Mirabeau à Julie

N. — Pour ranimer l'espérance défaillante de Julie, Mirabeau lui a fait remettre un billet prétendument écrit par Mme de Lamballe. Julie l'a jugé faux et s'en est ouverte à Mirabeau en termes assez clairs. II répond comme un homme moins intéressé à se justifier du soupçon qu'à en profiter pour rompre une aventure décidément gênante avec une partenaire aussi prudente et habile.

Je n'ai, moi, aucune autre réponse à faire à votre billet, Mademoiselle, sinon qu'il est si étrange et si peu mérité qu'il m'est impossible en effet de persévérer ni dans mes projets, ni même dans l'honneur de vous -voir, à moins que vous ne reveniez de vous-même de soupçons aussi outrageants que ceux que vous ne rougissez pas de me témoigner. Quand votre amitié m'a paru inquiète, alarmée, j'ai épanché douloureusement mais affectueusement mon cœur. Aujourd'hui que la méfiance et même l'outrage prennent la place des sentiments que vous m'aviez tant témoignés, je ne m'abaisserai pas à une apologie fort au-dessous de moi, et très inutile aux yeux du plus simple bon sens et de la bonne foi la plus commune; car il y a quelque chose à parier que si j'eusse été de mauvaise foi, je ne suis pas précisément assez sot pour venir me brûler à la lampe que j'allumais moimême. Quoi qu'il en soit, mademoiselle, je vous souhaite et plus de bonheur et plus d'équité, et plus de confiance en vos amis, du fond d'un cœur qui sera toujours pénétré d'estime pour vos vertus, et de tendresse respectueuse pour votre personnel.

23 février [1781].

Je crois, Mademoiselle, que dans votre façon de penser actuelle vous n'avez nul besoin de la lettre que je vous ai

fait passer ce matin, que je vous redemande, qu'il est digne de votre délicatesse de me rendre, et à laquelle il aurait été de votre devoir de répondre.

Si vous persistez dans votre dessein actuel, je ferai un paquet de toutes vos lettres, que je vous renverrai, et je prendrai la liberté de vous redemander les miennes.