L. CORNUDET A CH. DE MONTALEMBERT

Chalon-sur-Saône, 29 août 1828.

Je ne puis encore m'habituer, cher ami, et je ne m'habituerai pas de longtemps à l'idée de demeurer un temps indéfini éloigné de toi. Je ne puis te dire tout ce que j'ai éprouvé dans ce dernier adieu que je t'ai fait. Mon cœur était bien serré, et il l'est bien encore ; car je ne puis dire à personne

ce que je sou ffre. Aussi, depuis que je suis arrivé, je n'ai pas eu un bonheur parfait, quoique je sois auprès de mes bons parents. Comblé de cai d'amitiés, il me manque tou-

rs quelque chose. Je suis bien triste, et je ne sais si c'est le moral qui indue sur le physique, OU le physique sur le moral , mais je suis réellement très mal portant. Mes pauvres pattes me t'ont toujours beaucoup souffrir, et il faut que je marche sans cesse : — « Léon, fa is-moi le plaisir d'aller dans tel endroit. » — Et je ne puis pas dire non....

... Ma lettre sera courte aujourd'hui. Tous ces jours-ci, il m'a été impossible de t'écrire, parce que nous sommes tous pèle-mèle ici. Dans une maison qui ne peut loger que six personnes, nous sommes dix. On m'a chassé de ma chambre, et, relégué dans un petit cabinet, je n'ai pas pu employer mes soirées, commeje le voulais, à t'écrire. Mais, sitôt que je serai à Jully, je te commencerai mon journal, et toutes les semaines je te l'enverrai

Mon voyage eut été fort agréable, si je n'ava is pas eu mon cœur gonflé par le chagrin de te quitter. Nous av ons eu un temps superbe, et la gaieté de mon cousin et de son ami était au comble. Moi, j'avais plutôt envie de p leurer, et j'aj bien pensé à toi, surtout mardi matin, quand j'ai vu sept heuarriver. Il me semblait qu'une nouvelle barrière s'élevait entre nous. Quand nous reverrons-nou s '! En vacances encore

■•rai heureux, parce qu'enfin je sais auprès de ceux que

j'aime. Mais c'esl à mon retour à Paris que ton absence se

fera Bentir à moi ! Commeje vais être isolé ! Tu te rappelles

combien j'ai souffert cet hiver d'être éloigné de mes parents.

I race aux fréquentes visites que je te faisais que j'ai pu

supporter ma vie solitaire. Juge donc ce que ce sera l'hiver

prochain, qnand je Bongerai surtout que de ton côté tu n'es

heureux ! Nous aurions eu trop de bonhenr, si nous

ons pu vivre, travailler ense mhle pendant toute une an-

n'en veux plus parler, cela me fait tropde

mal.

Apres le plaisir de revoir, d'embrasser mes bons parents, je n'en ai pas eu de plus vif en arrivant que de voir combien mes sœurs avaient gagné sous tous les rapports. Mon cousin no les connaissait ni les unes ni les autres et je suis tout fier devoir qu'il partage mon opinion sur leur compte. Je ne puis te dire tout le plaisir qu'il m'a fait hier soir en me disant : «Tes sœurs sont charmantes, et si je n'étais pas marié, je voudrais les épouser toutes deux. »

Par exemple, il nous a fallu avaler l'autre jour cinq heures de musique dans la pension de Laure. C'était le jour de la distribution des prix, et chacune de ces demoiselles exécute un morceau de musique. Ce n'était vraiment pas mal. Mais c'était si long ! quand le moment de donner les prix est arrivé, cela est devenu fort intéressant. Tu ne peux pas te figurer les émotions de chacune de ces jeunes filles. Quand on en nommait une, elle se précipitait de sa place avec un empressement tel, que la pauvre maîtresse était obligée de s'appuyer contre le mur pour ne pas être renversée. Je me figure cependant qu'il y a un peu d'affectation dans cette manière de recevoir leurs prix, aussi bien que dans la nôtre. Mais il y a cette différence que, nous autres, nous affectons un air calme, indiffèrent même, nous allons là d'un pas grave et paisible, tandis que les demoiselles ne trouvent pas assez d'exclamations ni de larmes pour recevoir leurs prix.

Je ne te demande pas pardon, cher ami, de tous ces détails, attendu que nous nous sommes promis de dire tout ce qui nous passerait par la tête.

Une chose plus importante que j'ai à te dire, c'est que je crains bien de ne pas réussir dans mon projet pour Chalon. J'aurai à lutter contre bien des préjugés, surtout de la part de mes parents. Aujourd'hui on me tourmente pour que je me fasse notaire. Au diable ! j'ai une antipathie pour l'état de tabellion : j'aimerais autant être savetier. Au reste, je n'ai pas besoin de te dire que ce n'est pas l'antipathie que j'aurais contre une profession, qui m'empêcherait de la choisir. Je

A IN AMI DE i OLLÈGB 10*7

veux être utile, m Le <ais, et quoiqu'un notaire soit un homme tivs utile, je suis persuadé qu'on peut être pins utile autrement, et c'est toujours là que je me dirigerai. Le travail, la peine qu'il me coûtera, peu m'importe, pourvu que j'arrive à mon but. Hélas ! je n'y arriverai peut-être jamais, mais enfin j'aurai fait ce que j'aurai pu...

Je n'irai pas plus loin aujourd'hui. Je te demande pardon de l'incohérence el des ratures.

Mais ce n'est pas nia faute. Le bruit qui se fait autour de moi est pire qu'une récréation dans l'étude de Sainte-Barbe.

Avant huit jours, la première partie de monjournal partira pour Stockholm. Adieu, pense à moi, pense à ton ami.

CH. DE MONTA LKMEERT A L. CORNUDET

Copenhague, ce 16 septembre 182S.

Je suis charmé de voir, mon bon et cher ami, que tu as rempli ta promesse, et la remise de ta lettre du 20 août m'a fait Le plus grand plaisir. C'est le premier souvenir de la patrie <-t de L'amitié qui suit venu saluer mes regards depuis mon départ : j uge comme il doit être cher à mon cœur.

Je t'en supplie, ne me parle jamais de la brièveté de tes lettres; je veux que tu m'écrives comme je t'écrirai, quand le temps et les devoirs nécessaires le permettent. La Longueur point une condition essentielle d'une correspondance amicale, et j'aime beaucoup mieux cinq ou six lignes conôres qui- quatre pair.- obligées. D'ailleurs, j'attends avec impatience ton journal; il faudra bien alors que lu m'écrives longuement.

ut hier dimanche; c'esl le troisième que je passe sans

tinte messe. Si tu savais, bon ami, combien je

suis affligé de cette privation, combien elle me fait Bentir

l'aniertume de mon exil ! C'est alors que je me rappelle ces charmants vers de Cowper adressés par lui à une dame protestante en France, que tu trouveras dans le Cowper de ta sœur. C'est surtout alors que je me rappelle avec une tristesse mêlée de joie ces délicieux saluts de Sainte-Geneviève, ces communions où l'amitié venait au secours de la piété, et cette dernière matinée où, agenouillés devant le même autel, nous avons prié l'un avec l'autre et l'un pour l'autre.

De Hambourg, j'ai été à Lubeck (où j'ai trouvé une église admirable, ornée comme les églises catholiques, car les luthériens n'ont détruit aucun ornement ecclésiastique), et de Lubeck par Eutin et Ploen à Kiel, où je me suis embarqué. Mon voyage dans le Holstein m'a enchanté. Je n'ai pas la place ni le temps d'en faire une description détaillée ; je te dirai seulement que je n'ai jamais vu de pays plus agréable, plus varié, plus satisfaisant, enfin où j'aimerais mieux vivre. La profusion de lacs et de forêts qui le couvrent lui ont prêté un double charme à mes yeux ; je ne connais rien de plus beau que le lac de Ploen. Nous avons été reçus à merveille chez un des seigneurs du pays, M. de Plessen. De Kiel à Copenhague, la navigation est charmante à travers les délicieuses îles de l'archipel danois ; la Baltique est tranquille et pure comme un grand lac. Le seul désavantage de ce beau pays est le despotisme du roi de Danemark, qui méconnaît les anciennes constitutions du Holstein et écrase le peuple d'impôts.

Copenhague est une ville superbe, mais triste et froide. Nous avons déjà vu des musées d'antiquités runiques et Scandinaves vraiment très curieuses et qui prêtent à de graves réflexions philosophiques. Il est bien difficile de nier une civilisation antérieure à la nôtre dans ces pays prétendus barbares. Demain nous verrons la belle galerie des tableaux du château royal. Nous avons fait demander au roi pur le ministre des affaires étrangères la permission de voir l'amirauté et l'arsenal, etc.; nous attendons que Sa Majesté