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ftùnoncé du g^Derâl , qui ne pouToit souffrir de cmtradictions dans ses plans. Dans Tétat de conTn)si<m où se trouToit la nation, ils crûrent qu^ils pouvoieni lever la tête , et voulurent dicter des lois à Bonaparte lui-même.

Bonaparte fut alors obligé de faire la cour à ces hommes , qu^autrefois il avoit su tenir à une grande distance de lui. Dans sa position difficile, il ne vit que lès Bourbons contre lesquels il éût'à se prémunir, et accueillit tout ce qui pouvoit être leur ennemi, sans remarquer les dangers qui alloient sortit* pour lui de ce rapport trop intime. De fait , ce rapprochement avec les hommes de 1 79? , fut la principale cause de la perle de Bonaparte ; il /^ta Talarn^e dans la nation ; il éloigna de la personne de Bonaparte tous les révolutionnaires de bonnefoi, et ne lui laissa pour suppôts que dés scélérats incorrigibles , dont le dernier forfait devôit être de le vendre et de \t livrer. Aussi Phistoire rémarquera que Bonaparte , deut fois élevé sur le trône, en tut deuil fois renversé par les ennemis mêmes de ceux dont il avoit pris la place. En i8i4 , ce fut un parti étranger à là royauté légitime, qui rappela les Bourbons ; en i8i5, ce furent les assassins de iouis XVI euic-mêmes, qui préparèrent le retour du Roi , en facilitant le renversement de TEmpereu* re^ suscité.

Cependant les Puissances de l'Europe après avoir renversé Bonaparte, ne s'étoient pas endormies sur leurs succès, et n'aToient pas abandonné laFfâ'^^^^™

. BonTelle allure qu^elle alloit prendre. Âla saitedu traile de paix signé avec Louis XVIIl , un congrès avoit été assemblé à Vienne pour veiller sur les événemens, et fixer les bases du nouvel équilibre que Ton vouloit donner à TEurope : ce congrès étoit en pleine activité, lorsqn^on 5 reçut la nouvelle du débarquement de Bonaparte.

Sur-le-champ , le congrès qui aperçut toutes les conséquences d^une entreprise aussi hardie, prit les résolutions les plus vigoureuses. On déclara Bonaparte hors du droit commun des nations; on le signala comme Tennemi de Tordre social , et de suite on prépara tous les moyens militaires, nécessaires pour surmonter les forces qu^il alloit réunir.

Bonaparte arrivé à Paris ne pensa qu'à rassembler des armées nombreuses pour prendre sa revanche contre TKurope ; mais les choses n^étoientplus les mêmes. Plus d^union , plus de confiance parmi ses affidés ; ce n^étoit plus cet abandon aveugle aux volontés d^un général invincible ; les plus adroits révolutionnaires sentoient que Bonaparte une fois terrassé, ne pourroit plus se relever. La foule frappée du retour effectif des Bourbons , qu^on lui avoit toujours présenté comme un fait impossible, avoit perdu cette hardiesse, inspirée par vingt-cinq années d^une proscription réelle: la composition des armées se sentit beaucoup de ces embarras.

Bonaparte voulut aussi puiser des secours dans les «entimeos d^enthousiasme » autrefois si fréquens pour

sa personne ; mais le bandeau étoit tombé ; Bonaparte û^avoit plus pour lui que des parjures assez lâches pour sacrifier leur conscience à la consenration de leurs places, ou des intrigans disposés à tout , pour acquérir de la fortune : les temps étoient changés , et rillosiou une fois détruite, Test pour toujours.

Bonaparte n^en essaya pas moins d'exalter les Fran*. çais ; une fédération générale fut indiquée dan:» la ville de Paris ; on rappela les grands mois de champ de mars , de champ de mai. Une nouYclIe constitution fut fabriquée sous le nom d^acte additionnel ; on mit en a\ant Varrivée de l'impératrice et de son fils ; des adresses , des proclamations , des écrits de tout genre furent lancés dans le public en faveur de la résurrection impériale : le ressort étoit usé, rien ne put le retremper. En vain le luxe le plus grand fut développé dans la fête du champ de mai, célébrée au mois de' juin ; en vain Bonaparte et ses frères , habillés eu rois de théâtre , renouvelèrent-ils dans cette journée , toutes les simagrées de la révolution. La nation resta stupéfaite et consternée ; le sentiment général étoit une inquiétude sombre et un effroi involontaire.

De leur côté, les Puissances alliées ne négligèrent rien pour assurer le succès des nouveaux combats qui alloient se livrer. Encouragés par les victoires de Pannée précédente , les peuples qui formoient la coalition offrirent corps et biens; la Prusse surtout, si longtemps humiliée , ne mit pas de bornes k Tétendue de *es sacrifices. Quant à TAngleterre, son gouverne-

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ment toujours réfléchi, s^occu[>a principalement d^aasurer la consistance politique de la coalition, et, par son argent autant que par son adresse, entretint Thar* monic et Tunité entre les Puissances alliées.

Trois mois n^étoient pas encore écoulés depuis son entrée à Paris , que Bonaparte sentant bien que les délais et la réflexion tuoient sa cause , quitta la capi* taie , et marcha vers le nord de la France , oii se trou* voient réunies les principales forces des Alliés.

Arrivé sur les frontières de la Belgique, le 12 au i3 juin , Bonaparte attaqua dès le i5. Le 16 juin , un grand combat eut lieu entre les Français d^un côté, le$ Anglais et les Prussiens de Pautre. L^attaqiie et la dé-> fense furent vigoureuses ; Pavantage de la journée parut être du côté des Français , mais cet avantage étoit loin d^être décisif.

Le 17 et le 18 juin, Bonaparte se croyant aux eam-^ pagnes dltalie , fit continuer ses attaques. Alors , et pour la première fois , se dé?eloppa contre lui une véritable résistance , une résistance combinée sur les moyens d^attaque. Aux premières manœuvres de cette résistance , les chefs et les soldats français devenus furieux, ne connurent plus de mesure , et se livrèrent aveuglément à toute leur impétuosité. La bravoure française fit des prodiges , mais que peuvent des pro-^ diges , sans ordre et sans plan ! Tarmée entière fut mise dans une déroute complète ; Bonaparte ne retrouva sa tête que pour s'enfuir, et arriva à Paris le