IV. Correspondance

NOTES

M. J. l'allati , dans son ouvrage Einleitung in die Wissemchaft (1er Statistik, Tubinguc, 1843, divise la statistique en concrète, abstraite et pragmatique. Le même savant admet ensuite un grand nombre de sous-divisions, selon que les recherches de la statistique s'appliquent à des parties plus ou moins complètes de l'organisation sociale, à des portions plus ou moins étendues de l'univers.

M. Dufau, dans son Traité de statistique, Paris, 1840, partage la statistique en générale, particulière, locale et spéciale. « Nous disons que la statistique est générale, lorsqu'elle traite d'objets de toute nature et comprend toutes les contrées Nous l'appelons particulière, lors-

qu'elle ne se rapporte qu'ii une seule contrée, comme la France ou l’Angleterre; locale, lorsque les faits quelle embrasse ne concernent qu'une ville ou une circonscription territoriale, telle qu’une province ou un département; enlin la statistique prend le nom de spéciale, lorsqu'elle s’applique exclusivement il une classe de faits. La nature même des objets dont il s’agit détermine, dans cette dernière, les divisions et subdivisions suivantes : la statistique physique, météorologique , médicale, etc., » page 85.

Ln-rar. XL1II, page 355.

« Il s’établit alors un rapport constant entre ces trois choses ; le nombre général des crimes commis, le nombre des crimes connus et le nombre des crimes poursuivis. »

Supposons que la lettre C représente tous les crimes commis dans une province, ceux qui ont clé poursuivis comme ceux qui ne l'ont pas été, et que c représente seulement le nombre des crimes qui ont été poursuivis. Le rapport ‘ donnera la mesure de la répression dans cette province; il indiquera combien de crimes ont été poursuivis sur le nombre des crimes commis et parvenus à la connaissance de la justice. Si l'on a des raisons de croire que la répression ^ dans une autre province soit la même, ces deux rapports seront égaux et l’on aura

— = — ; on tire de la — = — ;

c’est-i-dire qu'il existe d'une province à l’antre le même rapport entre les crimes commis et poursuivis qu'entre tous les crimes en général.

On peut voir à ce sujet des réflexions très-judicieuses insérées par M. Alphonse Decandolle dans la Bibliothèque universelle de Genève, avril 1 850 , article : Revue des protjrès de la statistique.

Lettre XLIV, page 548.

ir Je les extrais d'un opuscule que je viens de recevoir, etc. »

En rendant compte dans la Revue mèdieale de Paris , cahier de novembre 1840, d'un ouvrage de M. Gavarrct intitulé : Principe généraux de stalistieptc médicale, M. le D r Martins a fort bien fait comprendre l'utilité dont peut être la statistique dans les sciences médicales, et son insuflisance dans bien des occasions. 11 est évident que la plupart des discussions si animées qui se sont élevées à ce sujet dans presque toutes les académies et les sociétés de médecine, reposent sur des méprises ou sur des prétentions excessives dequclques statisticiens. MM. Villermé, Itenoiston de Chèteauneuf, Louis, Andral, Magendie, Civiale, Mélier.Lévy, Lélut, Leuret, Mitivié, Falret, Bazin , Lombard , Mallet, D'espinc, Parchappc, etc., ont fait voir, en France et à Genève, les avantages qu'on peut retirer, en médecine, d'études statistiques bien dirigées; en Allemagne, MM. Burdach , Casper, Carus, Tiedeman, Riccke, Friedlander, Heyfeldcr, Valentin, Schwann, Gluge, etc. L'Angleterre , toujours si prompte à voir le cété utile des choses , l'Italie , et la plupart des autres pays civilisés, comptent également un bon nombre de médecins instruits qui ont fait un heureux emploi de la statistique.

Lettre XLVI, page 504.

« La Belgique et le Piémont sont entrés les premiers dans cette voie. »

On sera sans doute charmé de trouver, ici , l'exposition des motifs qui ont amené la création de la commission centrale de statistique de Belgique.

« Sire,

» En créant au ministère de l'intérieur un bureau central de stalis-

NOTES

tique, le Gouvernement provisoire se proposait de mettre l'administration à même de recueillir et de classer dans un ordre méthodique, des documents précis et complets sur tous les points qui doivent faire l’objet de cette branche importante de la science gouvernementale.

» Mais peu à peu l'on s'est écarté de ce but. Quelques départements négligèrent complètement la statistique; les autres y travaillèrent isolément , puisant parfois aux mêmes sources, se rencontrant et se croisant dans leurs recherches. Ce défaut d'ensemble devait amener inévitablement des disparates, des doubles emplois et des lacunes. Néanmoins, les publications partielles émanées des différents départements se distinguent par un mérite réel. Les comptes rendus, si intéressants au point de vue moral, de Injustice criminelle, la statistique territoriale, les tableaux du commerce, les documents généraux dont cinq volumes ont déjà paru , sont des travaux d’une haute portée et qui attestent, à chaque période, un nouveau progrès de l'administration.

> Mais ce qui manque à notre statistique, pour que la science et le Gouvernement puissent en retirer tous les fruits qu'on est en droit de désirer après tant d’efforts, c’est une direction unitaire, c’est un but précis, ce sont des bases d’investigations parfaitement déterminées. La mesure que je viens proposer à Votre Majesté aurait pour résultat d’assurer désormais ces qualités essentielles à la statistique.

» Il serait créé, une commission centrale de statistique.

» Chaque département y serait représenté par un ou par plusieurs délégués, que le ministre choisirait parmi les employés qui ont fait une étude spéciale cl approfondie des branches de statistique dépendantes de son département. La réunion de ces délégués serait présidée par un homme de science, versé dans l’économie sociale et habitué à résumer les travaux de statistique.

> La nature de la tâche de la commission centrale de statistique se déduit aisément de ce que j'ai dit plus haut des défectuosités du système actuel : faire converger vers un centre commun tous les renseignements éparsque recueillent aujourd'hui les diverses administrations, tel doit être le but de ses travaux.

s Ainsi, elle signalera les lacunes et les détails superflus des publications actuelles.

» Elle proposera les modèles des états et des tableaux destinés à recueillir et à classer les éléments de ces publications.

NOTES

» Elle veillera à ce que tout double emploi soit évité dans les demandes de renseignements et dans les publications elles-mêmes.

> Elle correspondra directement avec le ministre de l'intérieur; elle lui soumettra ses observations et ses propositions, avec les instructions nécessaires pour chaque département. Le ministre de l'intérieur communiquera les vues de la commission à scs collègues , qui resteront libres de les adopter ou de les modilicr.

» Chaque département continuera h publier la statistique qui le concerne; mais un plan unil'orme ayant été adopté préalablement, l'unité et l'ensemble seront substitués à la divergence des publications actuelles.

> Cest avec l'assentiment unanime de mes collègues, Sire, que je viens soumettre ce projet à la sanction de Votre Majesté.

» Si, comme il est permis de l'espérer, la commission remplit dignement le but que nous nous proposons cil l'instituant, le Gouvernement, les Chambres législatives, le pays, trouveront dans les publications statistiques officielles des faits authentiques propres à éclairer toutes les discussions, à provoquer des travaux utiles, à faire apprécier, chaque année, la situation, les forces et les ressources matérielles et morales du royaume.

» Le Minisire de C Intérieur ,

. UEDTS. »

l.'arrèté royal portant institution de la commission , était conçu en ces termes ;

LEOPOLD, moi des «excès,