DE L'EXPÉRIENCE DE LE Y DE

autre chaîne de métal H, dont on fait entrer l'autre bout I dans" un matras de verre KL, rempli d'eau , et le matras même est posé dans un bassin LL également rempli d'eau. On enfonce dans l'eau du bassin encore une autre chaîne A, quand on veut, dont l'autre bout traîne sur le plancher.

Fig. *oo.

Maintenantf ayant fait mouvoir la machine pendant quelque temps pour que la barre devienne suffisamment électrique, Votre AUpsse sait que, si quelqu'un présentait sou doigt au bout de la bcjrre en a, il en ressentirait le coup ordinaire de l'électricité par l'étincelle qui en sort. Mais si ce môme homme mettait en même temps l'autre main dans l'eau du bassin en A, ou qu'il touchât seulement de son corps la chaîne plongée flans cette eau, il ressentirait un coup incomparablement plus rudo, qui lui causerait des secousses par tout le corps.

On peut môme faire sentir ces mômes secousses a plusieurs personnes à la fois : ces personnes n'ont qu'à se donner les mains , ou il suffit môme qu'elles se touchent par leurs habits; alors la première personne met sa main dans l'eau du bassin, ou touche seulement la chaîne dont un bout y est plongé ; ensuite, dès que la dernière personne présente le doigt à la barre, on en voit sortir une étincelle beaucoup plus forte qu'à l'ordinaire , et toutes les personnes sont frappées au même instant de coups très-rudes par tout leur corps.

Yoilà la fameuse expérien.co de Leyde, qui est (fautant plus surprenante qu'il est difficile de voir de quelle manière le matras

l'eau du bassin contribuent à renforcer si terriblement l'effet de l'électricité. Pour surmonter celte difficulté, j'aurai l'honneur de faire là-dessus les réflexions suivantes *.

Pendant que, par l'action de la machine, l'éther est comprimé dans la barre, il passe par la chaîne H jusque dans l'eau contenue dans le matras I ; et puisqu'il y rencontre des pores ouverts, l'eau du matras deviendra aussi bien surchargée d'éther que la barre même.

Or, le matras étant de verre, il a ses pores fermés, qui ne permettent pas à l'éther comprimé en dedans de traverser la substance du verre, pour se décharger dans l'eau de dehors contenue dans le bassin ; et par conséquent l'eau du bassin demeure dans son état nature! , et ne deviendra pas électrique : et quand même quelque éther en échapperait à travers le verre, il se perdrait bientôt dans le bassin et le piédestal, dont les pores sont ouverts.

Considérons maintenant un homme tenant une main dans Peau du bassin, ou touchant seulement la chaîne A, dont un bout est plongé dans cette eau ; qu'il présente maintenant l'autre main vers la barre en a , il en résultera pour premier effet qu'avec l'étincelle qui sort de la barre l'éther échappera très rapidement de la barre et traversera le corps de l'homme librement , y trouvant partout des pores ouverts.

Jusqu'ici on ne voit que l'effet ordinaire de l'électricité ; mais pendant que l'éther traverse si rapidement le corps de l'homme , il en sort avec une semblable rapidité par l'autre main ou par la chaîne A , pour se dégorger dans l'eau du bassin , et puisqu'il y entre avec une si grande impétuosité il vaincra aisément l'obstacle qu'oppose le verre, et pénétrera jusque dans l'eau contenue dans le matras.

Or, l'eau dans le matras contenant déjà un éther trop comprimé, il acquerra par ce surcroît de nouvelles forces, et se répandra avec.

1. Il ne faut voir dans toute cette théorie delà bouteille deLeyde qu'un système propre à Eulcr, qu'aucun physicien, malgré l'autorité de ce grand nom, ne voudrait soutenir aujourd'hui.