III® LOI

« Les mouvemens organiques de contractilité étant «augmentés, et les fluides attirés dans une région de «l’économie, cette région augmente de densité, soiuent «môme de volume, et s’accroît dans des dimensions qui «sont déterminées par des tissus destinés pQur cet objet. «Ce sont les éreclions vitales érections dont le degré est «aussi varié que la forme et la vitalité des organes. Tous «les alongemens, toutes les tuméfactions qui ne sont pas «l’effet ou de l’action musculaire, ou de la rétention for-

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»cée des fluides, sont des érections vitales. Il n’existe «donc point de force expansive inhérente à la fibre élémen- » taire, comme l’ont entendu les auteurs, et comme le croient «encore quelques physiologistes. Les érections vitales sont B continuellement provoquées dans l’économie , puisque «tous les mouvemens organiques un peu saillans , tous «ceux qui déterminent la lucomotion sont de ce nombre. ))Ces érections vitales prennent le nom d’irritation ^ de y) sur-irritation f ou de sur-excitation.^ lorsqu’elles s’élèüvent à un certain degré ; on va bientôt en connaître la «raison. »

Cette me loi semble la contiimation de la précédente, car elle est fondée sur la meme supposition : savoir , que les fluides sont attirés là où les mouvemens organiques de contractilité sont augmentés. Je disais que cela est manifestement impossible. En effet, qu’est-ce qu’un mouvement de contractilité ? c’est une contraction. Qu’est-ce qu’une contraction? c’est un raccourcissement , une condensation. ^ Quand un tissu se contracte, il est évident qu’il ne 'se dilate pas. S’il ne se dilate pas, il ne peut recevoir plus de fluides qu’il n’en recevait ; il ne peut donc pas y avoir afflux. Mais si, loin de se dilater, il se raccourcit, se condense , se rapetisse, se rétrécit, il y aura refoulement des fluides, qui seront chassés au lieu d’étre attirés. Quand vous pressez une éponge , vous en exprimez le fluide qu’elle contenait , et quand le fluide est attiré dans ses cellules ; elle ne se contracte pas. Cela est clair comme deux et

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deux font quatre. Lors donc qu’il y a afflux des liquides, il est nécessaire qu’il y ait expansion et non pas contraction des solides. ^ Les allongeinens, les tuméfactions, que M. Broussais appelle érections vitales , sont donc le produit de l’expansibilité augmentée des tissus, et non pas de la contractilité. Cette expansibilité est active ; c’est quand elle est mise en jeu que les fluides sont attirés : je vous défie de concevoir la chose autrement. M. Broussaisaffirme que, dans ce sens , qui est bien celui dans lequel l’entendent les auteurs, « il n’existe point de force expansive inhérente » à la fibre élémentaire ». M. Broussais est maître d’affirmer ce qu’il veut ; mais s’il niait le mouvement, cela ne nous empêcherait pas de marcher.

Vous remarquerez ici sans doute , la première mention qui est faite du mot irritation, 11 est donné comme synonime ^érection vitale^ qui est elle-même synonime d’augmentation de la contractilité. Nous verrons plus tard où nous conduira cette définition. f