LETTRE XIII

Langage des Esprits dans les Relations qu’ils ont entre eux. — Digressions:

1° Sur la mémoire de l’homme ; 2° Sur sa pensée. — La Langue que

l’on parle dans le Monde des Esprits est la véritable Langue Universelle.

Par ma dernière lettre, mon cher monsieur, je vous ai montré que le monde, dans lequel l'homme entrait aussitôt après sa mort, était tout à fait semblable au nôtre, sauf la différence du spirituel au naturel; vous avez vu, en outre, que quoique le monde des esprits fût pour l'homme la manifestation extérieure de ses affections et de ses pensées, il pouvait néanmoins, dans ce monde, avoir des relations non-seulement avec ceux qu’il avait connus pendant leur vie naturelle, mais encore avec les esprits qui, dans notre monde, avaient vécu soit dans des pays étrangers, soit même sur d’autres globes. Or, des relations ne pouvant s’établir entre les esprits, de même qu’entre les hommes, qu’au moyen d’un langage quelconque, la première question que nous avons maintenant à examiner est celle-ci : Dans quel langage les esprits s’entretiennent-ils entre eux ?

Sans doute, une semblable question paraîtrait absolument oiseuse à nos philosophes et à nos théologiens. Pourquoi, en effet, s’occuperaient-ils du langage des esprits, puisque, d’après eux, un esprit est entièrement dépourvu d’organes? puisque, d’après eux, l’autre monde, ne contenant ni substances ni formes, ne peut être qu’un vide immense, ou plutôt un simple être de raison ?

C’est ainsi qu’ils pensent, il est vrai, lorsqu’ils sont renfermés dans leur cabinet; mais qu’un événement douloureux les fasse sortir de leur prétendue science, et aussitôt la vérité, se faisant jour à travers les ténèbres qui obscurcissent leur entendement, se montre un instant à leurs yeux.

Voyez ce philosophe spiritualiste qui vient de perdre un enfant chéri ; c’est en vain qu’il appelle à son secours les arguments de son école sur l’immortalité de l’âme, ils restent tout à fait impuissants pour soulager sa douleur ; avec eux, rien qui puisse lui retracer la forme de son enfant, son sourire, ses grâces, et ce langage enfantin, dont chaque mot frappait si agréablement son oreille : tout cela est détruit, détruit pour toujours. Voilà ce qu’il se dit, voilà ce qu’il répète dans son désespoir ; mais soudain un rayon de la vérité traverse les nuages de son entendement, il lève les yeux au ciel, et se représente son enfant comme un de ces anges dont les peintres ornent leurs tableaux; aussitôt il sent son cœur se dilater, sa respiration devient plus libre; oh! cette pensée, comme elle lui est précieuse ! comme elle allège sa douleur ! Il donnerait tout alors pour la conserver ; mais sa raison, que la science a pervertie, vient bientôt lui ravir cette consolation unique, et il retombe dans son morne désespoir. O philosophes! vous payez souvent bien cher les plaisirs frivoles que votre science vous procure ; alliez-la donc à la vraie théologie, et vous la rendrez alors bienfaisante, et pour ceux que vous voulez instruire, et pour vous-même.

Un théologien est-il auprès de sa mère que la mort vient de priver de son époux, quels sont les arguments qu’il emploie pour adoucir son affliction? Lui dit-il qu’elle reverra à la fin des siècles celui qu’elle pleure? Croit-il lui-même, dans l’effusion de sa douleur, croit-il qu’il ne retrouvera son père qu’après la destruction complète de notre monde? Oh! certes, une telle pensée est bien loin de lui. 11 croit alors que l’objet de leurs regrets existe encore réellement sous une forme humaine. Écoutez-le s’adressant à sa mère : Vous le reverrez, lui dit-il; modérez votre douleur; nous le retrouverons aussitôt qu’il plaira à Dieu de nous appeler. Tel est alors son langage ; car dans cet épanchement de sa douleur filiale, il ne s’est plus rappelé sa fausse science, et un rayon de la vérité a pu pénétrer jusqu’à lui.

C’est ainsi que nos philosophes et nos théologiens donnent euxmêmes un démenti à leur propre science, toutes les fois que la vérité peut se faire jour à travers les nuages de leur entendement. Mais dès qu’ils sont rentrés dans leur cabinet, ne leur parlez plus

PREMIÈRE SÉRIE. — LETTRE XIII

de l'esprit ou de l'arae sous une forme humaine; ne leur présentez plus Tautre monde comme un monde réel contenant des substances et des formes spirituelles; ne leur dites pas que les habitants de ce monde ont entre eux des entretiens comme nous en avons dans le nôtre, ils vous riraient au nez, tout graves qu’ils sont; mais nous, mon cher monsieur, loin de rire de leur aveuglement, plaignons-les plutôt, car ils sont d’autant plus dignes de pitié qu’ils se croient très-clairvoyants.

La question qui va être traitée ne consistera donc pas, pour nous, à rechercher si les esprits parlent ou ne parlent pas; car du moment que nous reconnaissons qu’ils ont une bouche, une langue et des oreilles, et qu’ils vivent entourés d’une atmosphère spirituelle, il devient tout à fait évident qu’ils peuvent produire des sons, et entendre ceux que d’autres produisent. Ainsi, nous aurons seulement à examiner quel doit être le langage dont se servent les esprits dans les relations qu’ils ont entre eux. Cet examen exigera encore quelques digressions; car si, dans ce monde, le langage de l’homme dépend de sa mémoire et de ses pensées, il doit en être de même lorsqu’il vit dans le monde des esprits; il faut donc, de toute nécessité, que je vous donne quelques éclaircissements, d’abord sur la mémoire de l’homme, et ensuite sur sa pensée.

Depuis que les hommes ont perdu les vraies connaissances spirituelles, ils se sont en vain efforcés de résoudre les problèmes qui, comme celui-ci, importent le plus au bonheur de l’humanité; aussi sont-ils autant dans le vague, quand ils parlent de la mémoire de l’homme, que lorsqu’ils traitent de l’immortalité de son âme. Et comment pourrait-il en être autrement? Toutes les questions de philosophie ne doivent-elles pas se rattacher à un principe général? Or, ce principe, ils le méconnaissent; ils ne veulent pas comprendre que tout ce qui est naturel enveloppe un spirituel analogue, avec lequel il est en correspondance. S’ils admettaient ce principe, ils sauraient alors qu’il y a .chez l’homme deux mémoires; l’une,naturelle et extérieure; l’autre,spirituelle et intérieure; et que par conséquent ces deux mémoires, quoiqu’elles semblent se confondre, doivent cependant être distinctes l’une de l’autre.

Si nos deux mémoires semblent se confondre et n’en faire qu une,

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cela ne saurait* nullement nous surprendre; n'en est-il pas de même de notre homme spirituel et de notre homme naturel? Si donc l’homme ne s’aperçoit pas que dans son homme naturel il y a un homme spirituel, il ne doit pas non plus s’apercevoir que dans sa mémoire naturelle il y a une mémoire spirituelle : d’ailleurs, il réfléchit peu sur ce sujet, parce qu’il plonge sa vie dans les choses corporelles, et ne peut que difficilement en détourner son attention.

Tout ce que l’homme pense, veut, prononce et fait, tout ce qu’il entend et voit, tout, en un mot, est reçu à l’instant même dans sa mémoire intérieure et y reste imprimé pour toujours : aucune des choses ainsi reçues ne s’efface entièrement de cette mémoire ; elles ne s’y confondent pas non plus entre elles, quel que soit leur nombre, ce qui peut paraître étonnant; mais cela provient de la constitution même de l’homme qui a été créé à l’image de Dieu; car si l’infini est en Dieu seul, les indéfinis sont dans son soleil spirituel, comme je vous l’ai déjà dit, et existent comme en image dans l’univers créé. De là résulte que la mémoire intérieure de l’homme peut recevoir des choses en nombre indéfini, et en conserver toutes les empreintes; elle conserve même les empreintes des choses qui, étant passées en habitude dans la vie de l’homme, se sont entièrement effacées de sa mémoire extérieure ; en un mot, elle est en réalité le livre de sa vie.

Quand l’homme quitte ce monde, il peut jouir pleinement de sa mémoire intérieure, qui est la mémoire de son esprit, et quoiqu’il n’ait plus son corps naturel, il n’est pas pour cela privé de sa mémoire extérieure; il n’en est pas privé, et voici pourquoi : Les choses purement naturelles qui sont dans cette mémoire ne peuvent pas, il est vrai, se reproduire dans l’autre vie, mais les choses spirituelles qui leur sont adjointes par correspondances se présentent à leur place dans une forme tout à fait semblable, de sorte que la vie de l’homme se continue réellement dans le monde spirituel, au moyen de cette représentation des choses purement naturelles. C’est ainsi que l’homme-esprit ne cesse pas d’être le même homme qui a vécu dans le monde naturel ; son identité est parfaite, puisqu’il peut ainsi se ressouvenir de tout ce qu’il a fait pendant sa vie dans ce monde. S’il en était autrement, ne manquerait-il pas quelque chose à son existence immortelle?

PREMIÈRE SÉRIE. — LETTRE XIII

Je vous disais, il y a un instant, que le bonheul*de l’humanité tenait aussi à la solution du problème de la mémoire ; comme cette assertion a p*i vous paraître hasardée, il est nécessaire que je la corrobore ici par quelques réflexions.

Pour peu que l’on veuille porter son attention sur l’homme, il est facile de reconnaître que c’est lui-même qui fait le plus souvent son malheur, et qu’il lui serait encore possible de vivre heureux sur cette terre, s’il savait et voulait modérer ses passions. Cette vérité est proclamée dans toutes les chaires; elle est inscrite dans tous les traités de morale; on la trouve dans tous les livres d’instruction populaire. Pourquoi l’homme reste-t-il donc sourd aux leçons de ses instituteurs, aux avis des moralistes, aux exhortations menaçantes des prêtres? Pourquoi continue-t-il à se laisser entraîner par ses mauvaises passions? C’est qu’il ne suffit pas de lui dire que Dieu voit ses plus secrètes pensées; il faut encore lui montrer que ces pensées seront un jour publiquement divulguées, et surtout lui prouver comment elles le seront. Or, tant qu’on lui représentera Dieu comme un pur esprit n’ayant ni substance ni forme, tant que l’âme, selon qu’il se l’imagine, ne sera qu’un souffle, tant que l’autre monde n’offrira à ses regards qu’un vide dépourvu de tout objet, les sermons les mieux préparés pour produire de l’effet ne feront qu’une légère impression sur lui; s’il en est touché, ce ne sera que pour un moment, et bientôt il retombera dans ses premiers égarements. Mais quand il sait que Dieu est PHomme-même, — quand il comprend qu’en se dépouillant de son corps naturel, son âme est encore revêtue d’un corps spirituel, et qu’alors elle jouit de tous ses sens à un degré bien plus élevé que pendant son existence sur cette terre, — quand il reconnaît que le monde des esprits, dans lequel il entrera en quittant 3011 corps matériel, est semblable au nôtre, sauf la différence du spirituel au naturel, et que ce monde renferme d’innombrables objets spirituels qui correspondent aux objets naturels, — alors il suffit de lui donner quelques explications sur sa mémoire intérieure, pour produire en lui la conviction que ses plus secrètes pensées seront un jour divulguées publiquement. Supposez maintenant qu’il soit pénétré de cette vérité, comment pourrai Di l ne pas faire tous ses eiforts pour réprimer en lui toute pensée dont il aurait h rougir?

ni\ LETTRES A UN HOMME DU MONDE.

De là à la réfofmation, il n’y a qu’un pas ; et la réformation le conduira au bonheur, tel du moins qu’on peut l’espérer sur cette terre.

Quant à la manière dont les pensées et les actions secrètes de l’homme sont divulguées, il est facile de la concevoir. Tout ce que l’homme a pensé, voulu, prononcé et fait pendant son séjour sur la terre, étant inscrit dans sa mémoire intérieure, et le monde intermédiaire étant pour chaque esprit un théâtre représentatif de ses pensées et de ses affections, il suffît qu’une période plus ou moins longue de la vie terrestre d’un homme-esprit soit rappelée subitement à sa mémoire, pour que toutes les choses qui concernent cette période, et jusqu’à leurs plus petites particularités, soient aussitôt manifestées par des représentatifs à la vue de tous les esprits qui se trouvent alors près de lui.

C’est ainsi que s’ouvre le livre de la vie de l’homme, et c’est ce livre qui le juge. Telle est la loi de l’ordre divin, loi inflexible comme la justice, mais admirable comme tout ce qui est divin, puisqu’elle pourvoit à ce que chacun soit jugé selon ses œuvres.

Toutefois cette divulgation des pensées et des actions de l’homme ne se fait pas aussitôt qu’il entre dans le monde intermédiaire, car il est alors dans les extérieurs de son esprit, et il les conserve plus ou moins longtemps selon qu’il a plus ou moins d’attacliement aux choses externes ; mais elle se fait lorsque, étant entièrement dépouillé de ses extérieurs, il vient pour toujours dans les intérieurs de son esprit. Ce n’est pas ici le lieu de vous entretenir des divers états dans lesquels passe l’homme pendant son séjour dans le monde des esprits; nous en parlerons plus tard. Mais puisqu’il s’agit maintenant de la manifestation des pensées et des actions de l’homme au moyen de sa mémoire, je vais vous présenter un extrait de Swedenborg, dans lequel vous trouverez d’abord plusieurs exemples explicatifs, et ensuite les principes qui régissent ce sujet. Voici textuellement ce qu’il dit dans son traité du Ciel et de l’Enfer :

N° U 62 bis. « Que l’homme sorti de ce monde ait aussi avec lui » toute sa mémoire, c’est ce qui m’a été prouvé par un grand » noïïibre d’expériences; j’ai vu et entendu, à ce sujet, bien des » choses dignes d’être rapportées, et je vais en exposer quelques- » unes avec ordre : Il y avait des esprits qui niaient les infamies

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» et les crimes qu’ils avaient commis dans le monde; afin donc » qu’on ne les crut pas innocents, toutes leurs actions furent mi- « ses à découvert et recensées d’après leur mémoire, par ordre, » depuis leur bas-âge jusqu’à leur mort; ces actions étaient sur- » tout des adultères et des scortations. Il y en avait qui, par des » ruses perfides, avaient trompé les autres, et qui avaient volé ; » leurs ruses et leurs vols furent aussi énumérés en série, et la » plupart n’avaient été connus dans le monde que d’eux seuls; » ils en firent aussi l’aveu, parce qu'ils furent manifestés, comme » dans la lumière, avec toutes les pensées, les intentions, les plai- » sirs et les craintes qui les avaient à la fois agités. D’autres a- » vaient reçu des présents et fait de la justice un trafic; ils furent » pareillement examinés d’après leur mémoire, et, par ce moyen, » toutes leurs actions furent recensées depuis leur entrée en fonc- » tion jusqu’au dernier moment de leur exercice ; la nature et l’im- » portance de chaque action, le temps où elle avait été commise, » l’état de leur mental, leur intention, tout cela était à la fois rap- » pelé à leur souvenir et présenté à la vue ; elles dépassaient en » nombre plusieurs centaines; et, ce qui est surprenant, il arriva » pour quelques-uns d’eux que les registres mêmes, sur lesquels » ils les avaient inscrites furent ouverts et lus en leur présence » page par page. D’autres, qui avaient séduit de jeunes filles et » violé la chasteté, furent appelés à un semblable jugement, et » chacune de leurs actions fut tirée de leur mémoire et racontée ; » les faces mêmes des jeunes filles et des femmes se montraient » aussi comme présentes, avec les lieux, les discours et les disw positions d’esprit, et cela aussi subitement que quand quelque » chose s’offre à la vue; ces manifestations duraient quelquefois » pendant plusieurs heures. Il y en avait un qui avait considéré » comme rien de jeter du blâme sur les autres; j’ai entendu énu- » mérer en ordre ses critiques et aussi ses diffamations, dans les » mêmes termes, avec indication des personnes diffamées et de » celles devant qui les critiques et les diffamations avaient eu lieu; » tout cela était produit et en même temps présenté d’une ma- » nière vivante; et cependant il s’était appliqué à lancer secrète- » ment chacune de ses diffamations lorsqu’il vivait dans le monde. » Il y en avait un autre qui avait privé son allié de son héritage

» sous un prétexte frauduleux ; il fut aussi pareillement convaincu » et jugé; et, ce qui est étonnant, les lettres qu’ils s’étaient écrites » et les billets qifils avaient faits entre eux furent lus en ma pré- » sence,et il fut dit qu’il n’y manquait pas un mot. Le même avait » aussi, peu de temps avant sa mort, empoisonné clandestinement » son voisin ; ce crime fut dévoilé de cette manière : Nous le vî- » mes creuser sous ses pieds une fosse, de laquelle sortit, comme » d’un tombeau, un homme qui lui cria : Que m’as-tu fait? Et a- » lors furent révélées toutes les circonstances du crime, comment » l’empoisonneur s’était entretenu amicalement avec lui, et lui » avait présenté la coupe empoisonnée, ce qu’il avait pensé aupa- » rayant, et ce qui était arrivé ensuite : tout étant découvert, il » fut jugé pour l’enfer. En un mot, les mauvaises actions, les cri- » mes, les vols, les ruses, les fourberies, tout est mis en évidence » pour chaque esprit mauvais, tout est tiré de sa mémoire, et il » est forcé d’avouer tout le mal qu’il a fait ; il n’y a même aucune » possibilité de nier, parce que toutes les circonstances se présen- % » tent à la fois. J’ai aussi, pendant que les anges examinaient et » passaient en revue la mémoire d’un esprit, entendu tout ce qu'il » avait pensé dans l’espace d’un mois, jour par jour, et sans qu’il » y eût d’erreur; ses pensées étaient rappelées telles qu’il les avait » eues lui-même pendant ces jours. Par ces exemples, on peut » voir que l’homme emporte avec lui toute sa mémoire, et qu’il » n’y a rien de si caché dans le monde qui ne devienne manifeste » après la mort ; et cela, en présence d’une nombreuse assemblée,

» selon les paroles du Seigneur : « Il n’y a rien de caché qui ne » doive être découvert, ni rien de secret qui ne doive être con- » nu : les choses donc que dans les ténèbres vous avez dites,

» dans la Lumière seront entendues, et ce qu’à l’oreille vous » aurez prononcé sera proclamé sur les toits. »—Luc, XII. 2,3.

N° l\ 63. « Quand les actions d’un homme sont dévoilées après » sa mort, les anges qui ont été chargés de faire l’in formation » examinent sa face, et l’inspection se poursuit par tout le corps,

» en commençant par les doigts de l’une et de l’autre main, et » en continuant ainsi sur toutes les parties : comme je m’étonnais « de ce genre d’inspection, la cause m’en fut découverte ; c’est » que comme chacune des choses de la pensée et de la volonté

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» ont été inscrites dans le cerveau, car c’est là que sont leurs » principes, de même aussi elles ont été inscrites dans tout le » corps, puisque toutes les choses qui appartiennent à la pensée » et à la volonté s’étendent de leurs principes vers le corps, et se » terminent là comme dans leurs derniers; de là vient que toutes » les choses qui ont été inscrites dans la mémoire d’après la vo- » lonté, et par suite d’après la pensée de la volonté, ont été ins- » crites non-seulement dans le cerveau, mais encore dans tout » l’homme, et y existent en ordre selon l’ordre des parties du corps: » par là il fut évident que l’homme est, dans son tout, tel qu’il est » dans sa volonté et dans la pensée procédant de sa volonté, de » sorte que l’homme méchant est son mal, et que l’homme bon » est son bien. On peut aussi voir, d’après cela, ce que signifie le » livre de vie de l’homme, dont il est parlé dans la Parole, c’est » à savoir que par ce livre il est signifié que non-seulement toutes » les actions de l’homme, mais encore toutes ses pensées, se sont » inscrites sur l’homme tout entier, et qu’elles apparaissent com- » me lues dans un livre quand elles sont tirées de sa mémoire, et » comme vues en effigie, lorsqu’un esprit est considéré dans la » lumière du ciel. Aux exemples précédents, je vais encore, au » sujet de la mémoire qui reste chez l’homme après la mort, ajou- » ter un fait remarquable par lequel il m’a été confirmé que, non- » seulement les choses communes, mais encore les choses les plus » particulières, qui sont entrées dans la mémoire, y restent, et ne » s’en effacent jamais : Il m’a été montré des livres écrits de la » même manière que les livres qui sont dans le monde ; et j’ai été » instruit qu’ils proviennent de la mémoire de ceux qui ont écrit, » et qu’il n’y manque pas un seul des mots qui étaient dans Je li- » vre écrit par le même homme dans le monde, et qu’ainsi de la » mémoire d’un esprit peuvent être tirées les choses les plus par- » ticulières, même celles que dans le monde il avait oubliées lui- » même : la cause m’en a aussi été découverte; c’est que l’hom- » me a une mémoire externe et une mémoire iuterne; l’externe » appartient à son homme naturel, et l’interne à son homme spi- » rituel; tout ce que l’homme a pensé, voulu, prononcé, fait, et » même tout ce qu’il a entendu et vu, a été inscrit dans sa iné- » moire interne ou spirituelle; et les choses qui y sont inscrites