DEVIENNE

De Tirlemont, l'an Ier de la République (1792), le 3 décembre.

Votre dernière lettre m'a trouvé dans la belle et riche ville de Bruxelles, où nous avons séjourné quatre ou cinq jours et où nous sommes entrés comme chez nous. Notre avant-garde en avait chassé l'ennemi. Nous sommes arrivés sur le champ de bataille comme le combat finissait. Il n'en fut pas de même à Mons, où nous arrivâmes, au contraire, comme il commençait, et où nous fûmes placés tout en arrivant derrière une de nos batteries, sur laquelle l'ennemi tirait sans cesse. Plus de deux cents boulets nous passèrent par-dessus la tête, et, pendant plus de quatre heures que nous y fûmes exposés, ils ne nous tuèrent qu'un seul homme et n'en blessèrent que quatre. Enfin, quand nous approchâmes de la ville, la cavalerie ennemie fit un mouvement pour venir sur nous, sans apercevoir quatre pièces de canon qui étaient derrière nous, et qui leur firent rebrousser chemin, non sans laisser un grand nombre des leurs sur la

1. Élève de David, engagé volontaire comme Pajou. Cette lettre est écrite peu de temps après la bataille de Jemmapes ec l'entrée des Français en Belgique.

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place. Nos dragons achevèrent bientôt de les mettre en fuite. Nous fûmes ensuite nous emparer des redoutes qui dominent la ville et que l'ennemi venait de quitter. Nous couchâmes au bivouac, c'està-dire sur la terre, sans tentes ni paille (ainsi que nous avons fait plus de vingt fois depuis). Depuis notre départ de Maubeuge, nous avons toujours vécu dans l'ignorance complète de ce qui se passe à Pans. Arrivés à Tirlemont, j'ai vu, dans un journal qui m'est tombé sous la main, une lettre du Conseil exécutif au Pape au sujet des vexations qu'il fait éprouver à nos camarades de Rome. Cette lettre m'a donné bien de l'inquiétude pour votre ami Girodet. Je vous prie de me donner quelques détails sur cette affaire ainsi que sur les affaires publiques. Donnez-moi, le plus tôt possible, de vos nouvelles ainsi que de votre mère, de toute votre aimable famille et de notre ami Pajou.

Je vous embrasse et finis en vous souhaitant une santé pareille à la mienne.

Votre ami,

Devienne.

Du quartier général de Luxembourg le 27 frimaire an IV (18 décembre 1795 *)•

Je suis ici, mon cher ami, depuis avant-hier; j'ai trouvé ce pays dans la consternation; on craint

1. En trois années, Devienne a conquis Tépauletce d'officier,