A M. DE SARTINE

Naples, 27 avril 1770.

Gomment est-il possible que vous n'ayez pas reçu la lettre que j'eus l'honneur de vous écrire de Gênes, en réponse aux questions que vous voulûtes bien me faire touchant l'utilité! et les règlements des lombards! Et qu'aurez-vous dit en vous-même ? Qu'aurez-vous pensé ? Vous m'aurez cru un ingrat, un homme méconnaissant des bienfaits, un stupide insensible à l'amitié', à l'estime, au respect, pendant que je ne suis que malheureux. Sachez donc que je m'étais fait une fête d'avoir reçu votre lettre et d'être interrogé par vous, et que j'avais, avec une joie inexprimable, travaillé jour et nuit à vous répondre assez en détail sur les questions proposées dans une feuille à part.^ Je me disais en moi-même : Du moins M. de Sartine verra par mon empressement à saisir les occasions de le servir, combien je lui suis sincèrement attaché. Ëntin, il en résulta un paquet magnifique, et je me flattais que du moins la grosseur du volume le préserverait des risques de la poste; mais rien ne peut vaincre le malheur.

I . De vives discussions se sont élevées sur les opinions religieuses de Philon (30 av. J.-C). Le P. Lami prétendait qn'il était schismatique, Ch. Mangey qu'il avait adopté les doctrines des pharisiens, et quelques-uns ont cru, à tort, qu>'il était chrétien.