Secrétaires d'EUt

2. Ou de Sévigné. C'est sans doute Renaud de Sévigné, le chevalier de Malle, oncle de M°" de Sévigné, mort à Port-lloyal en 167G.

3. Montre se disait des revues de troupes, et, en particulier, d'une revue de troupes passée pour le paiement de la solde; et, par extension, on le disait d'un quartier de solde. — Sans cet argent, que MM. de Cliavigny et de Noyers n'envoyaient pas, et que Ricliclicu, à peine arrivé à Lyon, s'était procuré, avec Taide de Ma/.arin, la désertion se serait mise dans l'armée d'occupation du Piémont.

4. Singiilioro et j)laipantc façon de designer son précieux second de gouvernement (surtout en matière diplomatique) depuis 1G39, son cher cardinal Mazarin. — Frère coupe-choux se disait d'un religieux peu considéré dans son couvent. On le disait, aussi d'un homme qui no compte pas, bon à rien. — « Le duc de Bé- Ihunc, son mari, n'était qu'un frère coupe-choux, qu'on tolérait à cause d'elle. » Saint-Simon. — Richelieu plaisante peu dans ses lettres. L'espèce de gaieté qu'il montre dans celle-ci lui venait-elle de deux grands succès récents : la prise do Perpignan et la conspiration de Cinq-Mars écrasée?

5. Le procès de M. Le Grand, du grand é^uyer Cinq-Mars, marchait rapidement, toutes les preuves du complot formé avec l'Espagne étant acquises. La condamnation et l'exécution eurent lieu le 12 septembre.

6. Lo duc de Bouillon, complice de Cinq-Mars, allait être obligé de livrer sa principauté de Sedan pour sauver sa tôle.

7. Par cet itinéraire ûcremcnt et gaîmenl tracé, Richelieu résume toutes les acquisitions, provisoires ou définitives, que lui devait la France : la place de Pignerol. prise, avait ouvert les passages de l'Italie et établi rinflucnce de la Fraiioo n;i delà dts Alpes; Nancy rapj)e!lo l'occupr.tion de la Lorraine; Brisach,

ces limites*. En vérité, bien que tout soildû à la bénédiction de Dieu et à la vertu du roi, le zèle et la vigilance de sa créature n'y ayant pas été inutile, il me semble qu'il a fallu être démon comme M. Le Grand pour vouloir persécuter et perdre un homme qui a si bonne intention pour la France et pour le service de son maître...

celle de l'Alsace; Arras, la conquête de l'Arlois; Perpignan, la conquête du [loussillon.

1. C'est-à-dire, à l'intérieur, les grands abaissés, les protestants mis à la raison, l'unité nationale pour toujours fondée.

Dans un opuscule lalin adressé sous forme épistolaire à un de SCS confrères de rAcadémie, Balzac, après avoir célébré tout ce que la poésie française devait au génie et au goût de Malherbe, ajoutait en finissant : « Nul autre, si vous tenez compte de la valeur et non pas du nombre des ouvrages, n'a rendu plus de services aux lettres dans notre pays. Que ne lui doivent-elles pas ? De très grands esprits n'ont été grands que dans un seul domaine. Virgile n'a élé fécond qu'en vers ; Gicéron s'est vu abandonné de son éloquence quand il s'est hasardé à faire le poète : Malherbe a emporté le renom de poète excellent, et il a su aussi manier admirablement la prose {in sermone pcdestri cum lande quoque versalus

Pour la plupart des lecteurs d'aujourd'hui, même pour ceux qui ont eu vraiment commerce avec Malherbe, il y a quelque chose d'imprévu dans cette lin d'éloge. Généralement nous ne connaissons, nous ne cultivons en Malherbe que le glorieux réformateur de la poésie française, le père de notre belle poésie du xvu® siècle. On ne s'attend pas à voir saluer en lui et célébrer, ainsi que le fait Balzac, le prosateur à côté du poète, et cette dernière louange, hautement décernée, ne laisse pas de causer quelque surprise

Il est bien vrai cependant que Malherbe n'a pas écrit uniquement en vers. A diverses repi-ises, il revenait curieusement à un genre de travail, alors en grande faveur, auquel l'inclinaient les aptitudes de grammairien unies chez lui à la vocation du poète : il traduisait des parties d'auteurs anciens, d'auteurs latins, le traité Des Bien-