Éd. T. : que lut de dire le» miennes

2. Le Bonheur^ p«>ème posthume en IV chants, Londres, 17 72, in-8*. La ■ prose • c'est-à-dire la prérace de ce poème était de Saint-Lambert, et fit plus (te bruit que les vers. « Si le poème du Bmtheur, écrivait (iiimm le 13 uov. 1772, n'a pas fait de sensation, en revanche, la préface, qui

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bien les vers. Dites-moi si c*est d'Alembert qui Ta écrite, ou Tabbé Morellet, ou quel autre de ses amis.

Il m*a remis, en même temps, une letti^ de vous, et j'ai trouvé que c'était le numéro 8, que je regrettais. Il ne me manque a présent que le numéro 7; mais j'entrevois qu'il ne pouvait me parler que de vos maux et de vos chagrins. Je ne le regrette donc pas. Votre numéro 8, qui a peutêtre bien eu raison de ne pas venir par la poste, m'a attendri jusqu'aux larmeâ. Vous m'ouvrez votre cœur,gue je vois brûler aux flammes d'un élixir de sentiments, de vertus, et d'héroïsme. Mais pourquoi êire héroïne au point de s!en trouver mal? Si la vertu ne nous rend pas heureux, de quoi diable sert-elle! Je vous conseille donc d'avoir autant de vertu qu'il en faut pour vous procurer vos aises, votre commodité, et pas davantage. Si quelque malheur vous menace, si quelque chose va arriver qui vous causerait un chagrin mortel, barrez-la, empêchez-la de toutes vos forces, et n'ayez pas le regret de l'avoir pu faire, et de ne l'avoir pas fait : point d'héroïsme, je vous prie; car il me tue et m'ennuie à périr. Depuis que la gloire n'est plus le souveram bonheur, elle ne sert plus de rien ; car on n'en parle pas. Mais encore quel sot bonheur, , que des sots, c'est-à-dire les hommes, au milieu de cent sottises, mille mensonges, cent mille bavardages, disent quelquefois : Ah I la défunte sacrifia sa vie pour un sentiment héroïque ! Vivo le sot et la défunte ! Faites donc une ferme résolution de tuer ce ver rongeur que j'entends à

renferme un esBai sur la vie et les ouvraf^es de H. HeWétius, en a fait beaucoup. C'est un excellent morceau, pleiu de pbiiusopbii*, écrit dans le meilleur goût, haidi, sa^ie et piquaut; c'est un modèle en ce genre. Cette préface est de M. du Saint-Lambert... Mais à cause des tacUea et des aépulcres bian'-his, il n'en confient pas; et l'ou dit qu'elle a été trouvée dans les papiers de feu Duclos. D Corre»}). Ittlér.^ (, X, p. lOi. Cette pieface aurait été attribuée aussi à Saunn, au bai un d* Holbach et au cheTolier de Cbastetlux. Mém, tecrettf t. VI, p. 193 et 207.

A MADAME D'KPINAY. 389

présent, et que je ne comprenais pas dans vos précédeptes, à cause de Tanachronisme. Si vous le voulez, il me paraît que vous le pouvez en parlant; mais si vous étouffez, c'est votre faute. Au reste, il me paraît que vous ne courez pas autant de risques que voire imagination monté<^ vous en présente. Je ne saurais me persuader qu'un homme de bon sens calcule toujours les avantages au poids de l'argent et au marc la livre. Les agréments de la vie sont très souvent incommensurables avec l'argent. Je n'irai pas viceroi en Irlande ; or donc, tranquillisez-vous.

Je ne trouve pas qu'un voyage engage à une expatriation, ni qu'il donne des droits et des titres pour l'exiger. On voyage pour sa santé, pour son instruction, pour son plaisir; il n'y a que les courriers du cabinet desquels on a droit d'exiger qu'ils aillent.

(Rép. à la lettre aux pets.) — Naples, 14 novembre 1772.

Ma belle dame, vous avez donc pété ; c'est bien plus consolant que de soupirer, n'est-ce pas ? J'ai eu une colique de vents, moi aussi ; mais je n'ai pas soupiré par en bas, et mon père Antoine n'a pas chanté matines : voilà une lettre qui court bien risque de devenir une lettre foireuse, si on ne change pas de sujet. Mais comment en chftiger? Il est vrai que j'ai laissé écouler quelques semaines sans vous écrire; mais mon imagination démontée ne me fournissait rien. La semaine passée aussi, je ne vous ai point écrit, je n'en avais point envie ; et il ne faut, comme vous savez, rien faire jamais à contre-cœur. Peutêtre je n'écrirais pas ce soir non plus, si je ne devais vous féliciter sur votre heureux désenflement.