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« Le? puissances impondérables que l’on désigne sous »les noms à* électricité , de galvanisme ^ et qui ne sont peut- »être que des modifications de l’attraction générale , ont,

7» sur le corps vivant, des influences qui sont modifiées par »la puissance de la vie; ce qui nous donne lieu d’observer »de nouvelles lois vitales.

«L’électricité et le galvanisme manifestent sur le corps «animal des effets excitans, que l’on observe dans le système «nerveux, et secondairement dans les tissus où les nerfs » vont se terminer. Ces puissances en efi'et parcourent les «nerfs et vont déterminer un smeroît de contractilité dans » la fibrine de l’appareil musculaire, et dans la gélatine de «l’appareil vasculaire. Elles produisent des eonlractions «musculaires et des érections vitales, auxquelles la volonté «ne saurait mettre obstacle. Appliquée avec lenteur à une «petite dose, l’électricité augmente la mobilité et la force «musculaire, accélère la circulation au point d’occasionner «la fréquence du pouls et une augmentation considérable «de caloricité ; elle ranime l’absorption avec tant d’énergîti

>)que les engorgemens lympluitiques sont quelquefois dissi- ))pés dans l’espace de quelques minutes. Ainsi, la première »loi vitale qui s’observe dans le rapport dont nous nous » occupons, c’est une augmentation très-manifeste de la » contractilité et de sa transmission d’un lieu à un autre,

» c’est-à-dire , de la sensibilité de relation et des sympathies »qui n’en sont que le résultat, ainsi que nous l’avons de- *) montré précédemment. »

Toujours des considérations particulières, et jamais des principes positifs. Ce que vous venez de lire ne se réduit-il pas à ceci : « L’électricité est un excitant? » et cette proposition en physiologie n’équivaut - elle pas à celle-ci en physique : l’argent est un métal ? demandez maintenant aux physiciens si cette proposition s’appelle une loi. Il est bien étonnant que M. Broussais , faisant des lois avec autant de facilité , n’en ait pas potTé le nombre à deux ou trois mille; car il pouvait dire tout aussi bien de l’eau, des acides, des sels, de l’opium, du musc , de la digitale et de chaque modificateur en particulier, ce qu’il dit de l’électricité , du galvanisme , du calorique , et faire ainsi autant de lois qu^il y a de modificateurs.

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« Lorsque l’électricité agit avec plus d’énergie et d’une T» manière subite , ses effets , comme ceux du galvanisme , «étant plus marqués, il en résulte des convulsions violen- »tes dans le système musculaire , des extravasations , des

i sécrétions et excrétions abondantes : c’est ainsi que le ^galvanisme provoque des hémorrhagies, fait paraître les «règles des femmes , et détermine la sortie impétueuse «des excrémens , lorsqu’il agit suivant la direction du «canal digestif. Ces modifications ne sont autre chose que O l’exagération des précédentes^. »

Vous le voyez : je me trompais tout à l’heure dans mon calcul; au lieu d’une loi sur l’électricité , M. Broussais nous en donne deux. Dans la précédente, il parlait des effets de cet agent à petite dose. Dans celle-ci, il nous instruit des memes effets, exagérés par une dose plus forte : voilà bien deux lois que nous aurons à établir pour chaque modificateur, suivant qu’il sera appliqué à l’économie à haute dose ou à petite dose. Oh! certes, nous ne manquerons pas de lois vitales.