II

226 BOISSEREE.

Mille compliments aux amis communs et tout particulièrement à M. de Humboldt.

J'ai rhonneur d'être, avec la plus parfaite considération et un attachement invariable, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

SULPICE BOISSERÉE

Stuttgart, ce 31 mai 1827.

Monsieur,

Il y a, vous le savez, des guignons tout particuliers pour les lettres et je suis vraiment désolé que cette triste expérience se soit renouvelée pour la lettre de Gœthe que vous trouverez sous ce pli.

D'abord la lettre a été écrite deux mois plus tard qu'elle ne devait l'être, parce que M. Goethe, désirant qu'elle passât par mes mains, a cru pouvoir attendre mon retour d'un'e petite excursion à Munich qu'il pensait ne pouvoir être que de très courte durée. Par comble de mésaventure^ la personne que j'ai chargée ensuite de vous remettre cette lettre a dû changer subitement le plan de son voyage et, ayant dû enfin abandonner tout espoir d'aller à Paris, elle me renvoie la lettre après plusieurs mois de retard !

Je ne saurais vous exprimer à quel point je

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suis peiné de vous avoir causé involontairement ce désagrément. Je vous en fais mille excuses et j'espère que vous n'en accueillerez pas avec moins de bienveillance les remerciements, si longtemps retardés, de l'excellent vieillard qui s'est fait une véritable fête de votre magnifique présent de VEntrée de Henri IV.

Lorsqu'il m'a fait parvenir sa lettre, il m'a témoigné ses grands regrets de ne pas avoir l'habitude d'écrire le français pour pouvoir vous dire d'une manière satisfaisante combien vous l'avez obligé et combien il admire votre génie. Je continue toujours à recevoir de ses nouvelles; il jouit sans cesse de la meilleure santé et s'occupe avec beaucoup d'activité de la nouvelle, édition de ses œuvres, dont la première partie vient de paraître, avec des augmentations importantes.

Vous aurez sans doute appris que nous avons vendu notre collection au roi de Bavière et que, par conséquent, nous changeons de domicile. Demain nous ferons la remise de la collection au directeur des musées du roi et, pendant le courant de l'été, nous irons nous établir à Munich. Sous le rapport des arts, cette ville peut être regardée sans contredit comme la capitale de FAllemagne. Les établissements et les collections qui s'y trouvent réunis sont des plus beaux et des plus riches, et les travaux d'architecture, de peinture et de sculpture que l'on est en train d'exécuter et de préparer surpassent toute attente.

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On est étonné en voyant ce qu'un prince animé de Tamour des arts peut produire, même avec des ressources moyennes, si non seulement il tient ordre dans ses dépenses, mais si encore il s'impose des privations pour satisfaire à sa noble passion.

C'est un spectacle digne d'être apprécié d'un artiste d'un esprit aussi élevé que le vôtre, et j'espère que peut-être vous serez tenté de faire im jour le voyage de Munich.

M. Leisnier vous aura présenté une épreuve de la planche presque terminée qu'il grave pour mon ouvrage et j'espère pouvoir, dans quelques mois, vous ofîrir ma troisième livraison. En attendant, je vous ferai parvenir, avant mon départ de Stuttgart, la continuation de l'ouvrage sur notre collection.

J'ai rencontré à Munich M. Michel Béer et au commencement du mois il est venu me voir ici. Le souvenir des bontés et des amabilités dont vous nous avez comblés a fait le charme de notre conversation.

Agréez, je vous prie, les sentiments de la plus haute estime avec lesquels je vous suis attaché pour la vie.

SULPICE BOISSERÉE