A la même

POUR VOUS SEULE

Vous êtes une virtuose, ma toute belle, et votre lettre italienne, sans être parfaite, est jolie et tout ce qu'il nous faut; d'ailleurs mon dessein est bien de laisser à Urgande le soin d'y griffonner des corrections ; c'est son engagement qu'elle signera sans s'en douter. Les petits changements que j'ai faits étaient nécessaires, je crois; écrivez cela bien gentiment et laissez-moi faire.

Au reste, j'ai de l'humeur comme un dogue; une bêtise de bureau me retarde de huit jours, parce qu'elle ne peut

être réparée avant dimanche, que la maladie de M. de Maurepas la rend nécessaire à réparer, que mon père tient à une minutie, et que ne voulant pas, dit-il, reparaître à Paris que je ne sois dégagé de tous mes liens, il faut que les paperasses qu'il devient nécessaire de refaire aillent le joindre au Bignon, dont le courrier le plus prochain après dimanche est celui de mardi, ce qui emporte une reculade jusqu'à demain en huit, d'où il suit qu'il me faut renoncer à l'espoir de vous voir avant le 10, comme je m'en faisais un plaisir si doux. Je n'en souperai pas moins le 1 1 avec Urgande, qui sans cela serait d'une humeur épouvantable; car tout ce qui arrive dans mes affaires, le plus évidemment contre moi, pour peu que cela la contrarie, retombe d'aplomb sur moi; et je suis un imbécile^ un homme haïssable, un homme sans foi, sur lequel on ne peut pas compter, qu'on déteste de toute son âme, amen, amen, amen. Voilà l'équivalent de la fin de toutes ses lettres quand elle a de l'humeur.

Pour compensation de ce fichu alinéa qui précède, je vous dirai que la fièvre m'ayant manqué aujourd'hui, je m'en crois quitte. Mais aussi mes pauvres yeux succombent et j'ai grand besoin qu'on m'empêche de travailler. Mais dans ce moment, mes seules correspondances d'affaires absorbent tout mon temps et mes forces. N'allez pas me dire : « mais pourquoi donc vous tuez-vous encore à nous écrire? » car je vous jure, ma toute belle, que ma correspondance avec ma Sophie et ma Liriette sont les seuls plaisirs qui me consolent et me soutiennent. O mon amie, si vous saviez quel prix j'attache au bonheur d'être aimé, vous sentiriez combien les douces expressions de votre affection doivent m'être chères.

Dès que B[audouin] devait rester en prison, dès qu'on lui refuse l'honoraire (que je lui aurais obtenu pourtant s'il ne s'était pas conduit comme un infâme) , dès qu'on ne veut pas l'exiler, il sera beaucoup mieux à Tanlais qu'au donjon, où il n'a aucune espèce de société, et une seule

heure de promenade par jour. Là il verra du monde, et pourra même aller dans le voisinage, s'il s'y fait aimer. Soyez sûre au foit que La F[age] va être écrasé de lettres et veillez-y.

Adieu, ma bonne et tendre amie, adieu, mon aimable Liriette, que j'aime de toute mon âme.

*l^ Gabriel.

Laissez une petite marge à la gauche de votre lettre italienne.