LES INÉGALITÉS DIO UAUACTÉIU

tionro lîi punition que Dieu nous envoie, et que noua bénirons un Jour, si nous nous y soumettons dans un véritable esprit de résignation et de loi.

D'autres fois, et peut-être en même l(Mi"ips,des cliagrins domestiques nous acrahlei'ont de leurs douloureuses anxiétés. Ici, ce sera une union mal assortie, là, un fils qui se lance dans une d(''plorable inconduite ; ailleurs, ce seront des inquiétudes graves siu* des santés précieuses ; quelquefois même de ces chagrins d'aut(mt plus amers qu'on doit les garder pour soi seul et en dérober la connaissance à tout le monde. Alors, si on ne suit que la pente naturelle, comme l'impatience est fi'équente ! comme on est disposé à mal l'i'cevoir le pauvre, misérable sans doute, mais peut-être importun ! Comme un domestique est mal venu à se rendre coupable d'un petit manquement dans son service ! Comme un enfant est maladroit de casser un meuble ou de salir ses vêtements ! Tout cela est dans la nature, et se conçoit lacilement, parce que le cœur aigri, ulcéré, a comme un besoin de s'échapper ; mais tout cela n'est ni raisonnable , ni chrétiini. Ce n'est pas raisonnable, parce que ces emportements ne guérissent rien et ne servent qu'à nous rendre insupportables aux autres et à nous-mêmes. Cela n'est pas chrétien, car Dieu veut par ces épreuves nous épurer, nous sanc-

lilici', lions rjippcli-r (pir la \ic d'ici-has n'rsl (ju'iiii passtigo vci's une vie nicillcnrc, et an lien d»; profiter de (Mît ensoigncment, nous regimbons conti-e !'r'|)eron, aigrissant nos douh'ni-s (.4 l'ii perdant tout le IVnil.

Lorsque de pareilles tristesses nous sont envoyées par la divine Providence, mon cher an'ii, tâchons de les supporter par une constante résignation, et sachons édifier les autres par notre patience, au lieu de les contrister par nos brusqueries. Ils ne sont ni la cause, ni peut-être môme les confidents de nos chagrins. Pourquoi dès lors les en faire souffrir? Pourquoi ajouter le remords de ces petites injustices à nos tristesses personnelles? Pourquoi surtout pi^rdre l'occasion de mérites incessants et bien précieux devant Dieu? Faisons-nous donc violence pour avoir un caractère égal au milieu des agitations de la vie, et pour demeurer maîtres de nous, lorsque la tristesse, la morosité, tendront à s'emparer de nous, et à nous porter vers la colère.

J'aurais fini sur ce sujet, s'il ne me venait à l'esprit, en terminant, que bien souvent nos inégalités de caractère ont pour cause , non pas des chagrins réels, mais bien des chagrins imaginaires ou de simples contrariétés. Rendons - nous compte, en effet, de ce qui se passe clans la plupart des mé-

r.ics i.xHfiALi'rKS !)!•: cAKACTKiu-:. ni

iiaj^os, cl lions vori'oiis hi [)lupai't dos querelles et des (lis|)iites prendre naissance dans les plus légers dissentiments. Celui - ci voudra sortir à une heure, celui -là h une autre : le père aimera que son fds soit vêtu d'une façon : la mère ti(indra à ce qu'il le soit d'une autre, et pour d(»s sujets aussi peu graves et pour d'au 1res plus ('utiles encore, on se brusquera, on se taquinera sans trêve ni repos, sans scrupul<^ ni remords. Comme la faute ne sera pas grave en soi, on n'y fera pas atlention, bien que la répétition en augmente l'importance, et bien que tles conséquences graves, telles que la désunion des cœurs, le scandale de vivaciti's constantes, de jugements injustes et plus que téméraires, puissent en sortir fticilement. Prenons garde h ces misères, mon cher ami, et pour nous en corriger, sachons les voir (M1 nous ; c;u' j'ai assez de confiance dans le bon sens d'un chrétien, d'une chrétienne, pour croiri^ c[ue dès qu'il s'en apercevront, ils sauront y couper court. C'est donc le cîis d'appli([U('r ici le pi'écepte célèbi'e, mais troj) peu appliqué : Connais-toi toi-même. — Nosce te ipsinn.

Xl« I.KTTBK.

i..\ cLiviosrri;

Mon cher ami, j'ai dessein de vous parler aujourd'hui de la curiosité, ce travers si reproché aux femmes, et si souvent partagé par les hommes.

Voilà un bien léger défaut, me direz-vous : Est-ce vraiment la peine de l'inscrire sur la liste des imperfections que nous travaillons de concert à combattre, et faut-il s'ériger en censeurs si sévères de la pauvre humanité, que nous ne lui passions même pas l'innocent plaisir de la curiosité ?

J'en conviens, mon cher ami ; en règle générale, la curiosité ne doit pas figurer au rang de nos imperfections les plus graves. Toutefois, n'est-ce pas par la curiosité qu'Eve, notre mère commune, a commencé à prêter l'oreille aux paroles artificieuses du démon'i N'est-ce pas par le désir de tout savoir.

LA ni'iiiosiTi':. 9'J

(le tout oonnaîtro, tfirt'llc est loml)('0, ol qu'à sa suite olle a entraîné le pi'eniier homme et toute leur posté^'ité commune dans TaHreuse déchéance dont nous gémissons? Il y a dans cet ex(^mple si p^rave, de quoi réfléchir, et il me semJDle dés loi's que parler de la curiosité ce n'est pas sortir de notre cadre.

La curiositc'' me parait entraîner avec elle de nombreux inconvénients, et au premier ranj;', Je mets, pour aller par p^radation, la pert(î de temps. Pour savoir les nouvelles, pour appi^endre ce qui se passe d'intéressant ou non, d'important ou de futile, il iaut y consacrer avant tout l)e;uicnup de ce temps, qui lait toujours défaut pour les vrais intérêts de notre âme. Demandez à une personne curieuse d'aller fréquemment à la messe, de faire des lectures de piété suivies, de surveiller son intérieur, l'éducation de ses enfants : elle vous répondra que le temps lui fait défaut. Mais pour faire des visites où elle saura tous les bruits faux ou vrais de la cité, pour aller voir ce qu'il y a de nouveau, pour se mettre au courant des mariages des uns, des maladies des aulrc^s, des histoires mahgnes qui se débitent, cette même personne ne plaindra pas deux heures, trois heures par Jour, s'il le faut; et si l'occasion ne s'en présente pas, elle en ressentira un ennui jn^olond dont elle aura peine à se guc'i'ir.

y^ i.r.MTr.K XI.

A l'inconv,'.n„.nl a,. 1, rW .U- Un^,., U^ <-un..^^';

ioinlr,.|nMl.lua,ss.|,.r:nn.r,.,nl.Nm..n,ms|,l.u-

gnons s,.uv,.nUlrs.:nlnn> MOUS <1. lu nl-ulsioa p. .Mlles ponsces pieuses, Ue, l'évaporal.m dans la pr,..,-, a,.s d>slracli..,s cpu nous désoVd. La pluparl d„ temps, la eunosilé .n est une d,.s ,-a>,s.s. S, noMS

étions moins empressés à ouvni- tu,s yeux <■ nos oreilles à toutes les impressions qui viennent du dehors si nous nous préoccupions moins de savo.r les rumeurs de notre quartier, s. nous donnions mo.ns de temps à fréquenter k's lieux où on s'amuse, .d ou on apprend les nouve'Ues, nous ouvru.ons p.us facilement les yeux et les oreilles de notre âine aux pensées sérieuses, aux idées chrétiennes. Au , eu de tant songer à la terre et à ce qu'elle a de plus in-

vole,nous nous replierions ,,lus volontiers sur !.■ ciel et sur ses grandes pensées, et nous ne souffnnons pas de cette dissipation qui est le désespoir de nos âmes, lorsque nous voulons sérieusement les

recueillir devant Dieu.

Mais là ne s'arrêtent pas les conséquences funestes de la curiosité. Elle mène d'une mamère nécessaire et forcée à la médisance, aux jugemen s temér. ires, aux malignités de toutes sortes, quelqu.-fois même à la calomnie. - On ne veut tout savoir que pour tout rapporter ; on ne veut tout apprendre

. LA CURIOSITÉ. Ho

que pour avoir le ])laisir de l'annoncer le premier. xVussi, dans ce désir d'être une personne bien informée, on accueille comme parole d'Evangile tout ce qui se colporte; on ne s'inquiète pas de nuire à la réputation de ses parents, de ses amis, pourvu qu'on dise quelque chose d(i nouveau, et par une pente lunesle et bien glissante, on en vient à désirer sccrcMemenl (les scandales, des fautes honteuses, mais amusantes suivant U) monde, ])our pouvoir les propager et les répandre. — Or, si la malignilé des discours, si la médisance et la calomnie sont des jii'chés si funestes, et qui dégénèrent si facilement en péchés moi*lels, de quel jK-ril n'est pas la cui'iosité qui entretient ces germes dangereux! Si on veut avancer dans la voie de la perfection, il l'aul s'anvtcr g/'iu'reusement sur cette pente.

Poursuivons encore, mon cher ami, l'examen des résultats de la curiosité. De la malignité, de la méibsance, aux brouilles de famille et d'amis, il n'y a ([u'uii pas. Pour la calomnie c'est trop évident, pour la médisance, ce n'est pas moins ré(!L Si on n'avait pas voulu tout savoir de; ce qui n(,' nous importe en aucune façon, on n'aurait pas été tenté de le rapporter à tout venant, et en cédant à la tentation, on n'eût pas IVoissé au cœur un parent, un ami, un frère, une sqhu' peut-être, dont on a mis en évidence

les jM'Iits l'idiciilt's, nu les laiiU-s plus ^l'îivcs ; |)aisiiilc, ct's N'ir'tirncs de iiolff ciiriosid'' n<' s<' s<'i-ai<'fit pas i'('l()iii'ii(''('s ('()ntt'(' nous, et u'aui'aicnt |)as (W-lafi'' (riHic manière ijublicjuc et jx'ut-r'tr'c in-f'-paralilc , ainsi qu'elles Font fait. Mnn Dieu, que de iarnilles seraient unies, que d'amitiés sfiraient solides, si l'indiscrétion, la curiosité, ne venaient sans cesse briser ces liens de la nature et du cœur! Quel cha|)itre il y aurait ici à écrire pour un moraliste î

Si j'avais plus de temps, j'aurais certîiinement à vous signaler bien d'autres inconvénients de la curiosité : mais je vous écris rapidement, comme je pense, comptant sur votre intelligence pour suppléer aux lacunes delà mienne, et j'aime mieux consacrer l'espace et le temps qui me restent à étudier les remèdes de ce vilain défaut.

Le premier moyen me paraît être, comme pour toutes nos infirmités grandes ou petites, d'en considérer sérieusement les suites fâcheuses. La plupart du temps, on ne se corrige pas de sa curiosité, parce qu'on la considère comme ne tirant pas à conséquence, et n'étant pas véritablement un mal. C'est une distraction, se dit-on, et dans une certaine mesure on a raison, mais pourvu qu'on ne passe pas cette mesure. Or, comment se corriger d'un mal qu'on ne coimaît pas, qu'on aime, dans lequel on se