VIII PREFACE

reur de Jal {article Poisson de son Dictionnaire), a fait mourir M^^<^ Poisson à l'âge de quatre-vingt-dix ans. Lacté d'inhumation, du i3 décembre ijSô, que j'ai relevé moi-même sur les registres de Saint-Germain-en-Laye ^, dit qu'elle en avait quatre-vingt-dix-neuf. Jusqu'à ce qu'on ait découvert l'acte de baptême de Marie-Angélique Gassot du Croisy, nous ferons donc remonter sa naissance à l'année 1657. A cette date, son père terminait, comme chef d'une troupe de campagne, cet apprentissage des provinces qui devait le conduire, deux ans plus tard, che:^ Molière, au théâtre du Petit-Bourbon; et c'est probablement dans une ville de Bourgogne, — d'après une récente indication donnée par M. Chardon % — que la petite Angélique dut venir au monde. Elle avait donc trei^^e ans quand elle « créa » une Grâce dans Psyché, quinze à la mort de Molière, qui faisait venir, — comme on sait, — les enfants de ses camarades à la lecture de ses pièces. Ses souvenirs pouvaient, même à soixante-dix-sept ans, la servir encore pour donner un portrait physique de Mo-