai fait enlever tous ses papiers; j'y ai trié tout ce qui pouvait avoir le moindre rapport direct ou indirect avec moi, et je lui ai renvoyé le reste. Désormais il ne me fatiguera pas plus que je ne le fatiguerai ; cependant je lui ferai passer votre mot, vos plumes et votre papier; mais êtes-vous fou? il m'use une rame de papier par mois !

J'enverrai chez l'huissier; que ne vous expliquiez-vous?

Arrangez-vous pour venir passer huit ou dix jours avec moi sans que cela dérange vos affaires; je crois vous voir plus tôt que je n'avais compté.

Je veux que vous me marquiez les incorrections de style de mon ouvrage.

Que diable est-ce que ce fatras de vers que je trouve dans mon paquet?... ah! pardon; c'est une bêtise de prisonnier que monsieur mon âne de secrétaire a mise dans un papier où il ne se souvenait pas qu'il était ; c'est d'un homme qui écrivait benoîtement à B[audouin] : Monsieur, je vous prie de ne plus ni écrire^ parce que vous m'erir

nuyezy et qu après 37 ans de donjon ou de Bastille ^ on est assez ennuyé sans vous. II a traduit toute V Imitation dans le beau jarg^on que vous voyez.

Addio testa di diabolo,

26 ou 27 [novembre 1780], car je n'ai pas le temps de chercher le quantième.

Mes tendres respects à Julie.

Je vous prêterai tout mon Robbé; croyez-vous que je laisse cela dans ses mains? le chapitre des Cordeliers n'est point de Robbé.