Les paroles Que le mal sont le debut et le titre de

l'incantation demandee par le roi. Les Assyriens designaient chaque incantation par les premiers mots, comme faisaient les Hebreux pour les livres de la Bible.

4. Animaux dont l'apparition funeste passait pour avoir apporte le fleau.

sombre il revetira ; un... sombre, il placera (les huit lignes suivantes sont en mauvais etat). Verso, 5 : Le mashmash, d'une deuxieme cassolette, d'un cierge *, a leurs cotes, le lit du malade fera entourer. L 'incantation : Le mal est detruit, le... s'en va a la porte, il recitera ; la porte il adjurera. Jusqu'a ce que le mal soit extirpe, il le fera, etc.

Ges pratiques supersti tie uses avaient amene la creation d'uneveritablearmeedepretres, demagiciens, d'astrologues, d'augures, de voyants. Dans la lettre n 33, ilu Ishtarshum-eresh annonce au roi qu'ils vont tenir une assemblee pleniere, recto : Au roi, mon maitre, ton serviteur <( ilu Ishtar-shum-eresh. Que le dieu Nabu et le dieu Marduk benissent le roi, mon maitre. Les anciens, les voyants, les mashmash, les magiciens, les augures, ceux qui sont dans le palais, ceux qui habitent la ville, le seizieme jour du mois de nisan 2 , au. milieu des presages entreront. Verso : Et voici : au plus tot qu'on prepare les presages 3 .

Entre tous les moyens de connaitre l'avenir, les observations astrologiques avaient une importance exceptionnelle. Les Babyloniens avaient difie le soleil, la lune, les planetes et les etoiles ; ils leur attribuaierit une influence tres marquee surles destinies de Thumanite.. Tous les phenomenes astronomiques, les eclipses surtout, leur apparaissaient comme des presages heureux ou funestes. A la science divinatoire des astrologues de preciser l'evenement annonce. Zakir 4 a observe une eclipse de lune, il ecrit au souverain qu'elle presage la defaite de ses ennemis de