AUX ÉVÈQUES DE POLOGNE
A Nos Vénérables Frères les archevéques et évéques de Pologne.
Vénérables Frères, salut et Bénédiction apostolique.
De même que nous avons donné à certaines époques aux autres nations catholiques un gage spécial de Notre affection et de Notre intérêt en . adressant à leurs évêques des lettres particulières, et que Nous leur * avons ainsi communiqué Nos enseignements et Nos exhortations apostoliques, de même nous désirions depuis longtemps l’occasion de pouvoir - vous témoigner Notre amour et Notre solliciltude. Certes, ce peuple dans - lequel les races, les langues, les rites religieux sont divers, Nous l’em- … brassons et nous le couvrons tout entier de cette seule et même affection . que Nous avons proclamée ailleurs. Ce n’est jamais sans une très vive joie que Nous pensons à cette nation dont les belles actions ont laissé ! un souvenir encore subsistant, dont Nous avons constamment reconnu la grande piété envers Nous joint à la confiance. Entre autres titres de gloire, en effet, c’est avec raison qu’à la mémoire de vos pères s’atiache celui d’avoir, au moment où l’Europe tremblait de crainte, opposé parmi les premiers, dans de remarquables combats, le rempart de leurs poitrines aux attaques d’ennemis redoutables du . nom chrétien, — d’avoir été les courageux défenseurs et les très fidèles . gardiens de la religion et de la civilisation. Nous avons rappelé publiquement et avec joie ces services, il y a peu de mois, lorsque quelques- uns d’entre vous, Vénérables Frères, ont conduit vers Nous, de ces . pays lointains, de pieuses foules de fidèles qui venaient nous saluer et Nous féliciter. Ce magnifique témoignage de foi a été pour nous unc Occasion très agréable de féliciter la Pologne d’avoir conservé la gloire
246 ENCYCLIQUE DE S. S. LÉON XuII
Iamvero sacris eius rationibus si, quantum erat in Nobis nihil antea prodesse destitimus, id posse vel amplius cupimus, atque in praesentia efficere consilium est : eà nimirum causä, ut sollicitudinis in vos Nostrae apertior extet coram Ecclesia declaratio, utque etiam vestrum omnium animi in catholicae professionis officiis, roborata virtute, subsidiis auctis, confirmentur et praestent.
Hoc autem facere instituimusalacriore quidem cum spe, pro-
pterea quod cognitum perspectumque habemus qua vos, Vene-
rabiles Fratres, sollertia interpretes voluntatis Nostrae et mi
nistri esse consueveritis, et quo proposito in summis vestrorum gregum bonis tuendis augendisque elaboretis. Quos autem in ipsis praestabiles fructus expetimus, ita Deus, qui ad alloquen dum movit, benignus idem secundet.
Beneficium divinae veritatis et gratiae, quod humano generi religione sua Christus Dominus attulit, tantae excellentiae utilitatisque est, cum quo âliud nullum in ullo”genere ne conferri quidem possit, nedum possit aequari. Cuius virtus beneficii, multiplex, ut omnes norunt, et saluberrima, mirum in modum affluit ad singulos et ad universos, ad societatem domesticam et
ad civilem, ad prosperitatem caducae vitae iuvandam et ad feli-
citatem adipiscendam vitae immortalis. Ex quo continuo apparet, gentes catholica religione donatas, sicut maximo bonorum omnium in ea potiuntur, ita officiorum omnium maximo adstringi elusdem colendae et diligendae. Simul vero apparet, rem non esse eiusmodi, quam ad suum cuiusque arbitrium vel singuli
vel civitates recte se praestare posse confidant, verum qua dum-
taxat ratione, qua disciplina, quo ordine ipse definivit et iussit
religionis divinus auctor : videlicet magisterio et ductu Ecclesiae, quae ab ipso tamquam columna et firmamentum veritatis (1) constituta est, eiusque singulari ope per omnes aetates viguit, vigebitque, rata promissione, perpetuo : Ego vobiscum sum omnibus diebus, usque ad consummationem saeculr (2).
Iure igitur genti vestrae tam clarus religionis honor ab avis
et maioribus Ideo stetit, quod Ecclesiae matri summa semper adhaesit fide, parique in obsequio. Pontiflicum romanorum et
in obedientia sacrorum Antistitum, quos ïilli pro potestate designarent, immota perstitit semper. Inde quam multa ad vos commoda et-ornamenta profluxerint, quam praesentia in tre-
pidis rebus solatia ceperitis, quanta habeatis etiamnum adiumenta, vosmet gratis tenetis animis, grate profitemini.
A) TE Tim, 14 145. :
(2) Math, xxvuil, 20,
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