FOI DANS LES LETTRES

généreuse de ce qui est fait pour tomber et de ce qui doit survivre ! quelle part faite à la gloire du talent ! En des jours qui ne sont pas sans ressemblance avec ceux-là, redisons-nous les mômes choses, pour relever et raffermir en nous le sentiment de la dignité, de l’énergie humaine. Enfants de ce monde moderne qui n’est que trop destiné à être positif par sa nature, tâchons du moins de prendre exemple, par quelque endroit’ sur le peuple qui sut être à la fois positif et grand. Voilà, Messieurs, ce que je ne cesserai de vous redire, ou plutôt ce qui sortira insensiblement, je l'espère, de tout le cours de cet enseignement : car je suis de ceux pour qui la littérature ainsi ) conçue, ainsi aimée pour elle-même, est comme une religion / ardemment embrassée dès l’enfance; et au milieu de tout ce» qui semblait devoir en détacher ou en distraire, les années n’ont fait que la confirmer en moi.

« Car il n’est plus temps de le dissimuler, les écrivains de notre âge ont été, en général, placés trop haut. »

( Chateaubriand , Génie du Christianisme, S* partie* livre IV*, chap. t.)

' « Ce n’est pas iju’on veuille leur éter leur réputation ; c’est au contraire qu'on veut savoir bien au juste ce qui leur a valu celte réputation qu’on respecte, et quelles sont les vraies beautés qui ont fait passer leurs défauts. »

(Voltaire, article Esprit, Dictionnaire philosophique.}