LES PSYLLES

Quel plaisir surpasse jamais Celui de s’occuper de celle que l’on aime ?

On y rêve le jour, et dans le repos même,

Quand d’un profond sommeil nous goûtons les bienfaits,

Un songe , à notre ame ravie ,

Vient encor présenter les traits Et l’image de notre amie.

Je ne sais si l’occasion fréquente de vous écrire, si l’occupation que me donne la tâche de vous révéler les secrets de la nature , sont les seules causes de l’illusion qui vous offre à moi; mais il m’arrive assez fréquemment pendant ces heures nocturnes où nous sommes éblouis par le prestige des songes, de vous voir assistant à nos jeux , partageant notre gaite ou multipliant pour nous les délices de la promenade ; mais ce charme dont je jouis alors se dissipe,

hélas! à mon réveil, et me fait souvent soupirer après les heures où j’étais si agréablement trompé.

Aussi, que tourmentés par l’ambition même,

D’autres, livrés sans cesse à d’avares travaux,

Regrettent les instans perdus dans le repos,

Moi qui, grâces à vous, goûte un bonheur extrême,

Quand Morphée a sur nous versé tous ses pavots.

Je bénis l’Efernel, dont la bonté suprême Nous donna le sommeil pour l’oubli de nos maux.

La nuit dernière, caressé par un de ces rêves dont la magie est. si séduisante, j’errais avec vous dans un de ces chemins tapissés de verdure qui avoisinent votre paternelle demeure : soit habitude de vous entretenir des merveilles de l’Entomologie, soit que j’y fusse engagé par l’occasion qui se présentait, je vous faisais remarquer sous les feuilles des buis dont la route était bordée, quelques jeunes larves cachées dans leur concavité. Expliquez-moi donc, me disiezvous, si ces insectes, aussi industrieux que Robinson, ont su se former, d’une feuille,, une espèce de tente ou parapluie ; ou si la nature toujours protectrice des êtres faibles, a créé ces petites monstruosités pour les leur offrir en logement. C’est, repris-je aussitôt, la mère de ces jeunes Psylles qui, en suçant ces végétaux, a causé par sa piqûre l’extravasion des sucs de ces plantes, et a produit ces apparences de galles. Ce travail n’est pas perdu : les jeunes larves qui la remplacent sur la terre jouissent, au sortir de l’œuf, des avantages de ce recoquillement, et trouvent dans

ces cachettes un abri sûr, et une nourriture sous leurs pas. Elles se gardent donc bien de quitter ces lieux pendant leur premier âge ; et lorsque devenues nymphes elles pressentent leur passage à un état plus brillant, elles se fixent à un rameau , font céder sous leurs efforts l’enveloppe qui voilait leur dernière forme, et en sortent pour habiter les airs.

Voyez, ajoutais-je, quelques-uns de ces individus qui viennent voltiger près de leur berceau ; tâchons de saisir dans leur vol un de ces êtres aeriens... A ces mots, je fis probablement un mouvement, et.... je m’éveillai.

Mais quand je me vis dans ma couche,

Quand je revins de mon en eur,

Votre nom était sur ma bouche Et votre image dans mon cœur.

OsC&rond .

Tarses de deux articles ; antennes de six a huit pièces ; ventre souvent terminé par deux cornes ou mamelons.

Caractères. Antennes de six à huit articles, non terminées par deux soies. — Yeux rarement échancrés. —Bec peu distinct chez quelques-uns. —Ailes le plus souvent inclinées, ovales ou triangulaires; d’autrefois linéaires et couchées horizontalement sur le corps. — Corps parfois allongé , le plus souvent ovale. — Ventre chez quelques-uns flexiblé, sans appendices ; mais chez le plus grand nombre peu mobile et pourvu de deux cornes ou deux mamelons.

Plusieurs sucent le nectar des fleurs ; les autres enfoncent leur bec dans les plantes pour en tirer le suc.

* Puceron, Aphis ; Linné. ( À<puY], nom d’un poisson dans Aristote, liv. VI, chap. 15 ; acpuw , tirer en puisant.) Ils entrent dans ia famille des Aphidiens de MM. Latreille et Lamarck, et dans celle des Plantisuges ou Phytadelges de M. Duméril.

jCrttrr ^okattU-tûrième.