QUATRIÈME PARTIR

ou dans quelques villes , le nombre des crimes s’est trouvé être directement proportionnel au nombre des enfants envoyés aux écoles , on a cherché à insinuer que le développement des lumières était contraire au développement de la moralité. On n'a pas pris garde que, dans ces localités, le grand nombre des crimes avait généralement pour cause une agglomération plus grande d’habitants et de richesses, qui facilitait les crimes contre les personnes et contre les propriétés, en même temps qu'elle expliquait une plus grande fréquentation des écoles.

Il faut remarquer d’ailleurs que le nombre des crimes peut dépendre autant du degré de moralité des habitansque de la législation même d’un pays. 11 a sufli quelquefois de la réforme de certaines lois, pour amener la suppression d’une classe entière de crimes, ou du moins pour opérer des réductions considérables dans leur nombre.

On s’est trop hâté de conclure; et, en voulant faire plier complaisamment la statistique à la démonstration de problèmes dont elle n’avait pas les éléments de solution , ou quelle n’était pas appelée à résoudre , on lui a fait un tort considérable. Les esprits même les plus judicieux ne distinguent pas toujours l'abus qu’on fait d'une science, de l’impuissance où elle se trouve de résoudre certaines difficultés.

DE LA STATISTIQUE