A M. DESTOUCHES

Autour "olifh, ingénieux, Qui (lu tlicâtre êtes le maître, Vous qui fîtes le Glorieux^ 11 ne tiendra qu'à vous de l'être; Je le serai, j'en suis tenté, Si mardi ma table s'honore D'un convive si souhaité ; Mais je sentirai plus encore De [^laisir que de vanité.

Venez donc, mon illustre ami, mardi à trois heures; vous trouverez quelques académiciens, nos confrères; mais vous n'en trouverez point qui soit plus votre parlisan et votre ami que moi. Mme Denis dispute avec moi, je Tavoue, à qui vous estime davantage; venez juger cette querelle. Savez-vous bien que vous devriez apporter voire pièce nouvelle? Vous nous donneriez les prémices des plaisirs que le public attend. L'abbé du Resnel ne va

1, Variante de Home tauvéê

point aux speclacles, et il est très-bon juge; ma nièce mérite cette faveur par le goût extrême qu'elle a pour tout ce qui vient de vous; et moi, qui vous ai sacrifié Oreste de si bon cœur; moi qui, depuis si longtemps, suis votre enthousiaste déclaré, ne mérité-je rien? A mardi, à trois heures, mon cher Térence.

A M. LE COMTE D'ARGENTAL

A Versailles, janvier 1750.

Il n'y a point de vraie tragédie à' Oreste sans les cris de Clylenmestre. Si cette viande grecque est trop dure pour les estomacs des petits-maîtres de Paris, j'avoue qu'il ne faut pas d'abord la leur donner.

Que Clytemnestre s'en aille, et laisse là son mari, l'urne, le meurtrier, et aille bouder chez elle, cela me paraît abominable. Il y a quelques longueurs, je l'avoue, entre les sœurs; surtout quand une Gaussin* parle, il faut élaguer.

Ce malheureux lieu commun des fureurs est une tâche rude. Vous en jugerez à l'heure qu'il vous plaira. Je n'ai certainement pas donné d'étendue à la scène de l'urne; elle est étranglée à la lecture. Il semble que tous les personnages soient hâtés d'aller; mais vous verrez les petites corrections que j'ai faites. Nous ne pourrons revenir que vendredi.

Je vous demande en grâce de me ménager les bontés de M. le duc d'Aumont. On répète Oreste dimanche. Je veux vivre pour avoir le plaisir de venger Sophocle, mais surtout pour vous faire ma cour; car ce n'est qu a vous que je la veux faire, et je ne suis ici qu'en retraite.

1. célèbre tragédienne qui avait contribué jadis au succès de Zaïre»

1)Ë VOI/rAlUE. âr;5