LETTRE XLIV

De l'emploi de U »tail»tique dam le» iriratn médicale*

Rien n’a été plus vivement contesté que l'utilité de la statistique dans les sciences médicales; et, de la manière dont on en use, il doit en être ainsi.

Quand éclate un de ces fléaux qui portent la destruction parmi les hommes, et qui semblent destinés à mettre en émoi les sociétés médicales, où ils laisseront les dernières traces de leurs ravages, parmi les médecins, les uns suivent docilement les leçons de leurs prédécesseurs, et les autres tentent aventureusement des voies nouvelles , soit dans un but d’utilité générale, soit encore dans un but d’utilité particulière et pour fixer sur eux l'attention publique. Tous, indistinctement, font de la statistique : mais les uns confient leurs résultats à leur mémoire; les autres, au papier; quelques-uns même font de la statistique à leur insçu, comme M. Jourdain faisait de la prose. Ceux qui ont obtenu le moins de succès se gardent bien de parler de leurs mésaventures ; restent donc ceux qui ont réussi , ou qui croient avoir réussi mieux que leurs confrères.