SIXIÈME LETTRE

Passions.

Il est facile de s'apercevoir que Tautenr retombe malgré lui dans la confusion , et qu'il tourne dans un cercle vicieux. M. Brocssais , Exam, , pag. 366.

Le plaisir et la douleur, dit Locke, sont les deux pivots sur lesquels roulent toutes nos actions. M. Broussais ne cite pas Locke , mais il part du même principe que ce philosophe : « Patior^]^ «souffre, ou plus généralement , yc sej2s\ c’est-à- « dire, j’éprouve du plaisir ou de la douleur. Voilà » l’idée des passions. Or, cela ne peut avoir lieu , si « la sensibilité n’est en éveil , et si le cerveau y)n exécute les opérations intellectuelles. » A part cette dernière expression, je ne vois rien là que de très-plausible; et je trouve que M. Broussais a mis ici plus de sévérité dans son langage, que n’en mit Bichat, en traitant le même sujet.

Ce dernier dit positivement que les facultés intellectuelles sont entièrement étrangères aux pas-

sioris , lesquelles n'agissent que sur les viscères. « Cet auteur plein de génie ^ dit M. Broussais , a « peut-être pensé quil suffisait de dire qu’un «homme sent, pour que tout le monde comprît « que son cerveau est en action. » Sans doute

cette manière d’interpréter la théorie de Bichat

est la seule raisonnable, car on voudra bien au moins lui accorder le sens commun, et ne pas lui supposer l’idée absurde que c’est le cœur qui est en colère, que c’est l’estomac qui est triste, que c’est le foie qui est jaloux, etc. Cependant son langage est très-défectueux dans le chapitre sur les passions : ce qui est d’autant plus surprenant, que partout ailleurs il est de la plus exacte précision.

Quoiqu’il en soit, M. Broussais reproche, avec raison, à Bichat d’avoir trop isolé les passions, des opérations intellecluelles. Malheureusement nous allons le voir lui-même tomber dans un autre excès. Tout en proclamant la nécessité de la pensée pour la production des passions , le nouveau physiologiste retombe bientôt dans ses erremens accoutumés sur le rôle exagéré qu’il attribue aux viscères. S’ils sont consultés à l’occasion de toutes les sensations, s’ils sont remués à l’aspect d’un hiéroglyphe ou d’une règle d’arithmétique 1 , il n’est pas étonnant qu’ils soient regardés comme les moteurs et les régulateui's d(vs

Physiol.j P a g. iSp,

passions. Vous savez ce quil faut penser de la première de ces opinions ; essayons d’apprécier maintenant la justesse de la seconde.

«Nos passions et nos affections sont un résultat )>de nos opérations intellectuelles ; mais... il n’y a » point de passions sans une foule de sensations )) rapportées aiîx viscères; et toutes ces sensations y) sont fondées sur nos besoins ^ c’est-à-dire, sur no- » tre instinct. * » Il suit de là que toute passion est fondée sur un besoin , et qui plus est , sur un besoin instinctif, c’est-à-dire, viscéral. M. Broussais ne met ici aucune restriction à son assertion. Or, en examinant les passions en détail, il sera facile de prouver combien elle est fausse et insuffisante. Les propres paroles de M. Broussais nous en fourniront mille preuves ; et les contradictions , les subtilités qu’il accumulera pour concilier sa théorie avec les faits , ne seront pas les moins concluantes. Mais n’anticipons pas sur ce que nous avons à dire ; suivons Fauteur dans l’exposition de ses principes.

Toutes les sensations se réduisant, pour le physiologiste, au plaisir ou à la douleur.^ toutes nos passions se réduisent à Famour et à la haine ; car nous aimons les causes de nos plaisirs, et nous haïssons les causes de nos douleurs. Mais ces causes n’étant pas toujours les mêmes , Famour et la haine qui en résultent ne sont pas toujours

Physiot. , pag. 166.

( iiB )

semblables. Qu’une douce chaleur nous donne du plaisir, qu’un froid rigoureux nous cause de la douleur, ous n aimerons pas cette chaleur comme nous aimerions un ami qui nous fait du bien , nous ne haïrons pas ce froid comme nous haïrions im ennemi qui nous fait du mal. Les causes de nos plaisirs et celles de nos douleurs sont donc, suivant M. Broussais, physiques ou nioralcs. ^ Les premières se rapportent aux choses, les secondes aux personnes. Celles-ci peuvent seules produire en nous les passions ; celles-là ne peuvent être l’objet que d’un goût plus ou moins vif, ou d’une répugnance plus ou moins marquée.

Ces idées me paraissent justes : je regrette seulement que M. Broussais les ait exposées d’une manière si embrouillée, qu’il faut faire une étude particulière de son livre pour les saisir. Tant mieux sans doute, dira-t-il, si ^ plus on étudie ma physiologie , plus on y découvre de vérités. Je voudrais bien dire comme lui , mais cela m’est impossible; car si un examen approfondi de cette physiologie y fait découvrir quelques vérités, les contradictions et les erreurs en sont si palpables et si nombreuses, quelles ôtent l’envie de faire cet examen.

D’ailleurs , la distinction des causes physiques et des causes morales^ naturelle et légitime dans tout autre système, devient insignifiante et con-

1 Physiol. , pag. 167 — 16S,

tradictoire dans celui de M. Broussais; car, pour ce physiologiste , la différence du physique et du moral n’est que dans les mots, elle n’est pas dans les choses. « Les plaisirs et les douleurs de causes )) morales sont ressentis dans les mêmes organes » que les plaisirs et les douleurs de causes phy- » siques. Tous ces plaisirs et toutes ces douleurs » sont donc réellement physiques pour le physio- » logiste , puisqu’il y voit toujours une modifi- » cation des tissus vivans* ... Du reste, cette mo- » dification n’est autre chose qu’un état cVirri- » tatioji. D’un autre côté, les modificateurs phy»

» siques , tels que l’air, la lumière, la chaleur, les » corps étrangers déposés sur nos surfaces iiiter- » nés, etc., tous ces agens mettent nos organes » dans un état cT irritation qui ressemble à celui » où les mettent les causes morales. » Cela est clair, et motive suffisamment la question que se fait lui -meme l’auteur : « Pourquoi donc recon- » naissons-nous des plaisirs moraux et des dou- » leurs morales ^ » Il est évident que si ces

plaisirs et ces douleurs ne sont qu’un état d’irritation semblable à celui provoqué par les agens physiques, il n’y a pas de réponse raisonnable à cette question. Mais M. Broussais n’est jamais embarrassé : il r épond haixiiment qu’il appelle ces phénomènes moraux ^ parce qu’il a égard à la cause qui les produit. Quelle est cette cause ?

I Physiol. , pag. 167, — 2 Ibid. , pag. 168. — 3 Ibid., pag. 167

cc C’est l’exercice des facultés intellectuelles, c’est- « à-dire un résultat de la pensée. ^ »

Mais que signifient, dans la physiologie de M. Broussais, ces grands mots de facultés intellectuelles, de résultats de la pensée , d’intellect, de centre de relation ? Nous l’avons vu dans les lettres précédentes : tout cela n’est que Faction de la matière nerveuse des lobes cérébraux. Cette action elle-même n’est qu’une irritation ; cette irritation n’est qu’une érection vitale ; cette érection vitale n’est que la contraction de l’albumine qui constitue le cerveau. (N’oublions point que l’albumine ne se contracte pas.)

Lors donc que M. Broussais dit que l’exercice des facultés intellectuelles est une cause morale qui provoque des douleurs ou des plaisirs moraux, cela veut dire , dans son langage , que la contraction de la fibre cérébrale provoque la contraction des autres organes , tels que 1 estomac, le foie, etc. Voilà cette théorie embrouillée des causes de nos passions , réduite à son expression la plus simple.

Soumettons maintenant à la meme analyse la définition des passions elles-mêmes , et voyons où elle nous conduira. « J’appelle passion un état » persévérant d’amour ou de haine , qui maîtrise » l’intellect, et détermine constamment une série » d’actes qui ont pour but, ou de prolonger le pîai- » sir, ou de faire cesser la douleur qui les produi-

I PUysioL , pag. 167.

» sent. Toutes les fois que Famoiir ou la haine » sont faibles ou de peu de durée, je les nomme » penchans , goûts ^ ou simplement affections. ^ » Pour comprendre cette définition , expliquons d’abord ce qu’on doit entendre par un état persé* pérant cFaînour ou de haine. L’amour résulte du plaisir, la haine résulte de la douleur. Le plaisir et la douleur ne sont qu’une modification des tissus vivans.=* Cette modification n’est elle-même qu’une irritation viscérale.^ Un état persévérant d’amour ou de haine n’est donc autre chose qu’w/z état persépérant d'irritation des viscères. Cet état d’irritation maîtrise l’intellect. Nous savons ce que c’est que l’intellect ; c’est le centre de relation , c’est le cerveau , ou , si l’on veut, ce composé de matière nerpeuse qui se trouve à la partie supéde la mœile allongée. 4 Un état persévérant d’amour ou de haine qui maîtrise l’intellect, une passion., n’est donc autre chose que l’irritation d un viscère qui prédomine sur l’irritation du cerveau. \\ ne s’agit plus après cela que d’aller à la recherche du viscère irrité , et la théorie des passions devient aussi claire et aussi facile que celle des phlegmasies ; que dis-je ? elles se confondent ensemble, elles ne forment qu’une seule et même théorie fondée sur l’irritation.

On pourrait demander pourquoi on voit tant de phlegmasies qui ne sont pas des passions, et

iPhysiol., p. 262. — 2lbid.,'Ç. 167. — Z Ibid. 168. — \.lbid.^ p. l5y.

tant de passions qui ne sont pas des phlegmasies ; mais M. Broussais trouverait la question absurde: car, pour lui, ces différens phénomènes sont toujours le résultat l’un de l’autre. Dans la tristesse, par exemple,)) les irritations qui ont leur siège dans )) les expansions nerveuses viscérales, et surtout )) dans celles de la membrane interne gastrique ?

)) étant parvenues au cerveau , le forcent de se li~

)) vrer à des idées tristes^ ... L’irritation épigastri- )& que fait partie de la passion appelée colère , et » le principal siège de cette irritation est dans )) V estomac et dans ses annexes.... Cette passion , » considérée sous le rapport physiologique, est » d’abord une irritation simultanée de V encéphale 's> et du centre épigastrique (estomac), etc. ^ )) Je pourrais accumuler les citations ; mais elles sont inutiles : toute la doctrine des passions roule sur ce point ; il ne faut qu’un peu d’attention pour écarter les propositions accessoires qui l’obscurcissent, et elle apparaît alors dans toute sa clarté.

L’examen des principales passions prouvera que M. Broussais les considère toutes à peu près de la même manière ; mais avant d’entrer dans cette discussion de détail , je dois signaler une subtilité singulière. En admettant que le plaisir et la douleur sont la source de toutes les passions, en admettant que ces deux sensations fondamentales ne sont que des modifications des tissus vivanS)

1 Physiol. pag. — 2 Ibid. pag. 00J.

( lîiB )

qui aurait jamais pensé que ces modifications étaient les memes pour le plaisir et pour la douleur? M. Broussais les réduit pourtant Fune et Fautre à Firritation ; on ne doit pas s’étonner , d’après cela , qu’un de ses élèves ait dit que la douleur et le plaisir étaient la même chose à des degrés différens.^ La conséquence était inévitable; mais M. Broussais n’est pas aussi conséquent que son élève ; il ne lui en coûte rien de poser un principe qui conduit à l’absurde; mais l’absurdité lui fait peur, et il cbercbe des mots pour la masquer autant que possible. Ainsi, il évite avec soin d’aborder cette difficulté ; mais les détails de son sujet la lui représentent à chaque pas; et voici comment il s’en tire : « Quelle que soit la cause de la » tristesse, elle suppose toujours un certainniode » d irritation des viscères. Je dis un certain mode , » car celui qui provient d’une dose modérée d’a- » limens , provoque la gaîté , tandis qu’une dose » plus forte amènera la tristesse.^ » Ainsi, il y a un certain mode d’irritation qui produit la gaîté , ^ \m certain mode qui produit la tristesse; nous verrons un certain mode qui produit la colère , un certain mode qui produit la jrdousie , un certain mode qui produit l’avarice , et ainsi de suite. Si M. Broussais avait susbtitué le mot degré à celui de mode ., tout le monde l’aurait compris ^

1 Voyez Lettre xix^.

2 Physiol. , pag-. 195.

et tout le monde aurait trouvé fort plaisant que la tristesse ne fût qu’une augmentation de gaîté , que la douleur ne fût qu’une augmentation de plaisir. 11 a sauvé cette absurdité par un nonsens; et son but a été rempli, du moins auprès de ceux qui se payent de mots. Mais pour celui qui ne se contente pas de cela, qu’est-ce qu’un certain mode d’irritation qui produit des phénomènes diamétralement opposés ? Est-ce un degré de plus ou de moins? mais cela est impossible , vu l’absurdité de la conséquence. Est-ce un changement dans la qualité ? mais alors l’irritation ne serait plus la meme ; elle ne serait plus irritation. Admirons la sagacité de M. Broussais. En exposant ce qu’il appelle les lois vitales, il avait touché cette question , et l’avait éludée par un quoi quil en soit ^ ; maintenant il sort d’embarras par un certain mode. Il faut avouer que c’est là un excellent moyen de résoudre les difficultés.

L’histoire de chaque passion en particulier offre , dans la nouvelle physiologie , des aperçus . ingénieux et quelques traits d’observation remarquables ; mais la théorie générale qui vient se mêler à tous les détails , la reproduction continuelle des memes idées sur l’influence des viscères , détruisent l’effet des plus heureuses observations , et confondent tous les principes.

M. Broussais répète, après bien des philosophes.

1 Voyez Lettre iii®, pag. 58.

que « la première des passions , celle qui en est » la source commune , c’est Famoiir de noiis- » méioes; cet amour est fondé sur rinstinct de la » conservation de Findividu.^ » Sans examiner si Fassertion ajoutée par M. Broussais , que cet instinct de la conservation des individus se con» fond avec ceiui de la propagation de Fespèce , est exacte , il me semble que la première de ces propositions ne Fest pas. En effet , ce que nous appelons l amour de nous-mêmes n’est, à le bien prendre , que l’amour du bien-être , l’amour du plaisir. Or, cet amour n’est rien moins que l’instinct de la conservation ; car bien souvent il tend à user , à détruire la machine , au lieu de la conserver.

Il paraîtra peut-être paradoxal de dire qu’il n’y a pas d’instinct de la conservation individuelle ; et pourtant cette assertion me paraît très-vraie. Les moyens que l’homme emploie dans ce but, sont tous le produit de l’intelligence ; ils sont tous factices et contrarient très-souvent les besoins et les véritables instincts. Celui de la conservation suppose la connaissance des agens capables de nous conserver , en nous garantissant d’un danger présent ou éloigné. Cette connaissance suppose la réflexion ; car , pour me servir des expressions de M. Broussais, « le plaisir que nous avons à y sentir que nous vivons » est un plaisir réfléchi.

1 Physio!. pag. yji .

Pent“On eii admettre de pareils chez les animaux? En d’autres termes, l’animal se connaît-il lui-même comme individu? sait-d qu’il vit , qu’il a besoin de manger pour vivre , de dormir pour réparer ses forces ? Il faudrait avoir partagé la condition des animaux, pour répondre positivement à ces questions. Cependant , d’après l’apparence et l’analogie, il paraît qu’ils font tout cela ins^ tinctivement, et qu’ils se conservent, sans le savoir, par l’effet des différens instincts dont ils sont doués , et non point par l’effet d’un instinct spécialement appliqué à leur conservation. Ils cherchent le plaisir et fuient la douleur : voilà la seule règle de tous leurs actés volontaires. Sans doute , en attachant un plaisir à la satisfaction de chaque besoin ou de chaque acte conservateur , et une douleur à l’action de la plupart des agens délétères , la nature a veillé à la conservation des individus et de l’espèce ; mais cela prouve encore mieux qu’il n’y a pas d’instinct propre et spécial de la conservation ; car s’il arrive par accident que l’agent conservateur cause de la douleur, et que l’agent destructeur cause du plaisir, l’animai est Iv.entôt victime de celui-ci , malgré le prétendu instinct de conservation qui le guide. L’amour de soi ne paraît donc ê^^re qu’un sentiment tout moral, produit chez l’homme par l’expérience etla réflexion. Voilà pourquoi il impose souvent des privations, et quelq uefois des douleurs très-vives, dans l’espoir d’un bien-être futur.

Mais revenons à M. Broussais. Cet auteur fait trois classes distinctes des passions : celles qui

sont fondées sur le plaisir ; celles qui sont fondées sur la douleur; 3® celles qui sont composées ou mixtes.^

A la tête des passions fondées sur le plaisir, il place \ amour des sexes. Cette passion se rapporte au besoin instinctif de la propagation; « elle » suppose toujours action de Tintellect pour se représenter Fobjet aimé , action des organes gé- » nitaux , fournissant la sensation de plaisir qui )) sollicite le centre de perception à revenir sans « cesse sur Tidée de la personne chérie.^ » Pour preuve de ces deux actions, M. Broussais ajoute^: Cf Retranchez les organes génitaux, Famour s’éteint; faites que le centre de perception soitfor- )) tement distrait par une autre série d’idées , la » passion se trouve encore anéantie. » Si ce qu^on raconte d’Abailard et de certains eunuques est vrai , la première de ces preuves n’est pas tout-àfait concluante. Quant à la seconde, elle dit seulement que le centre de relation ne peut pas s’occuper de plusieurs objets à la fois.

Au reste , il est évident que cette passion est la plus favorable au système de M. Broussais , car elle a manifestement ses organes ; il n’en est pas de même de celles qui n’offrent aucun rapport avec les viscères intérieurs. Il faut voir les efforts

I PItystol. , pag. JJ2, — 9. Ibid. , pag. ijo.

que fait ie nouveau physiologiste pour rapporter les sensations qui constituent \ amour maternel aux viscères de la poitrine et du bas-ventre. « Calmez, ditdl , Faction organique de Fabdomeii d\ine poule, en la plongeant dans Feau fro:de à plusieurs reprises, ou bien en lui soustrayant » ses petits et la renfermant avec un coq, pour » exciter les organes génitaux , elle deviendra in- )) différente pour sa couvée.^ Je vous fais grâce de Fexempîe d’une chatte , qui vient après, pour confirmer celui de la poule ; et je vous demande s’il est permis d’abuser de l’analogie au point de tirer de là cette conséquence r que Famour des petits a son siège dans les viscères abdominaux. Il est vrai que M. Broussais ajoute , dans notre espèce, à cette source organique de Famour maternel, l’intelligence et la raison ; mais suivant lui, l’impulsion primitive part des viscères, et c’est à eux que la sensation de Famour maternel est rapportée.

Il en est de meme pour \ amitié , c’est « une » passion tout intellectuelle ; mais cela n’em pèche » pas qu’elle ne soit accompagnée de sensations » rapportées aux viscères , comme il y en a sans » doute chez les animaux... La part qu’y pren- » lient les viscères est encore démontrée par )î les maladies, qui changent quelquefois entière- » ment nos amitiés^ » Et parce que M. Brous-

I , pag. 175. — 2 Ihld, pag. 179.

sais a vu des malades , attaqués de gastrite , témoigner de l’aversion pour les personnes qu’ils aimaient le plus, en préférer d’autres, et revenir à leurs premières affections après avoir recouvré la santé; il conclut, d’après ce fait isolé, en opposition avec des milliers de faits différens, que les émotions de l’amitié sont perçues par le cerveau dans les viscères, et il met ainsi cette passion tout intellectuelle à la merci de notre estomac.

« 1] orgueil^ la vanité , \ ambition , X émulation , » X honneur^ etc. , expriment des modifications de » l’amour-propre , consistant dans le plaisir que » nous retirons de la comparaison de nous-mêmes « avec les autres ; et toutes les fois que ce senti- » ment de plaisir devient un besoin , il se con- )) vertit en passion, et produit, quand il est exalté, » de vives sensations dans les viscères.* » M. Broussais ne dit pas su^’ quel instinct est fondée cette comparaison de nous-mêmes avec les autres; il prétend cependant que chaque passion dérive d’un besoin instinctif. Mais chaque besoin suppose lin viscère ; reste à déterminer quel est le viscère qui reçoit le besoin et par suite le plaisir de la vanité, de l’orgueil, de l’ambition, de l’honneur, elc. Toutes ces passions , logées dans l’estomac, sembieraient y devoir laisser peu de place pour d’autres ; cependant celles que nous allons examiner intéressent encore plus ce viscère.

£ Plixsiol. , P a". J Sa.

Les passions fondées sur la douleur ne recon* naissent jamais pour cause unique les souffrances physiques ; il faut de plus une cause morale, qui est la comparaison du plaisir passé avec la douleur présente. Le regret de celui-là et la crainte persévérante de voir prolonger celle-ci peuvent seuls produire ces passions; car M. Broussais refuse ce nom aux sensations douloureuses , morales ou physiques , qui ne sont que passagères , et ne le donne qu’à celles qui sont persévérantes et chroniques.^ Au reste, dans la tristesse comme dans le plaisir, le cerveau sent, dans les viscères, le résultat des réflexions tristes qui ont leur siège dans son tissu; et de leur côté, les irritations viscérales forcent le cerveau à se livrer à la tristesse. Ainsi , la gastrite donne des idées tristes , et des idées tristes donnent la gastrite.^ Le meme raisonnement s’appliquera à la co/èrc, à la terreiir^ etc.; car c’est là le cercle autour duquel M. Broussais tourne sans cesse.'

Certes , il y a du vrai dans cette manière de voir; et tous les auteurs, anciens et modernes, qui on! parlé de l’influence du moral sur le physique et du physique sur le moral , ont dit la même chose en des termes à peu près semblables. M. Gall , dans ces derniers temps , a voulu tout rapporter au cerveau ; et en plaçant dans cet organe le siège de tous les pencbans instinctifs , il

1 Physhl. , pag. 191. — 2 Jbld. , pag. 193.

a dû également y rapporter les passions , qui n en sont en quelque sorte que l’exagération. Ce système restreint les viscères à un rôle trop subalterne ; mais celui de M. Broussais leur donne trop d’importance. Cerlainement la vérité est entre les doctrines de ces deux auteurs ; elle n’est exclusivement ni dans run ni dans l’autre. Et qu’on ne dise pas que le moyen terme dont nous ])roclamons ici la nécessité , est l’effet de la timidité, ou la ressource de la paresse. Les faits parlent et s’expliquent assez d’eux-mémes , , lorscjjue la prévention ne les dénature pas à nos yeux. Nous sommes donc prêts à dire avec M. Gall : « Empêchez la pensée, la passion quelle provoque est détruite; » avec M. Broussais: « Exaltez l’action des viscères , la passion s’accroît; aflaiblissez Faction vitale dans les viscères, la passion diminue. » Mais nous n’admettons ces propositions que dans de justes limites; parce que, d’un côté, la pensée seule n’est pas une condition suffisante de toutes les passions ; et que^ de l’autre. Faction des viscères n’a d’influence réelle que dans un petit nombre d’entre elles.

Que M. Broussais nous dise quel organe il faut stimuler pour produire l’amitié, quel autre il faut affaiblir pour diminuer l’ambition , quel autre il faut retrancher pour supprimer la passion du jeu, l’ambition, l’envie, l’avarice, etc., etc. Il répondra qu’un certain mode d’irritation de Festomac produit la gaîté, un autre mode la tristesse , un

autre îa colère , un autre la jalousie. On lui fera observer que cela ne se comjjrend pas ; alors il ajoutera que « chaque nuance des passions a sa » nuance de plaisir ou de douleur ; que la dou- » leur viscérale de la colère est différente de » la douleur viscérale de la terreur, comme le » plaisir viscéral de l’amour propre satisfait est » différent du plaisir viscéral de l’amitié ou de » la tendresse paternelle. ^ » On lui fera remarquer c[ue toutes ces différences sont contradictoires avec ce qu’il a dit précédemment, savoir, que ce n’était là que des modifications des tissus vivans , et que ces modifications n’étaient que l’irritation. Nous connaissons déjà la réponse : ce sont les modes d’irritation qui arrangeront tout cela.

Je ne reviendrai pas sur ce que j’ai déjà dit à ce sujet; je ne m’étendrai pas non plus sur les effets morbifiques des passions , dont l’étude a fourni à M. Broussais le "meilleur chapitre de son livre. Vous pourrez , d’après l’exposé que je viens de faire dans cette lettre , comprendre facilement de cpielle manière il envisage ce sujet. Ce sont des irritations qui se provoquent mutuellement , qui se correspondent , s’accroissent , se combattent les unes les autres; ce sont des tissus continuellement stimulés , qui se détériorent , changent de forme et subissent les transforma-

1 Physiol. , pag. 273.

lions les plus variées, sons Finfluence d’une cause toujours la meme : l’irritation. Ce sont de grands mots sur le moral , l’intellect , le centre de relation , le besoin de la pensée , etc. , comme si , après les déclarations formelles que j’ai signalées dans mes précédentes lettres , ces expressions signifiaient autre chose, dans le langage de M. Broussais , que le cerveau ou la matière nerveuse de la moelle allongée. S’arrêter à l’examen de ce chapitre, ce serait vouioir vous fatiguer par de continuelles répétitions, parce que les memes erreurs nécessitent les memes réfutations. Il est juste néanmoins de dire que les remarques pathologiques sur l’influence des passions dans la production des maladies, sont beaucoup plus complètes que celles des autres parties du livre. J’ai cru lire quelques pages de X Anatomie générale. Mais pour arriver à quelques aperçus pathologiques utiles, que d’hypothèses et de ténèbres pliysio‘Ogi€|ues à traverser !

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