Marc de Maillet, poète obscur du temps

A M. deBellejoye*.

19 mars 1640.

Monsieur, quoique vous soyez d'opinion contraire, voire ami ^ a raison de maudire son métier. Il vaut bien mieux être partisan^ que poète, et habiter des palais dorés que chanter le siècle d'or et être logé àThôpital. Torquato Tasso a porté de mauvaises chausses et a eu besoin de charités*. Il demande un écu par aumône dans une lettre qui se lit encore. Et tel ignare, que je vous pourrais nommer, compte des richesses par millions, a pitié de la pauvreté d'un sénateur de Venise, a de quoi acheter une souveraineté, s'il y en avait à vendre !

Que veut donc dire M. l'Avocat du roi% de s'amuser à faire des livres? C'est un contre-temps qui ne se peut expliquer. Gela me fait croire que les affaires du Palais lui laissent un peu plus de loisir, et qu'on se morfond dans son parquet. Mais de plus que veut-il que je fasse de la première race de nos rois et de son latin sur la loi salique ? Quand il m'enverrait le contrat de mariage de Pharamond, et le testament de Mérovée; je monte plus haut, quand il me ferait

1. Genlilhoinme gascon, qui se piquait d'crudilion et de littérature, ainsi qu'on le voit par quelques autres lettres de Balzac qui lui sont adressées.

2. Un pauvre diable de poète, que M. de Bellejoye encourageait à faire contre mauvaise fortune bon cœur.