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Bologne ce que le patriarche venait de fonder à Rome et à Prouille, un monastère de Soètirs Prêcheresses, Ce nom hardi révélait la sainte ambition des sœurs : aider leurs Frères, les Prêcheurs, par leurs prières et leurs larmes. Mis au courant du projet, Dominique l'approuva, et vint souvent, avec son vieil ami, le cardinal Ugolin, voir et encourager Diane, dans la maison de son père.

Un détail indique bien où était la pensée de Dominique sur ces maisons de femmes qu'il semait à Toulouse, à Madrid, à Rome et à Bologne. Ayant voulu prendre l'avis de ses Frères sur le dessein de Diane d'Andalô, tous répondirent qu'ils feraient volontiers ce qui lui semblerait bon. — « Eh bien! reprit -il, avant de vous donner une réponse définitive , je veux consulter le Seigneur. » Le lendemain matin, après avoir passé la nuit en prière, selon sa coutume, il leur dit : « Mes Frères, il nous faut, à tout prix, bâtir un monastère de Sœurs, lors même que nous devrions interrompre la construction de notre propre couvent. » Qu'est-ce à dire, sinon que dans la pensée de l'homme de Dieu, un couvent de Frères Prêcheurs devait s'appuyer sur le dévouement de Sœurs prédestinées à l'apostolat de la pénitence et de la contemplation ?

Le monastère fut fondé; mais Dominique était mort, et Jourdain de Saxe, son successeur dans le gouvernement de l'Ordre , le fut aussi dans le mouvement de paternelle affection qui l'avait incliné vers la jeune vierge de Bologne. Appelé à l'aider dans les oppositions que rencontrait la nouvelle fondation, Jourdain fut touché, des éminentes qualités et vertus de cette âme d'élite. Un esprit élevé, une fermeté invincible.

un amour de Dieu et de la pénitence extraordinaire s'unissaient en elle à un dévouement sans bornes à cette famille des Prêcheurs qui brillait à Bologne d'un héroïque éclat. Diane, de son côté, se sentait attirée là où elle trouvait appui, lumière et conseil. Jourdain devint son père et celui de ses compagnes du monastère de sainte Agnès. Il mit là son cœur d'apôtre, et sema dans ces âmes pleines d'élan et de ferveur des germes de vertus à étonner ce treizième siècle si riche cependant en prodiges de ce genre. Il venait se reposer là des labeurs de son ministère , en parlant à ses chères filles de la beauté de leur vocation, en leur livrant les trésors de son cœur d'apôtre et de saint. Lorsqu'il quittait la ville pour ses incessants voyages, il laissait à Sainte-Agnès une partie de lui-même, des cœurs embrasés du zèle d'aimer Dieu comme lui, comme lui de sauver des âmes. Il partage avec elles ses joies et ses tristesses. Il prêche à Padoue aux clercs de l'université , mais « ils sont d'une froideur extrême , il songe à partir » ; il demande les prières de Diane et de ses filles, et, dans la lettre suivante : « Réjouissez-vous et adressez mille actions de grâces au Père de tout bien. Le Seigneur, dans sa miséricorde, a visité cette ville et répandu sur elle des bénédictions plus abondantes que nous n'aurions pu l'espérer. Dix jeunes gens de grande espérance ont déjà pris l'habit ; beaucoup d'autres se préparent à suivre leur exemple. Remerciez et priez Dieu pour eux ^ . « Lorsque les larmes l'oppressent sous le coup de la mort imprévue de son fils bien-aimé, son compagnon de route, le bienheureux Henri de Cologne,

> Lettres ii« et m*.