démentairei pour l'exercice 1828, de

on reprocha très vivement à M. d . membre du cal II, de Villèle, d'avoir excédé les crédite

qui lui avaient été allouée pour faire réparer et meuhler l'étage supérieur de l'hôtel du ministère de la justice et pour faire construira nnn salle u .Le rapporteur de la loi proposait d'intenter a l'ancien

Ire une action en indemnité. L'amendement Ait rejeté, mais donna ut à la Chambre des pairs qu'à la Chambre des dépotés, i nue les plus | de la licslauruliun de M. Alfre ! it, t. VIII, p uiv.)

depuis dix jours est le magnifique rapport du duc de Broglie à la Chambre des pairs sur les tribunaux militaires. Il faut le lire in extenso dans le Moniteur pour juger de la vaste capacité politique de cet illustre pair, certainement le premier de nos hommes d'Etat. Il fait plaisir à voir le patriotisme sévère et désintéressé que déploie ce beau talent en approfondissant ainsi des matières si importantes au bien du pays, et dont l'opinion publique daigne à peine s'occuper...

Je continue à ne faire absolument rien. Je n'ai travaillé un peu que pour l'article des Annales législatives, dont je t'envoie la dernière feuille, afin que tu la fasses parvemr sur-lechamp à d'Herbelot. Dis-lui bien de me donner des détails ultérieurs sur ce journal, avant de lui confier mon article, que je désire de tout mon cœur réserver pour un journal qui serait plus spécialement nôtre. Fais-lui bien entendre cela. J'ai été séduit par les noms de MM. de Broglie, Decazes, Guizot, etc.; mais je désire avoir des détails plus positifs...

Je lis dans ce moment les poésies de l'évêque Tegner, le premier poète de la Suède, qui a fait des choses fort jolies et fort originales. Je viens aussi de finir le magnifique traité de Schelling sur la liberté et l'origine du mal; c'est ce qu'il a fait de plus difficile et de plus important. C'est à peine si je le comprends, mais il me satisfait complètement : c'est qu'apparemment V intuition m'est venue à mon insu. Je ris bien de l'opiniâtreté avec laquelle vous ne voulez absolument voir dans cette pauvre intuition que de l'extase, etc., tandis que ce n'est simplement qu'une conviction intime et qui n'a pas besoin d'être raisonnée, analogue à celle qui me dit que je vis. Mais, ô puissances célestes! je m'aperçois que je philosophise. Arrête-toi, plume audacieuse! et toi, cher ami, garde-toi bien de repartir.

Je regrette de plus en plus que tu sois tellement étranger à la littérature allemande; je la chéris tous les jours davantage. Je lis avec délices l'ouvrage où M,ue de Staël l'a si bien jugée. « Les Allemands, dit-elle à la fin d'un de ses chapitres, pro-

« fessent une doctrine qui tend à ranimer l'enthousiasme dans c les arts comme dans la philosophie, et il faut les louer s'ils « la maintiennent : car ce siècle pèse aussi sur eux, et il c n'en est point où l'on soit plus enclin à dédaigner ce qui « n'est 411e beau; il n'en est point où L'on lus souvent

« cette question, la [dus vulgaire de toutes A quoi bon? » Adieu, bientôt au revoir

Ton meilleur ami.

ïi. OORNUDET A CH. DE MOXTALEMBERT

J'ai reçu hier ta lettre du 1er mai... Elle m'a rempli le cœur de tristesse. Ce que tu me dis de ta sœur est affligeant, et je conçois tout ce que tu dois éprouver. Je sympathise avec toi sur tant de points ! Comment ne sympathiserai-je pas avec toi sur celui-là, moi qui attache tant de prix à la douceur des liens de famille, moi qui serais au désespoir si je voyais une de mes sœurs dans l'état où tu me dis qu'est la tienne?. . Peutêtre n'est-elle que malade? Les jeunes filles sont exposées à de funestes maladies de langueur, que l'âge, le climat, un rien ■ ppent, et qui demandent de grands soins. Je me creuse pour trouver quelque cause à ce fâcheux état, comme gj toute ta famille et toi n'étiez pas plue à même d'en trouver la O&Ufl •. M lis tu sais combien tout ce qui t'intéresse m'intci. Je cherche un moyen de t'éviter ce nouveau chagrin, comme si je pouvais le trouver !

Je savais bien que tu ds ma douleur de la mort

de ce bon Henri Nicolle. Ta as bien raison de dire que notre amitié commune doit augmenter nos regrets. Si elle l'a étonné, il la voyait cependant naître avec plaisir, il en suivait los

progrès avec joie, parce que son bon cœur lui disait qu'entre deux cœurs comme les nôtres, deux cœurs de dix-huit ans, sincères et nobles, il y avait une sympathie qui nous rendrait heureux. Nous ne pourrons nous rappeler ce beau temps de notre vie, sans nous souvenir de cet excellent homme qui est mort trop tôt...

Tu n'auras plus de philosophie de moi, sois tranquille. Je laisserai en paix ton système, bien persuadé que je suis aujourd'hui qu'un système ne saurait empêcher un homme de le contredire dans sa conduite, s'il est faux. D'ailleurs, il a de trop beaux côtés pour que j'en sois inquiet. Nous aurons assez le temps de nous quereller à ton retour. Au reste, pour tout te dire, la philosophie commence à m'ennuyer. Je n'attache plus de prix qu'à la philosophie morale et par conséquent seulement aux autres parties de la philosophie qui s'y rapportent...

Mais, à demain. Il faut que j'aille répondre à l'appel.

Samedi, 16 mai 1S29.

... Un journal tout nouveau me plaît assez. Il est catholique, romantique, quelquefois même libéral, et en général rédigé avec impartialité, modération, de plus fort bien écrit. Il s'appeile le Correspondant. Il ne paraît qu'une fois par semaine. Dans le dernier numéro, j'ai remarqué un excellent article sur la liberté de l'enseignement, mais un article extraordinairement libéral, et ne demandant pas, comme la Quotidienne, la liberté pour eux seulement, mais pour tout le monde... Sur d'autres questions, ils sont bien moins avancés. Car ils ne veulent pas admettre • l'élection départementale ou communale. Il ne m'est pas facile encore d'y trouver la doctrine sommaire de ce journal. Je crois que les rédacteurs euxmêmes seraient embarrassés de la dire. Ils relèvent avec assez do justesse et de bonne foi le côté faible des doctrines du

xixe siècle. La partie négative de leurs discussions me semble bonne; mais, dans la partie affirmative, ils tâtonnent un peu. Ce journal semble être rédigé par des jeunes gens de bonne foi et de talent, mais qui n'ont point encore d'opinions arrêtées. Eux-mêmes le sentont; car ils appellent les efforts et ouvrent leurs colonnes au talent de tous les catholiques, quelles que soient les nuances d'opinion qui les divisent...

J'ai de grands projets pour ton retour. Il faut que, l'année prochaine, nous formions une société de jeunes gens de notre opinion ou approchant, pour travailler tous ensemble, causer de tout entre nous, religion, politique, philosophie. Ce sera le germe, le noyau d'une Jeune France que nous lancerons dans le publie, quand nous trouverons des fonds. Mais nous serons peu nombreux: c'est le seul moyen de nous comprendre, d'être unis et de trouver utilité et plaisir dans nos réunions.

Dimanche, 17 mai.

Que dis-tu de la nomination de Bourdeau au ministère de la justice • •' de Portalia aux affaires étrangères? C'est une \ raie dérision. Quels sont donc les titres de Bourdeau, et surtout ceux de Portalia oui, l'autre jour, avoue naïvement à la Chambre que, lui, ministre des affaires étrangères par inté- /•////, ne connaît pas la cause de la guerre d'Alger? Par convenance il eût m !•■ n k v;ilu dire qu'elle ne pouvait pas être développée à la tribun<'. En vérité, je ne con<;<>i- pas que pareili la Chambre Bana être relevées. De t'ait, le ministère n*a rien chanj position. Elle est toujours

aussi nulle, toujours aussi équivoque ; la Chambre toujours tussi faible. Notre situation esl vraiment affli| mt que le ministère ait la bonté de dissoudre la Chambre, nous nen aurions pas une

beaucoup meilleure. La Jeune France n'a pas encore quarante ans. Au diable les quarante ans !

Que dis-tu du fragment de poésie d'Alfred de Vigny qui était dans le Globe ces jours derniers? A vrai dire, je n'en suis pas émerveillé. La fin est beaucoup mieux que le commencement; mais pourtant en somme c'est froid. On voit qu'Alfred de Vigny n'est pas marin. Quelle différence avec la manière dont Cooper peint la mer et les plaisirs du marin dans le Corsaire rouge, dans le Pilote! Quand on a lu ces deux romans, on est tenté de tout quitter et d'aller s'embarquer, de monter sur un vaisseau et d'essayer de la vie de corsaire.

J'ai acheté pourtant les poésies de de Vigny. J'en ai lu beaucoup, et cela ne vaut pas Victor Hugo, il s'en faut. Cependant il y a des choses charmantes.

Quel dommage que Lamartine s'endorme comme il le fait! On dirait qu'il a renoncé tout à fait à la poésie. Depuis deux ans il n'a rien publié que quelques stances assez faibles dans la Revue de Paris. On dit qu'il a la fureur de la diplomatie et qu'il aspire à être homme d'Etat. J'aimerais mieux qu'il restât poète.

Voici quelques vers de Victor Hugo. C'est un fragment d'une pièce intitulée : le Poète dans les révolutions.

Les hommes vont aux précipices !

Tes chants ne les sauveront pas.

Avec eux, loin des cieux propices, Pourquoi donc égarer tes pas?

Peux-tu, dès tes jeunes années, Sans briser d'autres destinées, Rompre la chaîne de tes jours?

Epargne ta vie éphémère; Jeune homme, n'as-tu pas de mère?

Poète, n'as-tu pas d'amours?

Eh bien, à mes terrestres flammes, Si je meurs, les cieux vont s'ouvrir.

A UN AMI r>F. COLLtGl

L'amour chaste agrandit les àraes, Et qui sait aimer sait mourir.

Le poète, eu des temps de crime, Fidèle aux justes qu'on opprime,

re, imite les héros; Il a, jaloux de leur martyre, Pour les victimes une lyre, Une tète pour les bourreaux.

On dit que jadis le poète, Chantant des jours eucor lointains, Savait à la terre inquiète - futurs destins.

M;us lui, que peux-tu pour le monde?

Tu partages sa nuit profonde ; Le ciel s.- voile et veut punir; Les lyres n'ont plus de prophète, Et la mus.' aveugle et muette Ne sait plus rien de l'avenir.

Le mortel qu'un Dieu même anime Marche à l'avenir plein d'ardeur; C'est en s'élan.-ant dans l'abîme (v>u il en sonde la profondeur.

lise prépare au sacrilice, 11 gai( que le bonheur du vice Par l'innocent est expié :

Prophète à son jour mortuaire La pn>ou est son sanctuaire Kl 1 .-chaland est son trépied!

Que n'es-tu né sur les rivages Des Abbas et de, Chosro Aux rayons d'un ciel .-ans nuages, Parmi le myrthe

OUrd aux maux .pie tu déplores, - aurores ans troubla *t sans pleurs;

Et la colombe, chère aux sages,

ir parle avec >!••-

Qu'un autre au riyre

- honneur î

pire;

On n'y va point par l« boubeur.

L'alcyon, quand l'Océan gronde, Craint que les vents ne troublent l'onde Où se berce son doux sommeil; Mais pour l'aiglon, fils des orages, Ce n'est qu'à travers les nuages Qu'il prend son vol vers le soleil!

N'est-ce pas beau? Cette ode est de 1821; Victor Hugo avait vingt ans!...

Mardi, 19 mai

... Tu trouveras, dans celle-ci, une lettre de Rio; il me l'a remise hier. Nous avons eu une longuo conversation le matin. Il vient de faire un voyage charmant, à ce qu'il m'a dit, dans son pays ; et qui, plus est, un voyage qui lui a été avantageux, puisqu'il a placé beaucoup d'exemplaires de son livre. Il avait encore le cœur plein de toutes les émotions qu'il avait éprouvées...

Nous nous étions donné rendez- vous pour aller le soir, à Feydeau, entendre la Fiancée. Rio était enchanté et moi aussi. La musique en est si fraîche, si gracieuse !

... C'est un plaisir, je t'assure, de voir la vivacité et la naïveté des impressions de M. Rio. A trente-deux ans, avoir l'imagination si fraîche, la tête si exaltée, et le cœur si peu flétri par l'expérience! C'est un vrai miracle. Rio a l'air vraiment de n'avoir que vingt ans : c'est la même exaltation, la même ardeur, la même haine de la vie positive, la même inexpérience. Cela me console, je t'assure, et je serais tenté de le remercier du plaisir que me fait éprouver cette jeunesse prolongée. C'est une raison d'espérer qu'il en sera de même pour nous. Puissions-nous à trente ans avoir l'âme aussi jeune que lui! C'est encore une connaissance que je te dois, c'est encore une obligation que je t'ai! J'en ai tant d'autres! Je te paierai en amitié.

Pendant que j'y pense, je veux te dire un mot encore au-

A UN AMI DE COUJtGS 2"9

jourd'hui pour dissiper tes inquiétudes sur ta sœur. L'autre jour, j'ai entendu quelqu'un par hasard raisonner des maladies des Àeunes filles. On décrivait tout à fait les symptômes que tu as remarqués dans ta Boeur... Mais c'est une maladie que les soins, le calme surtout font disparaître. J'ai pensé à te le dire, parce que ce serait déjà un sujet d'inquiétude de moins pour toi que de savoir que la maladie seule a mis ta sœur dans l'état où elle est, que c'est une maladie commune à son âge et qu'il est facile de la guérir...

Stockholm, ce 5 juin 1829.

Cher, très cher ami, c'est à peine si j'ai le courage de t'écrire, tant je suis accablé, tant je suis découragé, abattu par le poids d'un malheur d'autant plus cruel qu'il était totalement inattendu. L'état de langueur de ma sœur continue sans s'améliorer le moins du monde; au contraire, elle vu plus mal, car elle refuse de prendre les remèdes qu'on lui proscrit et ne veut rien manger. Il est donc impossible que son dépérissement n'augmente pas chaque jour. Mon père et ma mère sont naturellement plongés dans la plus cruelle inquiétude; ils n'ont pas beaucoup de confiance dans les médecins d'ici, et le climat leur parail avoir beaucoup contribué à la maladie i sœur. Il s'agirait de la mener à Copenhague pour changer d'air, pour y consulter un fameux médecin e1 pour y attendre l'arrivé.: de mon père, qui os pourra partir qu'an . J'ai à peine be te dire que je mus

absolument nécessaire ;'i l'exécution de ce dernier projet, que

à abandonner la famille dans le triste état où elle se trouve, et qu'ainsi disparaît en un clin d'oeil ce projet ravissant qui avait suffi pour me consoler du

présent et sur lequel reposait tout mon avenir. C'est à peine si je puis encore me familiariser avec cette désolante idée. Je suis tout étourdi du terrible coup dont il a plu à Dieu de frapper mes illusions, mes espérances, mon ambition. J'avais concentré ma vie dans l'Irlande ; je m'étais identifié avec son passé ; mon cœur ne palpitait que pour elle ; je n'avais presque que ses émotions et ses intérêts. Il me semble maintenant que j'ai perdu un ami adoré, tant a été cruel le déchirement qu'il m'a fallu endurer pour renoncer à cet avenir de bonheur et peut-être de gloire ; toute ma vie était empreinte de l'enthousiasme que m'avait inspiré ce dessein...

..Et puis il me faut perdre tout sans avoir la consolation de penser que j'ai remporté une grande victoire sur moimême, que j'ai fait un éclatant sacrifice : car le devoir auquel j'obéis est si impérieux, si sacré, que je n'ose pas décorer mon malheur du nom de sacrifice...

Je vais maintenant tâcher de me calmer un peu en relisant ta bonne lettre du 15-20 mai, et en y répondant à mesure. L'expression si vive et si amicale de la part que tu prenais à mes premières inquiétudes sur ma sœur est venue bien à propos, et m'a, comme tu pen&es bien, profondément ému...

Je m'attendais bien que la philosophie commencerait un jour à t'ennuyer. Pour moi, il y a longtemps que je ne m'en occupe que par devoir de conscience, et parce qu'ici tout le monde m'appelle le philosophe, titre dont quelques-uns commencent à soupçonner la fausseté. Dans le moment actuel, tout me pèse, et je ne fais absolument rien. La machine de ma vie a été démontée, et Dieu sait quand je pourrai l'organiser de nouveau...

Je ne désespère pas comme toi du succès de notre journal, la nouveatité de ses opinions lui gagnerait des lecteurs, si nous pouvions seulement trouver de l'argent. C'est là l'impossible, à ce que me dit d'Herbelot. Peut-être pourrions-nous nous mettre en relations avec le Correspondant, dont les opinions religieuses me paraissent excellentes. Tâche d'obte-

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nir des renseignements positifs sur cette entreprise... Il y a longtemps que je médite, comme toi, un projet de r< pour mon retour; seulement, il faut que le nombre soil bien restreint, et le sentiment religieux la première condition pour y entrer.

Je suis enchanté du poème de Victor Hugo sur le Poète dans 1rs révolution* : c'est ane idée sublime. J'aime beaucoup moins la Captive. Je te prie plus que jamais de continuer ces extraits, siirtout ceux de Sainte-Beuve. Tu penses bien que j'en ai plus besoin que jamais. J'ai lu dernièrement les premiers poèmes d'Alfred de Vigny, en 1825 : Eloa, que je n'aime pas trop; Moïse, Dolorida et le Trappiste, fort beaux, surtout le dernier.

Lamartine n'est pas du tout, comme tu penses, accaparé par la diplomatie : au contraire, il y renonce, se fait propriétaire et attend ses quarante ans pour être député. Il ne rêve que tribune, et il a bien tort, car ce n'est pas là une sphère assez pure pour lui...

Adieu. Pense et souffre pour ton malheureux ami.