LES PINGOUINS
l'élément humide, en ne laissant que leur tête à découvert, Ils vivent de petits Poissons, d’Insectes, de Vers ou de plantes aquatiques. La plupart portent à la tête, durant l'été, des ornements remarquables.
Ils construisent un nid flottant attaché aux jones ou aux roseaux, et y déposent deux œufs.
Ils émigrent en automne, et peuvent alors exécuter de longs voyages. La puissance de leurs muscles pectoraux, suppléant à la brièveté de leurs ailes, leur donne la faculté de se livrer à ces migrations périodiques.
Les Plongeons et les Guillemots habitent les mers du Nord: mais ils apparaissent parfois sur nos côtes dans la mauvaise saison. Ils nichent sous terre où dans les rochers, et ne pondent qu'un œuf.
Les Pingouins ! sont aussi des habitants des mers boréales, et ne viennent guère à terre que pour y nicher ou dans le but d'échapper aux tempêtes. Dans ce dernier cas, ils se placent sur les rochers les plus favorablement disposés pour leur permettre de se jeter à l’eau quand le calme est revenu.
Ils se nourrissent de Poissons, de Mollusques, de petits Grustacés ou, au besoin, de plantes marines. Ils nichent dans les rochers et dans les terriers des Lapins, et ne pondent qu'un œuf. Plusieurs émigrent en effleurant les eaux par un vol rapide, mais de courte durée.
On les partage en deux genres : les Hacareux etles Pingouins.
Les derniers Oiseaux de ce groupe, ou les Manchots, ont les membres antérieurs plus impropres au vol que les précédents : ils sont garnis seulement de vestiges de plumes ayant, au premier coup d'œil, l'apparence de petites écailles.
! Bec lres-comprimé ef tranchant sur le dos, ordinairement sillonné en travers.
Ces Oiseaux habitent les mers antarctiques, passent leur vie sur les océans, et ne viennent à terre que pour y nicher.
La Nature semble ainsi vouloir rapprocher nos Brachyptères des Poissons, en transformant leurs ailes en nageoires. Au reste, la puissance créatrice nous montre souvent, quand on étudie ses œuvres admirables, avec quelle facilité elle sait, quand elle le veut, faire varier la destination des organes réservés pour la pro gression des animaux. Les Dactyloptères et autres Poissons volants n'ont-ils pas recu des nageoires assez développées pour leur permettre de se soutenir quelque temps dans les airs, tandis que les Phoques, voisins des Loutres par leurs habitudes, et que les Lamantins, rapprochés des Hippopotames par leur genre de vie, ont vu leurs pieds transformés en rames?
Les Brachyptères terminent la série des Oiseaux dont j'avais pris Pengagement de vous esquisser l’histoire. Puissent mes récits, malgré leur imperfection, vous avoir fourni l’occasion d’admirer la puissance et la grandeur de Dieu, la bonté de sa providence, et la sagesse des lois d’après lesquelles les diverses espèces d'animaux, sans disparaitre de dessus le globe, y sont maintenus dans un juste équilibre |
Ma tâche finit au moment où les tristesses de lautomne rendent peu agréable le séjour des champs.
Déjà plus tardif tous les jours, Quand il commence sa carrière, Le soleil, en suivant son cours, Jette une moins vive lumière Et. des rayons plus affaiblis :
Déjà les matins refroidis,
En nous portant à la mollesse, Nous font, avec plus de paresse, Prolonger le repos des nuits.
Quels motifs d’ailleurs, dès l’aurore,
