DE LA CAUSE DE L'ATTRACTION

nomme l'éther, il semble plus raisonnable d'attribuer l'attraction mutuelle des corps a une action que l'éther y exerce , quoique la manière nous soit inconnue , que de recourir à une qualité inintelligible. Les anciens philosophes se sont contentés d'expliquer les phénomènes du monde par ces sortes de qualités qu'ils ont nommées occultes, en disant , par exemple , que l'opium fait dormir par une qualité occulte qui le rend propre à procurer le sommeil ; c'était ne rien dire du tout, ou plutôt c'était vouloir cacher son ignorance : on devrait donc aussi regarder comme une qualité occulte l'attraction, en tant qu'on la donne pour une propriété essentielle des corps; mais comme aujourd'hui l'on tâche de bannir de la philosophie toutes les qualités occultes, l'attraction considérée dans ce sens doit être aussi bannie.

18 octobre 1760.