La more du père de Gérard
2. Pajou, ami et condisciple de Gérard et de Girodet, fils du sculpteur Pajou, l'auteur des statues de Bossuet, de Descartes et de Pascal, qui décorent la salle des séances publiques à l'Institut, et de plusieurs bustes remarquables, entre autres celui de Mme Dubarry» Il s'agit, dans cette lettre, d'une insur-
Ce pauvre ami a la tête bien légère, il n'a ni force ni raison, je voudrais ne pas être obligé de dire : ni confiance dans ses amis. S'il nous eût communiqué ce qu'il faisait, peut-être se serait-il épargné la vilaine démarche qu'il a été obligé de faire à l'Académie. Cette nouvelle m'a péniblement affligé, je comptais sur un deuxième prix pour lui. Peutêtre n'en aura-t-il de sa vie, s'il continue ainsi ; il faut avouer aussi que son patriotisme, son district et son bonnet de grenadier lui ont fait bien du tort.
Je suis fâché, mon ami, que tu n'aies pu voir M. Trioson. Je t'exhorte à t'informer quand il sera revenu de campagne ; fais-lui une visite de remerciements, tu lui dois, et il est fort sensible aux bons procédés; tu lui feras plaisir en lui remettant mon portrait dessiné, ne l'oublie pas.
Je suis fâché que tu ne sois pas content de ton tableau. A Saint-Louis, peut-être te paraîtra-t-il mieux. Je compte toujours sur toi, mais je ne le dis à personne. S'il fallait qu'il arrivât une aventure à Mme X., dis-moi si on nomme le masque. Ne serait-ce point un charmant M. B., député de Be? Mande-moi les suites, les projets, détails et circonstances, autant que tu en seras instruit. L'enfant qu'on m'attribue n'est pas mauvais. Si
rection des élèves contre l'autorité académique, dont nous reparlerons, à propos des lettres de Pajou le fils et de Dardel, le sculpteur.
cela était vrai, ce serait bien véritablement être blessé sans coup férir. Quant à l'absence de la cadette, elle a toute la tournure d'un accouchement de campagne, et c'est bien, parce qu'il ne faut pas causer un scandale. Les princesses sont donc abandonnées; il faut convenir qu'elles ont bien ce qu'elles méritent. D, n'y va plus, cela ne m'étonne pas, mais le passionné Ch.?
Dis-moi s'il y a eu effort d'émulation entre les folliculaires de Paris pour payer, à la nouvelle et enflée Angélique KaufFman, le juste tribut d'éloges qu'elle croit dû à son mérite, car je présume qu'elle aura mis son tableau chez Le Brun.
Je ne sais si Pajou m'a fait la commission dont je l'ai chargé; informe-toi de cela et faislui amitié et compliments de ma part.
Donne-moi des nouvelles de l'envoi de ces messieurs. Le Grand Nez a, dit-on, fait florès, et pour être bien dans le costume, il a envoyé aussi une composition . Je te prie de me dire ce que tu penses de tout cela. Ici c'est l'oracle de Rome et ses amis, qui veulent bien garder un reste de pitié ]5our ses rivaux, ont la charité de leur conseiller de quitter la peinture. C'est aussi l'élégant du pays. Il ne voudrait pas toucher à telle femme tant il la trouve dégoûtante, d'autres ont couru après lui et l'ont sollicité, etc. Mais en voici trop sur son article. Il est arrivé des troubles à Florence et on y croyait une révolution prochaine. Je ne sais ce que cela deviendra.
GIRODET. i43
Je viens d'écrire à Gros, et je le prie aussi de me donner des nouvelles de F Académie.
Et l'assemblée dont D. est président? et la révolution académique, où en est-elle1? Peut-être le tableau allégorique de la révolution de B. a-t-il arrêté tout cela.
Je voulais écrire à ta mère, mon ami, mais le temps ne me le permet pas, et d'ailleurs comme je n'aurais eu rien de particulier à lui dire, je te prie d'être mon interprète auprès d'elle, et de l'assurer de la part que j'ai prise à votre malheur, comme je suis bien sensible à son souvenir. Assure-la de mon respect et fais des amitiés de ma part à ton petit frère.
Observe une autre fois de dater tes lettres et de mettre l'endroit, l'année ou au moins le mois, si tu en oublies le quantième. Fais aussi en sorte de répondre à toutes mes questions, et continue à me donner des nouvelles des choses principales qui feraient notre entretien si nous étions ensemble à Paris.
Je n'ai encore rien fait ici, je suis sans atelier, et je ne sais pas seulement quand l'envie de travailler me viendra ; celle de dormir me tient davantage, celle de te voir arriver encore davantage ; je suis isolé. Tu m'as déjà trouvé sans doute bien bavard, moi je trouve que tu ne l'es pas assez, et
i. David s'était déjà prononcé très énergiquement contre l'influence de l'ancienne Académie.
i44 GIRODET.
mon avarice me force à te dire que je ne veux point payer de port pour du papier blanc, puisqu'on en trouve ici. La poste et le papier m'arrêtent; donne fréquemment et longuement de tes nouvelles à tort ami.
Rome, ce 21 juillet 1790.
Conte-moi, mon cher ami, conte-moi, et avec toute l'exactitude dont tu es susceptible, comment s'est passée l'auguste et patriotique Fédération1. Les détails que tu m'en donneras me feront sans doute encore regretter davantage de ne m'y être point trouvé. Ce sentiment que j'ai éprouvé bien vivement a été partagé par tous les Français qui se trouvent ici, et plusieurs d'entre eux disaient que, s'ils eussent eu abbastan\a di danaro 2, ils eussent fait le voyage de France uniquement pour se trouver à cette superbe fête. Quelque plaisir que tu y prennes, je désire bien que tu ne voies pas celle qui accompagnera probablement la finition et la publication de la Constitution, si le travail de nos législateurs en recule l'époque,
r. La fête de la Fédération eut lieu, au Champ de Mars, le 14 juillet 1790. On sait qu'elle excita en France un immense enthousiasme.
