PREFACE IX

Hère, et il n'y a rien d'impossible à ce qu'elle soit véritablement l'auteur ou l'inspiratrice de ces lignes célèbres. Mais qu^ elle ait écrit les Lettres au Mercure, où il n'est question ni de son père Du Croisy, le créateur du rôle de Tartuffe, ni de son beau-père Raymond Poisson, le premier des Crispins, dont Molière enviait le naturel, ni de son mari Paul, excellent comédien, cela me semble inadmissible. C'est cependant « à sa plume » que les attribue M. Despois, non-seulement celles de 1740, mais encore, — et par induction, — celle de lySS.

La fille de Du Croisy était, il est vrai, retirée du théâtre depuis 1694; mais son mari, Paul Poisson, appartenait encore à la Comédie-Française en 1718, d!M moment où Jean-Louis-I gnace de La Serre y faisait recevoir, répéter et représenter son Artaxare '.

Il n'y a donc rien d'impossible à ce que l'auteur dramatique ait alors recueilli les souvenirs de la comédienne pour en profiter plus tard.

Le poète cadurcien, qu'un compatriote traitait récemment de « médiocre écrivain » dans une

I. Cette tragédie, représentée pour la première fois le 3 mai 1 7 1 8, fut attribuée à l'abbé Pellegrin, quoiqu'elle ait été imprimée, en 1734, avec les initiales D. L. S.