SUITE. XVI A XXII DYNASTIES

l jA première partie de cette Notice , qui termine la lettre précédente , est uniquement relative à la XVIir dynastie de Manéthon ; elle intéresse toutefois très-directement la discussion générale de la chronologie égyptienne : un jalon solide placé au centre de l'espace que cette chronologie comprend, doit diriger et régler l'exploration des points qui sont encore inconnus ou mal connus ; et ce jalon devient le lien commun des résultats de toutes les recherches subséquentes. L'avènement de la XYIIl* dynastie, fut une époque de restauration pour la monarchie égyptienne ; les loix , la religion et les arts de la patrie, furent rétablis dans tout leur éclat après deux siècles et demi de persécutions; on remit en honneur toutes les anciennes pratiques civiles , et l'état fut reconstitué tout entier par ces mêmes princes qui venaient de le délivrer du joug des

NOTICE CHRONOLOGIQUE. l3l

barbares. Cet événement est un des plus mémorables dans l'histoire de l'ancienne civilisation de l'orient ; il arriva près de six siècles avant l'époque la plus célèbre des annales primitives de l'occident, la guerre de Troie.

J'ai fait tous mes efforts pour réussir à déterminer les temps de cette restauration des Pharaons, ainsi que l'ordre de leur succession, leur filiation et la durée du règne de chacun d'eux. Les monuments contemporains, retrouvés depuis par mon frère dans le Musée royal égyptien de Turin , sont venus confirmer plusieurs des premières données, et des actes publics portant des dates complètes .tirées du règne de six des princes de cette illustre dynastie, rentrent exactement dans les limites déjà indiquées pour la durée de ces règnes. Nous touchons ainsi à des certitudes dans une question trai tée jusqu'ici avec les seules ressources propres à l'art des conjectures. Cette base capitale delà chronologie égyptienne , permet donc de s'engager avec quelque espoir de succès, dans la discussion des époques antérieures et postérieures à la XVIIF dynastie ; les monuments nous guideront encore dans cette nouvelle discussion , et ils répandront sur ses obscurités, cette lumière qui n'a rien d'incertain lorsque une critique probe et sans ambition , laisse au langage de ces témoins irrécusables, son expression la plus simple et la plus naturelle.

I 3'2 INOTICF.

Les plus anciennes constructions égyptiennes connues, sont des restes d'un édifice plus considérable, qui furent religieusement coordonnés avec le plan du palais de Rarnac à Thèbes, commencé après l'expulsion des Hyk-Shôs , par Aménophis, troisième roi de la XVIIl*' dynastie ; les cartouches nom et prénom du prince qui éleva ces constructions anciennes , se retrouvent aussi sur deux colosses dont le style annonce également une époque ancienne dans l'histoire de l'art, et l'interprétation de ces cartouches , de même que les considérations historiques qui s'y rapportent , nous donnent le nom du Pharaon Osymandyas ^ dont Diodore de Sicile rapporte les merveilleuses entreprises et les triomphes d'après les interprètes et les annales de l'Egypte (i). Le règne d'Osymandyas demeure donc comme l'époque radicale de l'histoire des monuments connus de l'Egypte , et l'antiquité classique nous permet de déterminer cette époque très-approximativement.

Le même historien , Diodore de Sicile, apprit des mêmes interprètes Egyptiens , que le roi (Ichoreûs fut le huitième descendant d'Osymandyas, et que le roi Mœris succéda à Uchoreûs douze générations après. Il dit en effet, à la suite de l'histoire d'Osymandyas , Twv ^è TOUTOU Tou PaaiT^scoç àuoyo'vwv d oy^ooç,

(•i) Dioù. Sic, lib. i, pag. io et 3i.

CURONOLOGigUK. I 33

ô àiTO ToD Tuarpoç Trpoçai^ops'jOslcr 0YX0PEY2, et à la suite de l'histoire d'Uchoreùs , p.eTa ^k tov 7:poeip/i- (xévov (iiaffiXea, ^wàexa jeveai"? uGTepov... MYPI2 ; il y eut doue dix-neuf ou vingt générations entre Osymandyas et Mœris. L'époque du règne de Mœris étant déterminée dans la première partie de cette Notice, elle donnera le temps même d'Osymandyas , si l'on apprécie avec certitude l'intervalle des dix-neuf ou vingt générations qui séparent ces deux princes.

J'ai fait voir ailleurs (i) que les recherches des modernes prouvent l'exactitude de l'évaluation faite parles anciens, d'un siècle pour trois générations, m'ais seulement dans les pays où les hommes se mariaient vers l'âge de trente ans , comme dans la Grèce selon les préceptes d'Hésiode et de Platon. Dans l'orient au contraire, les hommes se mariant avant cet âge, la durée d'une génération devait être moindre et dans une proportion que l'arithmétique politique pourrait facilement apprécier d'après les usages constants de ces contrées. Pour l'Egypte , nos précédentes recherches, en confirmant notre remarque restrictive, donnent un élément positif de la durée des vingt générations qui séparent Osymandyas de Mœris.

Nous savons en effet que la XVIIF dynastie des

(i) Dans mon édition des Œuvres complètes de Fréret, tome I*"", pag. ;î5o et 359 aux notes. (Pans, iSaS, F. Didot, 8°. )

i34 jnotici:

Pharaons eut dix -sept rois, ne formant que quatorze générations, trois frères ayant succédé à leurs frères, et la durée totale de ces dix-sept règnes fut de 348 ans 7 mois. Lorsque Tlioutmosis, le premier de ces princes, monta sur le trône, il faisait la guerre aux Hyk-Shôs depuis quelque temps, et il réussit à les chasser de l'Egypte : on a donc pu supposer avec toute vraisemblance, et puisqu'il ne régna que ^5 ans après l'expulsion des barbares , qu'il était âgé de trente ans à son avènement; on a donc 878 ans pour la durée totale des 1 4 générations , et 27 ans pour chacune , ce qui rentre dans les principes qui viennent d'être exposés pour la supputation des temps par les générations dans l'histoire de l'orient.

Appliquant ces données arithmétiques à l'intervalle indiqué par Diodore de Sicile entre Osymandyas et Mœris, on aura 54o ans pour vingt générations, et l'an 2276 avant l'ère chrétienne pour l'époque où finit le règne d'Osymandyas , celui de Mœris ayant commencé vers 1736 avant la même ère.

Le monument généalogique d'Abydos , exécuté sous le règne de Sésostris au plus tard, et le Canon chronologique de Manéthon, transcrit ou extrait par Eusèbe , Jules l'Africain et le Syncelle , s'accordent avec cette donnée sur l'époque d'Osymandyas ; l'intérêt de l'histoire exige que nous le démontrions.

Aucun des six cartouches qui, dans la Table

d'Abydos, précèdent ceux de la XVlir dynastie, ne ressemble à celui d'Osymandyas ; ces six cartouches sont ceux des rois de la XVIF dynastie légitime, qui, du temps que les Pasteurs occupaient Memphis, s'était établie et régna sur quelques points de la haute Egypte, et fit construire de grands édifices dans la Nubie, comme le prouvent des monuments qui subsistent encore et dont quelquesuns portent des dates du règne de ces rois. Osymandyas ne fit donc point partie de cette XV ir dynastie. Les édifices extraordinaires qu'il éleva en Egypte, si l'histoire est fidèle, ni ses expéditions dans la Bactriane ne pourraient non plus s'accor- .der avec l'occupation d'une partie de ses états par les Pasteurs.

Les extraits qui nous restent de Manéthon , ne donnent que la durée des cinq règnes de la XW dynastie, et l'indication qui résulte du calcul par les générations pour le temps d'Osymandyas, le porte encore au-delà de cette XV^ dynastie , la somme des règnes de la XVIir, de la XVir et de la XVl*^, ne fixant l'avènement de celle-ci qu'à l'an 2272 , comme on le voit par le tableau qui suit :

La XVIIP dynastie commença de régner en 1822

La XVIF (260 ans) en 2082

La XVI*^ (190 ans) en 2272

Enfin , les deux rois de cette famille dont les

l36 iVOTICE

noms nous sont connus, ne sont pas non plus Osymandyas.

Mais pour ne pas trop presser les conséquences de ces données, on peut dire avec toute vraisemblance que si Osymandyas ne fut pas le dernier roi de la XV^ dynastie, il dût être le premier de la XVP : examinons d'abord la première supposition.

Georges le Syncelie qui , dans l'intérêt de son système rétréci , a singulièrement abrégé la liste des rois d'Egypte antérieurs aux Hyk-Shôs, nomme formellement un roi 0Ï2H, Ousé ou bien Ousi^ à la place même que ousi-maiydouéj, dont les Grecs ont fait 0(J'J[xav^£(o;etO(7u[J^.av<^uaç,Oi7"/«<2/^<://«5, doit occuper selon les résultats précédents. Ce nom se trouve en effet à igr ans de distance de Salatis premier roi des Hyk-Shôs, c'est-à-dire immédiatement avant la XVF dynastie , et le Syncelie donne à ce roi Ousi cinquante années de règne, ce qui convient à celui d'un prince qui porta ses armes victorieuses loin de l'Egypte , et orna la capitale de ses états de constructions magnifiques dont les restes subsistent de nos jours. D'après ces faits positifs , l'Osymandyas des Grecs, dont les deux noms égyptiens ousi-MANDouEi out été couservés, le premier par le Syncelie, et le second par les monuments, dut être le dernier roi de la XV^ dynastie et régner vers l'an a'Soo avant l'ère chrétienne , le calcul par la

durée des générations , et la supputation des temps de la XVir et de la XVr dynasties, portant également l'époque de ce règne au-delà de l'an 227a qui est le premier de la XVP dynastie, et l'existence de cette dynastie ne peut être douteuse. Elle est formellement reconnue par toute l'antiquité et par les savants historiens de l'Eglise, notamment par Eusèbe, évéque de Césarée, qui répète plusieurs fois dans sa Chronique traduite par Saint-Jérome, quo tempore (du temps de Ninus, roi d'Assyrie) jam sextadecima dynastia Thebœi yEgfptiis imperahant ^ et qui prend pour époque radicale de sa chronologie , l'année de la naissance <1' Abraham, qu'il affirme répondre exactement à la première année du règne de la XVF dynastie (i).

Mais afin de prévenir toute exagération dans ces résultats , afin encore de tenir compte de la différence de quelques années que peut produire le calcul par les générations donné par Diodore, si

(i) Eusebii Chronicon , edente Scaligero , Amstelod. i658, proœmium Eusebii t^a^^q 56 et passim; édil. de Milan, 181 8, pag. 240; — de Venise, II, pag. 14. — Eusèbe a suivi la chronologie du texte des Septante avec tous les pères de l'église. Cette chronologie s'accorde pleinement avec le témoignage des monuments; et quant au synchronisme de Ja i*^*"* année de la XVI*^ dynastie avec la naissance d'Abraham, il faut remarquer qu'Eusèbe le donne en n'attribuant que io3 ans de durée aux règnes de la XVIF, au lieu de 260 selon Manéthon.

surtout, comme il le paraît, le roi Mœris forme lui-même la 20^ génération après Osymandyas , ce qui ne permet d'en compter que 19 pour cet intervalle; enfin, considérant que l'éclat du règne d'Osymandyas dut, selon la coutume des Égyptiens, le faire désigner comme le chef d'une dynastie (i), Ousi-Mandouei, Osymandyas, peut être considéré tomme le premier roi de la XVP, et le commencement de son règne, porté à la 2272 avant l'ère chrétienne. Si tous les cartouches de la XVP dynastie n'avaient pas disparu de la table d'Abydos par ses fractures, elle confirmerait très-vraisemblablement notre conjecture.

Cette XVI*^ dynastie eut cinq rois qui régnèrent jgo ans, et le dernier, nommé Timaûs par Manéthon , et Concharis par le Syncelle , fut égorgé par les pasteurs dans la sixième année de son règne (2).

Le texte arménien du second livre de la Chronique d'Eusèbe , me semble nous révéler le nom de son prédécesseur qui jusqu'ici était inconnu. Le Canon chronologique général est précédé par les

(i) Amosis Thoutniosis, fils et successeur du dernier roi de la XVIP dynastie, fut néanmoins le chef de la XVIIP, parcequ'il délivra l'Égygte des Pasteurs; de même Ramsès le grand, Sésostris, fils et successeur du dernier roi de la XVIII*, fut le chef de la XIX'', à cause de ses grandes actions.

(2) Première Lettre, pag. io3.

listes particulières des princes de diverses contrées, et en tête de chaque liste, Eusèbe a le soin de rapporter la première année du premier roi , à l'année du règne d'un autre prince qu'il a précédemment nommé. Ainsi, pour les rois dç Juda, il dit que David commença de régner l'an 3o de Dercylus roi d'Assyrie; pour Sicyone, que la -21^ année de son second roi, Europs , repondait à la [\o^ (ou 43*^) année de Ninus; pour Athènes, il fixe la première année de Cécrops à la 32^ du règne de Phorbas à Argos. Enfin, pour Argos même, il énonce une concordance égyptienne que les traducteurs du texte arménien ont rendue en latin par ces termes : ^Regnante Aînesse^ secundo rege j^gyptiorum , anno CLXl dynastiœ XVI^ in Argivos régnât Inachus annis L. etc., (i). Cette version est moins obscure dans l'édition grecque et latine de Milan; mais le texte examiné par le savant professeur Cirbied , n'a donné aucune variante utile, et il en résulterait confusément que Inachus commença de régner à Argos , du temps d'Amessès , second roi des Egyptiens^ Van 161 de la XVI^ dynastie.

Un autre passage arménien, qui suit la liste des rois d' Argos, éclaircit un peu la difficulté, en ajou

(1) Eusèbe arménien, Venise, 1818, li, pag. 27 ; édition de Milan, page aSo.

l4(> NOTICE

tant que les rois d'Argos ayant ainsi commencé de régner l'an i6i de la XVP dynastie, sous le roi Amessès, ils finirent l'an 705 (d'Abraham), incipientes a CLXI anno XVI dynastice j^gyptiorum sub rege Amesse^ desierunt anno DCCF. On conclut déjà dQ ce nouveau passage , que le roi Amessès fut un prince de la XVP dynastie égyptienne , et qu'il régnait en l'an 161 de cette même dynastie. Reste donc le mot secundo du premier texte , qui ne fait aucun sens tel qu'il est placé; mais on voit sans effort 1° qu'Eusèbe prenant cette XVP dynastie pour époque primitive de sa Chronique, et reconnaissant plusieurs fois que cette dynastie fut composée de cinq rois; 2° que le second de ces rois ne pouvant pas être sur le trône dans la 161'' année de cette dynastie qui régna 190 ans, et le dernier des cinq, Concharis, n'ayant régné que durant six ans, Eusèbe a dû dire nécessairement qu'Inachus commença de régner à Argos la 161'' année de la XFF dynastie égyptienne, qui était la seconde année du règne du roi Amessès, nomm^Amosis dans la version de Milan.

Ce passage important nous apprend donc que l'avant dernier roi de la XVP dynastie se nommait Amessès ou Amosis , et que son régne commença dans la 160" année à compter de l'avènement de cette dynastie ; nous savons d'autre part que son dernier roi périt victime de la fureur des Hyk-

Shôs , après avoir régné 6 ans seulement (i ) ; on déduira donc régulièrement de tout ce qui précède, le tableau suivant de cette XVP dynastie.