Virgile, Enéide, vi

D'un entretien froid et glaçant Qui ne rit jamais, toujours bâille, Et qui depuis cinq ou six ans, Dans la foule des courtisans Se trouvait toujours à Versaille.

Mais on dit que, tout de nouveau, Vous l'allez revoir au parterre.

Au Capricieux i de Rousseau :

C'est là sa demeure ordinaire.

Au reste, je suis charmé que \'Ous ne partiez pas sitôt pour Gênes ; votre ambassade m'a la mine d'être pour vous un bénéfice simplet Faites-vous payer de votre voyage, et ne le faites point : ne ressemblez pas à ces politiques errants qu'on envoie de Parme à Florence, et de Florence à Holstein^, et qui reviennent enfin ruinés dans leur pays, pour avoir eu le plaisir de dire : Le rot mon maître. Il me semble que je vois des comédiens de campagne qui meurent de faim après avoir joué le rôle de César et de Pompée.

Non, cette brillante folie N'a point enchaîné vos esprits :

Vous connaissez trop bien le prix Des douceurs de l'aimable vie Qu'on vous voit mener à Paris En assez bonne compagnie; Et vous pouvez bien vous passer D'aller loin de nous professer La politique en Italie*.

1. Comédie de J.-B. Rousseau, en cinq actes et en vers, qui parut et tomba en 1700.

2. Bénéfice simple, qui n'exige pas la résidence, qui est conféré sanscondition et dont on ne retire que des avantages. Un bénéfice, était, comme on sait, un revenu ecclésiastique, assigné le plus souvent sur les produits annuels d'une abbaye.

3. C'est-à-dire « jusqu'au Danemarck » dont le duché de Holstein était une des cinq provinces.

4. Avant de quitter cet ami de Voltaire, citons une intéressante anecdote, où il figure, bien qu'elle se rapporte à une époque un peu postérieure à 1716. Elle est contée par le

président Ilénault : « Voltaire, qii commençoit à paraître, lisoit quelques morceaux de sa Èenriade ciioz Lafaye où je dinois : ces morceaux avoient été écrits de la main de Voltaire dans le temps qu'il étoit à la Bastille (du 19 mai 1717 au 11 avril 1718) ; et comme il n'avoit point do papier, il les avoit écrits entre les lignes de je ne sais quel imprimé. Il s'éleva une dispute sur ce poème. Il y eut de l'aigreur que Voltaire supporta assez patiemment. Mais La Fayc, qui étoit fort gai, fit quelque mauvaise plaisanterie qui déconcerta Voltaire ; et de dépit il jeta le livre au feu ; je courus après et je le tirai du milieu des flammes, en disant que