SUR CETTE ÉDITION

le dire, d'assez forts italianismes, mais aussi sur ses idées^ ses plaisanteries, qu'ils trouvèrent les unes trop hardies, les autreâ souvent trop libres. De là des remaniements que, bien loin d'ailleurs de dissimuler, ils présentent au public comme un titre à sa reconnaissance.

« Quant aux corrections de style^ disent-ils, il est à remarquer que les Dialogues sur le commerce des blés, ouvrage composé par Tabbé Galiani pendant son séjour en France, ont été retouchés par Grimm et Diderot : l'auteur les ayant lus à Naples, y trouva à la vérité peu de changements; « mais ce peu, écrivit- il à madame d'Épinay, fait un très grand effet, un rien pare un homme, j'en remercie les bienfaiteurs. » Nous avons dû chercher à mériter aussi les remerciements des lecteurs instruits en donnant tous nos soins à ce piquant recueil.»

Quant aux suppressions qui furent pratiquées par Barbier et Salfi, elles sont attestées par le reproche qu'ils adressèrent à l'édition Dentu, parue quelques semaines avant la leur, « d'avoir procédé avec tant de vitesse, qu'entre autres suppressions y nécessaires, plU" sieurs furent négligées qui étaient impérieusement com^ mandées par le bon goid, et par le respect pour les mœurs et la décence publique. » En sorte que Ton pour^ rait dire de cette édition qu'elle donne seulement un Galiani expurgé. Peut-être pensera-t-on que ces scrupules étaient exagérés. Dans tous les cas ils n'étaient pas con.ciliables avec la fidélité rigoureuse qui est le premier devoir — c'est du moins ainsi qu'on le comprend aujourd'hui — d'un éditeur.

Au témoignage môme des auteurs de l'édition Treuttel, rédition Dentu* était donc plus complète. Ajoutons qu'elle

1. Correspondance inédite de Vabbi F, Galiani, çoneeiller du roi jiendanl les années 1765 à 1783, avec madame d'Épinay ^ le baron d'Holbach, le baron de Grimm, Diderot ^ et autres personnages célèbres de ce temps ; augmentée de plusieurs lettres à Mgr Sanseverino, arche^ tique de PaUrme, à M. le marquis de Caraccioli, ambassadeur de

IV AVBBTïSSBMBNT

était auissi plus rigoureusement fidèle au point de vue du style. Sans s'abstenir de quelques corrections indispensables, elle se préoccupe moins des italianismes de Gaiiani; et les négligences, les répétitions.les fautes grammaticales mômes qui y subsistent sont une preuve certaine de sa fidélité. Cette édition, qui fut donnéeparSérleys, avait ,ëté faite sur des copies, mais sur des copies auxquelles s'attache une autorité particulière, puisqu'elles avaient été prises par ordre de Grimm et sur les originaux qu'il possédait: « Cette correspondance, dit l'avertissement, n'est point une de ces productions posthumes dont on peut révoquer en doute l'authenticité. Madame d'Épinay l'avait remise au baron de Grimm, qui, après la mort de cette dame, en quittant la France, la laissa à M. Lecourt de Yillière, secrétaire de l'ambassade de Saxe- Gotha; c'est de madame R***, sa fille, que nous l'avons acquise. » Ailleurs, Sérieys parle des « secrétaires du baron Grimm, dont il n'eutreprendra pas de justifier l'exactitude. » Cette exactitude nous est, en effet, démontrée par des fautes évidentes de lecture que contient Tédi^ tioa Treuttel et qui n'existent pas dans celle de ^Sérieys, laquelle ade plus l'avantage decontenir un grand nombre de lettres de madame d'Epinay, de sa fille la vicomtesse de Belsunce, de Diderot, de Grimm, etc., qui n'existent pas dans l'autre» 11 résulte de là que les deux éditions de i8i8 peuvent être considérées chacune comme des éditions originales, se contrôlant et se rectifiant l'une, par l'autre.

C'est par ce travail rigoureux de contrôlé^ de rectification et de complétnent que nous avons. établi le texte de

Naplea prêt la cour de France^ à Voltaire^ d^Àlemberty Raynal, Marmontelf Tfiomai, le Batieiuc, madame du Boccage ; précédée d*une notice historique sar Vahbé Galiani par fi. Mercier de Saint-Léger^ à laquelle il a été ajouté diverses particularités inédites concertMnt la vie privée^ lejs bons mots, le caractère original de l'auteur. Par M, C *** de Saint' itf *****, membre de plusieurs académies. Paris, Dentq, 1818, î vol. in-S* do 382-366 page».

SUB CETTE EDITIOIf. V

notre édition, en y joignant toutes les variantes qui nous ont paru de quelque importance et dont nous avons indiqué la provenance par les lettres D et T, abréviations d'édition Dentu et d'édilion TreutteK

Les allusions perpétuelles que fait Galiani, non seulement aux événements historiques, mais encore aux particularités souvent les plus intimes de la vie privée des personnages de cette époque, et à certains passages de lettres de madame d'Ëpinay que nous ne possédons pas, ont nécessité des notes plus nombreuses encore dans ces deux volumes que dans ceux que nous avons précédemment publiés pour cette collection. Les lecteurs qui ne cherchent dans Galiani qu'une lecture agréable, nous excuseront en faveur de Tintention, et les autres nous sauront peut-être gré de leur avoir évité des recherches souvent longues et pénibles. Nous avons eu le soin d'ipdiquer ains»: (A. N.), les anciennes notes, assez rares d'ailleurs, des deux éditions de 1818. Afin de pouvoir, dans notre Notice sur Galiani, nous référer à notre édition, nous donnerons cette Notice en tête du tome II®, mais avec une pagination particulière, de façon qu'on puisse la placer au commencement du tome h', lors delà reliure.

Au moment où notre travail était presque entièrement achevé et où s'i imprimaient les dernières feuilles du présent volume, paraissait, le 17 mai 18Sl,le premier volume d'une nouvelle édition de Galiani, donnée par MM. Lucien Perey et Gaston Maugras •. Bien que notre édition, par son caractère d'édition variorum, soit conçue sur un

1. Ecrivains du dix-huitième siècle. Vabbi Galiani, Correspondance avec madame d'Epinay^ madame Necker^ madame Geoffrin, elc, Dide^ rot, Grimm^ d'Alembert, de Sartine, d'Holbach, etc. Nouvelle édition entièrement rétablie d'après les textes originaux^ augmentée de tous les passages suf>primés, et d'un grand nombre de Lettres inédites, avec une étude sur la vie et les œuvres de Galiani , par MM, Lucien Perey et Gaston Maugras, Paris, Calmann Lévy, I88i.