NONCHALANCE

Aussi, entre leurs mains nonchalantes, leurs enfants s'élèvent (uix-inônies, comme ils le veulent, c'est-à-dire fort mal. N'étant pas excités au travail dès l'enfance, ils se l'ont une habitude de la paresse, et (Ui li(«u de (aire de fortes études, ils deviennent de. lâches écoliers, n'apprenant c[U(^ par caprice, ne tra- Vtùllant que par boutades, c'est-à-dire n'apprenant rien, ne travaillant pas (hi tout, ef par suite destinés toute leiu^ vie à une nullilc' qui leur pèsera, et sera bien plus encore à charge aux autres, — N'étant pas re[)i'is de leurs défauts, ni ha!)itu(''S à l'obéissance, ils deviennent volontaiiM'S , emportés, hautains, égoïstes. En un mot, tous les mauvais germes se développent librement en eux et étouffent les bons; ail lieu de s'améliorer avec l'âge et de croître comme le divin Enfant en science et en sagesse, ils n'avancent dans la vie que poiu" avancer dans le mal ; et lorsi[ue plus tard on les regardera, on ne pourra concevoir ([ue ces (Mitants si peu capables, si mous, si peu clu'(Hiens, soient les entants de familles distinguées et profoiul(Miieiit religieuses.

Qui aura fait ai mal? Ea nonchalance des parents. Y piMiseiit-ils d(jvant Dieu?

Ees riches et les heureux de ce mondt^ ont un autre devoir ; c'est de faire un iioble emploi de leur fortune et de la conserver par une sage administration.

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Uil a,M. peine, exisera,M|n,.lnu,. Uava, ; .Haua,ail lain' -les enmple. ou mèn.e .en luu-e relu..e, e. on .eeule .ievan, eeUe pe.Ue ra,,.ue . ,„,o incvovabie n.sou,uu,ee. Ce n-esl pas un pech

le ail-on. Ma,s c'esl une faule de eoaauae .u, pe avoir de désastreuses conséquences pou.- voire U- Lle qm peut Ku faire perdre sa posU.on, comproi L l'étabUssen.ent de vos fuies ; et ces résultats, To^ez-vous qu'Us ne pèseront pas sur votre con- Le^ Aussi, sans être un prophète sévère, je pu.s :mrn.r que, ..toutard, vous vousreprocherezan.e

rement cette u.ur.e. Le mieux - -^^"'^ ^^.^^ .•évitercesregretspar une actn.te plus conlo.me

^I^:::",. voulus tout d.re, me conduu.au. Julom;carU,auraU.poursu..ecet — pour le fonctionnaire pubUc, pour lemplo>e pou ouvner, pour le médecm, ponrlejunsconsulte , en

■ „„t pnire leurs mams les un mot, pour tous ceux qui ont entit

NONCIIAI-ANCi:. l')

intérêts d'autrui, cl doivent en rendre compte à l)i(nj et à leur conscience. Mais il faut finii', et je me l)ornerai à vous parler d'un point cpii me tcjuche pai'ticulièrement, et où les chrétiens ont le plus de reproclies à se faire ; je veux parler de la coopération îuix bonnes œuvres.

Pai^mi les chrétiens vérital)l('in(Mit diji,nes de cr nom, les uns, et ce sont les ])lus nombreux, se tiennent à l'écart des bonnes œuvi'es. Ils se disent : a SecoiH'ir l't visiter les i)auvi'es, ce n'est pas mon u alïaire. (V'Ia regarde le curé, les Sœurs de charité', « la Société de Saint-Vincent-de-Paiil. Les conver- {( tir, c'est la mission du prêtre, et non lii mienne. (( .le donne aux (|ueles t[ui se l'ont ; cela me sid'fit. » .le ne puis, je vous l'avoue, entendre un pareil langage sans en être contristé jusqu'au fond de lame. p]h quoi ! il y a tant de misères, et on passe indifférent devant elles î On dit : ce n'est pas à moi h m'en occuper ; et, sous ce prétexte, on se contente de donner quelques pièces de monnaie dans l'année ; tandis que si on voyait les pauvres, on ouvrirait la main d'une manière plus libérale, et on leur rendrait de sa personne d'inappréciables services. Il y a tant d'irréligion, d'incrédulité, fruits de l'ignorance, et on se repose du soin d'y porter remède sur les seuls membres du clergé, comme si, avec leur petit

riorril^rf, nvff Ifs |)rf''jii*;('s (jin' riourriBSonl contre eux t'iiil (le |):''( liiMirs, il lie lallail [)as que tous, laïques foinni(5 ('C('U''siîisliques, hommos conimo fV-mrnc'S, jciirii'srominc \i('ii\, s'appliquassent à [•anu^'ner à Dieu ces hrehis égarées, à dissiper ces prévi*nlions, à (aii'o cesser celte ignorance ! \'raimenl une b-lle conduite ne se conçoit chez des chrétiens sérieux que comme le résultat d'une regrettable légèreté d'esprit ou d'une nonchalance impardonnable. Puissé-je, en leur exprimant ainsi ma pensée, IVanchcment, durement même, provoquer leur réflexion et un changement de conduite !

*A côté de ces chrétiens, il en est d'autres, plus généreux, qui consentent à se vouer aux œuvres ; mais avec quelle mollesse ils le font ! Comme ils ont peur de trop se fatiguer, de lro[) entreprendre! comme ils redoutent de donner trop de temps aux pauvres ! comme ils se dispensent, pour un léger prétexte, d'assister aux séances, de s'acquitter des missions qu'ils ont acceptées ! Pour une partie de chasse ou de plaisir, pour une soirée, ils ne craignent ni le chaud, ni le froid, ni la pluie, ni la neige ; mais pour le service des pauvres, ils se ménagent sans le moindre scrupule. Alors, mais seulement alors, il faut songer à sa santé, ne pas l'user par d'inutiles excès de zèle ; il faut surtout ne pas manquer aux

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devoirs do famille et de convenance, dont en tout autre temps on se dispense si aisément. Évidemment là encore, mon cher ami, tous les chrétiens, vous comme moi, on! à réfléchir, parce qu'il se glisse bien des illusions nii milieu de la chaiMh', bien des di'faillances dans le zèle que nous considérons comme le plus iwiW.

Du courage donc et de l'activité. Ne plaignons plus notre peine, el, du matin au soii% soyons des hommes actifs , comme pères de famille , comme honuiies iniblics, coumio disciples de la charité. Si nous sommes fatigiiés, rappelons-nous que l'on se fatigue bien davantage jui service du monde; si nous avous beaucoup à laii'(\ ménageons bien notre? temps, parce qu'en sachant bien le coordonner, on en décuple la valeur. Rappelons-nous aussi le moyen employé par un infatigable travailleur, qui disait qu'il fallait se délasser d'uu ti^avail par un autre, en en variant la nature, et nous n'aurons pas à nous reprocher d'avoir enfoui le talent que nous avait confié le Pèi'e de famille.

VF LETTRE.

LA TAULE \:T L\ WOy^K r.UÈRE.

■If lU' veux pas, V(jiis le savez bien, mon chei-fiiiii. èlre un niuraliste sévèi-e, et prêche i* au conmuiu des chrétiens ce que l'Église ne conseille qu'à quelquesuns, la vie du jeûne et l'austérité du cloître et du désert. Cette vie si rude est digne de toute notre admiration, et malheur au chnHien qui, par légèreté, par inconséquence , par faiblesse , la tourne en ridicule, comme vous et moi l'avons si souvent entendu faire ; mais si elle est admirable pour tous, elle n'est pas imitable poui* tous, et des raisons légitimes de position, de convenance, de santé surtout, restreignent forcément à un très-petit nombre ceux qui peuvent s'y adonner.

Mais en regard et à l'opposé de l'austérité du jeûne cénobitique, j'aperçois l'excès de la table et de la

r.A T\iî[j-: i:r la i>(».\m-; f;!ii:iu:. -49

bonne rhèi'c : il y a des hommes, et on ^rand nombre, poni' c|ui cesl une ueciipation capitale (pie de songer au re[)cis qu'ils pi-endi'oiil, poui- (pii un bon (llniii'esl un ])laisif' ([lie rien ne* remplace, |)our (jui un jour de Jeinif est une pens(''e dCnVoi, une p(''nilerice vx'i'itablemeid s(''i-ieuse. L"(Hude de la boime ch('M'e est |)our eux plus iprun passe-temps, c"est une science et lui art : la connaissance des \ins plus ou moins d(''licats, c'est im litr(Mle vanit('' ; en un mol, pour eux, la vie se mesiu'e aux bons repas (piils lunt ou doimcut ;uix autres, et la d(''|)ense de la table primo et passe toutes les autres dispenses.

Que ce d(Maul soit celui des ^ens (pu ne p(;nseiil pus à Dieu, qui songent uniquumeid aux Jouissances d'ici-bas, qui bornent leur horizon à cette vie. Je le comprends h la riguoui* ; et cependant, mtniie au point de vue humain, il me semble bien |)U(''ril, bien grossier, bien semblable à la b(He, de faire son dieu de son ventre, suivant une expression énergique, que j'oserais à peine reproduire, si elle n'était pas celle de nos Livi'os saints. Pour un homme, c'est-àdire pour un (Mre- raisonnable, qui est le roi de la création, qui domine la nature entière, qui, par sa science, suit et prévoit le cours des astres pendant qu'il force les éléments à le servir, il me paraît bien petit de s'abaisèer à de pareilles puérilités, et, comme

50 r-F/nnr. \'i.

DU r.'i (lil jiistornf'nt, fie vi\i'f' pf>iii- fii,'ing<'r ot non jKis (le iiian^cr pour \i\!-('.

Mais poiif un (•lir(''li('n siiirri-f, pour- iinf jx-i-s'uino \'nii(''(' aux (l'uvi'cs ([c diaiitf'', cci d<'*raut me sfriiblc* plus iiu-nFnpi'i'licnsihlc et [)lus inf'.\( iisahlc mf'uw.

J^e clii'(''ti('U, en rfïbl, sait à n'eu pouvoic (loiilrc qu'après cette vie il en existe une autre; que I)ieu, h sa mort, lui dL-mandera un compte sévère de sa conduite, non-seulement du mal dont il a. été coupable, mais aussi du bien quil n"a pas l'ait. Il a lu dansl«'s saints Evangiles la parabole si effrayante du mauvais riche, qui lestoyait si largement, et dont on ne cite d'autre péché que son oubli de son frère le pauvre. 11 sait qu'il y a près de lui, dans sa rue, dans sa maison, à sa porte peut-être, des gens qui feraient leurs délices des mets qu'il rejette comme les plus indignes de lui. Il assiste aux offices et aux prières de l'Église, qui lui recommandent sans cesse le jeûne et l'aumône ; il entend la voix des ministres de Dieu qui lui rappellent ces devoirs, qui le font ressouvenir de ces malheureureux qui souffrent et ont tant besoin de lui ; et malgré ces avertissements de son cœur, ces exhortations de l'Église, il ne songe qu a ce plaisir ^vulgaire, et il y consomme une partie notable de son temps, de sa fortune. En vérité, c'est qu'il n'y réfléchit pas; car s'il méditait sérieusement