LETTRE XLIII. — AU MÊME

Mercredi, 10 décembre 1737.

Je me hâte de répondre à votre lettre du 8. Je vois, par le mémoire de ce que contient la caisse, qu'il y a trenteun volumes de pièces de l'Académie. Il est impossible qu'il y en ait tant depuis que l'Académie des sciences distribue des prix. Il faut que vous ayez pris la malheureuse Académie française pour l'Académie des sciences. On envoya un jour dix-huit singes à un homme qui avait demandé dix-huit cygnes pour mettre sur son canal. J'ai bien la mine d'avoir trente-un singes, au lieu de dix-huit cygnes qu'il me fallait. Si l'on a fait ce quiproquo, comme je le présume, mon cher abbé, il faut vite acheter les volumes des pièces qui ont remporté le prix à la véritable académie, et je vous enverrai les ennuyeux compliments de la pauvre Académie française.

1 . Comparer le texte de cette lettre authentique à la lettre dxlvii de la Correspondance générale-^ dans l'édition Beuchot, lettre arrangée par l'abbé Duvernet. Remarquons que rairangeur change ou supprime la date des lettres qu'il falsifie.

2. Voltaire, de retour à Cirey, pour mieux assurer son repos, avait répandu le bruit de son départ pour l'Angleterre. L'indication qu'il donne

à l'abbé Moussinot n'a pas pour but de tromper celui-ci, mais de lui faire comprendre en quel sens il doit parler et quel bruit il doit accréditer.

3. Cette lettre, numérotée dlxiii dans l'édition Beuchot, a été pareillement falsifiée par 1 abbé Duvernet ; elle porte la date inexacte du i^'' juin. Nous en donnons le texte exact j elle est la 52' du recueil original.

Je VOUS réitère mes petites supplications au sujet des livres que j'ai demandés, des baromètres et des thermomètres '. En voilcà deux que vous m'envoyez : reste à deux qu'il me faut encore. Faites chercher, je vous prie, une montre à secondes chez Leroi, ou chez Lebon, ou chez Tiout, enfin la meilleure montre, soit d'or, soit d'argent; il n'importe; le prix n'importe pas davantage. Vous avez carte blanche* sur tout, et je n'ai jamais que des remerciements à vous faire.

Je vous embrasse tendrement.