PREMIÈRE PARTIE. — LETTRE XXXIV

l'œil en dépendent. Plus l'angle visuel est grand ou petit, plus aussi l'image peinte au fond de l'œil est grande ou petite. Or, nous ne voyons les objets hors de nous qu'autant que leurs images soal peintes sur le fond de l'œil ; eonséquemment ces images constituent l'objet immédiat de la vision ou de la sensation. Donc, une image représentée sur le fond de l'œil ne nous donne à connaître que trois choses. Premièrement, la figure et les couleurs de l'image nous portent à juger qu'il y a hors de nous un objet semblable, d'une telle figure et de telle couleur; en second lieu, la grandeur de l'image nous fait connaître l'angle visuel sous lequel l'objet nous parait; et troisièmement, le lieu de l'image sur le fond de l'œil nous fait sentir en quelle direction l'objet se trouve hors de nous, si c'est à gauche ou à droite, en haut ou en bas; ou bien nous en connaissons la direction d'où les rayons viennent dans nos yeux, ('/est dans ces trois choses que toute la vision est contenue, et nous ne sentons (pie : 4° la figure avec les couleurs; 2° l'angle visuel ou la grandeur apparente, et 3a la direction ou le lieu vers lequel nous jugeons que l'objet existe. Or. la vision ne nous découvre rien ni sur la véritable grandeur des objets, ni sur leurs distances. Quoiqu'on s'imagine soin eut qu'on voit la grandeur et la distance de quelque objet, ce n'est pas un acte de la vision, mais plutôt un acte du jugement; et les autres sens, et une longue expérience, BOUS mettent en état de juger à quelle distance un objet se trouve éloigné de nous. Or, cette faculté ne s'étend qu'aux objets qui nous sont BSS6X proches. Dos qu'ils sont fort éloignés, notre jugement n'a plus lieu ; et si nous voulons hasarder un jugement, nous noua trompons pour l'ordinaire très-grossièrement. Ainsi, personne ne peut dire qu'il voie la grandeur ou la distance de la lune ; et quand le peupla s'imagine que la lune est égale à un (ramage de Suisse, ce n es! pas la \ision qui on est la cause, mais un jugement for! trompeur, et. par une semblable erreur, il juge la distance de la lune peut-être moindre que celle d'ici à Chai lotlenbourg. De la, il est certain que les \ eux, ou la seule vision, ne hvident rien sur la distance et la grandeur des objets. Ou allègue là-dessus un exemple 1res- remarquable d'un Domine né aveugle ', auquel on a procuré la \ ne par une opération lorsqu'il était dans un àuo déjà avancé. Cet homme fut d'abord tout à lait ébloui : il ne distingua rien sur la grandeur et la distance des objets, tous lui parurent si proches qu'il les voulait toucher; il lui fallut bien du temps et un long exercice avant qu'il parvînt au véritable usage de la vue; il lui fallut un long apprentissage, et le même que nous faisons pendant la plus tendre enfance, et dont nous ne noua