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( RERUM NOVARUM », 16 mar 1891 Al
Cependant, l'Eglise ne se contente pas d'indiquer la voie qui mène - au salut, elle y conduit et applique de sa propre main le remède - au mal. Elle est tout entière à instruire et à élever les hommes d'après ses principes et sa doctrine, dont elle a soin de répandre … les eaux vivifiantes aussi loin et aussi largement qu'il lui est . possible, par le ministère des évêques et du clergé. Puis elle s'efforce - de pénétrer dans les âmes et d'obtenir des volontés qu’elles se - laissent conduire et gouverner par la règle des préceptes divins. Ce - point est capital et d'une importance trèsgrande, parce qu'il renferme > comme le résumé de tous les intérêts qui sont en cause, et ici - l’action de l’Eglise est souveraine. Les instruments dont elle dispose … pour toucher les âmes, elle les a recus à cette fin de Jésus-Christ, … et ils portent en eux l’efficace d’une vertu divine. Ce sont les seuls 7 qui soient aptes à pénétrer jusque dans les profondeurs du cœur … humain, qui soient capables d'amener l'homme à obéir aux injonc- . tions du devoir, à maîtriser ses passions, à aimer Dieu et son - prochain d’une charité sans mesure, à briser courageusement tous les obstacles qui entravent sa marche dans la voie de la vertu.
Il suffit ici de passer légèrement en revue par la pensée les exemples de l'antiquité. Les choses et les faits que Nous allons rappeler sont hors de toute controverse. Ainsi, il n’est pas douteux que la société civHe des hommes a été foncièrement renouvelée par les institutions chrétiennes; que cette rénovation à eu pour effet de relever le niveau du genre humain, ou, pour mieux dire, de le rappeler de la mort à la vie, et de le porter à un si haut degré de perfection qu'on n'en vit de semblable ni avant ni après, et qu’on n’en verra Jamais dans tout le cours des siècles. Qu'enfin ces bienfaits, c’est Jésus-Christ qui en a été le principe et qui en doit être la fin; car, de même que tout est parti de lui, ainsi tout doit lui être rapporté. Quand donc l'Evangile eut rayonné dans le monde, quand les peuples eurent appris le grand mystère de l’Incarnation du Verbe et de la rédemption des hommes, la vie de Jésus-Christ, Dieu et homme, envahit les sociétés et les imprégna tout entières de sa foi, de ses maximes et de ses lois. C'est pourquoi, si la société humaine doit être guérie, elle ne le sera que par le retour à la vie et aux institutions du christianisme. À qui veut régénérer une société quelconque en décadence, on prescrit avec raison de la ramener à ses origines. Car la perfection de toute société consiste à poursuivre et à atteindre la fin en vue de laquelleelle a été fondée; en sorte que tous les mouvements et tous les actes de la vie sociale naissent du même principe d’où ést née la société. Aussi, s'écarter de la fin, c'est aller à la mort; y revenir, c’est reprendre de la vie. Et ce que Nous disons du corps social tout entier s'applique également à cette classe de citoyens qui vivent de leur travail et
qui forment la très grande majorité.
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Et que l’on ne pense pas que l'Eglise se laisse tellement absorber par le soin des âmes, qu’elle néglige ce qui se rapporte à la vie terrestre et mortelle. Pour ce qui est en particulier de la classe des travailleurs, elle fait tous les efforts pour les arracher à la misère
cuntur. Atque in id confert hoc ipso operam non mediocrem, quod vocat et instituit homines ad virtutem. Mores enim chris= tiani, ubi serventur integri, partem aliquam prosperitatis sua sponte pariunt rebus externis, quia conciliant principium ac fontem omnium bonorum Deum : coercent geminas vitæ pestes, quæ nimium sæpe hominem efficiunt in ipsa opum abundantia miserum, rerum appetentiam nimiam et voluptatum sitim (b). contenti denique cultu victuque frugi, vectigal parcimonia sÜp=. plent, procul à vitiis, quæ non modo exiguas pecunias, sed. maximas eétiam copias exhauriunt, et lauta patrimonia dissipant. Sed præterea, ut bene habeant proletarii, recta providet instituendis fovendisque rebus, quas ac sublevandam eorum inopiam. intelligat conducibiles. Quin in hoc etiam genere beneficiorum ita semper excelluit, ut ab ipsis inimicis prædicatione efferatur. Ea vis erat apud vetustissimos christianos caritatis mutuæ, ut. persæpe sua se re privarent, opitulandi causa, divitiores : qua= . mobremneque.... quisquam egens erat inter illos(?). Diacomis, im. id nominatim ordine instituto, datum ab Apostolis negotium, ut quotidianæ beneficentiæ exercerent munia : ac Paulus Apostolus, etsi sollicitudine districtus omnium Ecclesfarum, nihilominus dare se in laboriosa itinera non dubitavit, quo ad tenuiores . christianos stipem præsens afferret. Cujus generis pecunias, à christianis in unoquoque conventu ultro collatas, deposita pietatis nuncupat Tertullianus, quod scilicet insumerentiur egenis alendis humanisque, el pueris ac puellis re ac parentibus destitutis, inque domesticis senibus, item naufragis (3).
Hinc sensim illud extitit patrimonium, quod religiosà curà tamquam rem familiarem indigentium Eccelesia custodivit. Immo vero subsidia miseræ plebi, remissà rogandi verecundià, comparavit. Nam et locupletium et indigentium communis parens, excilatà ubique ad excellentem magnitudinem caritate, collegia condidit sodalium religiosorum, aliaque utiliter permulta instituit, quibus opem ferentibus, genus miseriarum prope nullum esset, quod solatio careret. Hodie quidem multi, quod eodem modo fecere olim ethnici, ad arguendam transgrediuntur Ecclesiam hujus etiam tam egregiæ caritatis : cujus in locum subrogare visum est constitutam legibus publicis beneficentiam. Sed . quæ christianam caritatem suppleant, totam se ad alienas porrigentem utlitates, artes humanæ nullæ reperientur. Ecclesiæ solius est illa virtus, quià nisi a sacratissimo Jesu Christi corde . ducitur, nulla est uspiam : vagatur autem a Christo longius, quicumque ab Ecclesia discesserit. ;.
At vero non potest esse dubium quin, ad id quod est proposi- ES
Se omnium malorum est cupidilas. Tim., VI, 10. — (2) Act., IY, ; 34. — (3) Apol., Il, XXXIX.
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