TROISIÈME PARTIE

en étendant trop mon sujet, je dois craindre de fatiguer Votre Altesse.

le ne puis m’abstenir cependant de présenter quelques remarques générales qui ne seront peut-être pas sans intérêt. Je me bornerai à les énoncer :

1° Si toutes les causes qui agissent dans l'univers étaient constantes et uniformes, notre monde resterait dans un état invariable ; la vie partout serait éteinte , et aucun phénomène ne pourrait se manifester.

2° Si les causes n’étaient sujettes à varier qu’entre certaines limites, les phénomènes que nous observons devraient se reproduire un jour, et tout, dans la nature, serait soumis à la loi de périodicité. Toutefois , les plus simples combinaisons de causes donneraient lieu à des périodes d’une immense étendue.

3° Si les causes, au contraire,’ n’ont aucun caractère permanent; si l’Être suprême a permis que les unes puissent s’éteindre pour faire place à d’autres, la périodicité n’est qu’accidentelle; et rien n’est durable dans l’univers, du moins dans l’ordre des choses qui tombent sous l’influence des causes dont l’existence est limitée.

de l'étude des causes.