Éd. T. : le pap0, le général des Jésuites, Moyie

Merlin, et que nous sommes sauvés de la baguette de ce malheureux enchanteur.

Je suis au désespoir que vous n'ayez pas lu ma lettre à Panurge. J*eus la bêtise de n'en pas garder une copie; aussi je n'en avais pas le temps. Jamais lettre ne fut écrite avec moins de préméditation; et d'Alembert a raison de dire qu'elle est charmante ; elle l'est en effet. Je crois que Voltaire même, s'il a du cœur et des entrailles, serait embarrassé par ma lettre. J'ai reçu hier sa réponse ; je ne sais pas me résoudre à croire qu'elle soit effectivement de Morellet ; elle ressemble aux Badauds et aux Ribauds, comme deux gouttes d'eau ; et enfin Panurge a dîné dix ans entiers avec nous; et à moins qu'il n'ait une toile cirée sur la tête, quelques gouttes de bon sens et de philosophie auraient dû percer à travers dans dix ans. Enfin j'aime à me persuader que ce n'est pas lui qui m'a répondu ; et, sur cette idée, je lui écris encore ce soir; j'espère que, pour cette fois, il communiquera ma lettre à l'honorable compagnie. Cependant, s'il ne le faisait pas, j'en ai gardé une copie, et je vous l'enverrai l'ordinaire prochain. En attendant, faites tous les crimes, toutes les coquineries possibles, et même un assassinat, pour avoir la copie de ma première. Il faut que vous ramassiez toutes mes lettres, comme les feuilles de la Sybille. Dieu sait ce qu'elles diront, lorsqu'elles seront jointes ensemble I

Mille grâces à Grimm de son petit mot et de la copie du paragraphe de moucher général Bestkoi^ Pourquoi

1 . Le général comte Betzky, roinistre des beaux artg de Russie, qui arait été fort bien accueilli de madame Geoflrin, dont il avait reçu même des services. 11 s'était lié avec Diderot qui lui adressa plusieurs lettres, an sujet de son «mi Palconet, appelé par lui en Russie, pour exécuter la statue de Pierre le Grand. ŒumreSj t. XVIII, p. 479, 481 et 403.

son auguste souveraine n'est-elle pas reine de Paris ! Saint-Pétersbourg n'est pas Paris. Cependant, que saiton? Bien des Russes m'ont proposé ce Toyage. Je n'ai pas le temps de répondre plus au long à Grimm, ce soir.

Je viens de recevoir la nouvelle de l'arrivée à Marseille, et de l'embarquement de ma soi-disant vaisselle. J'ai été étonné de voir que M. Delorme mettait quarante francs de ses frais à Paris, et dix-huit francs faits à Lyon. Je ne puis deviner aucunement à quel propos ces frais. Je ne doute point de la probité de l'homme ; mais je voudrais savoir en quoi les quarante francs ont été déboursés. En vérité, je ne croyais pas que cette plaisanterie me coûterait si cher!

, Si quelqu'un vous apporte huit cent quarante livres pour moi, daignez les recevoir. Nous ferons nos comptes un beau jour; mais dépêchez-moi Merlin le gueux, ou donnez-le pour imprimeur à Panurge. Adieu, mon aimable et très aimable dame, adieu.